深夜。
墨客城，局势院。
往日散学最早的学院，今夜却是灯火通明。
所有的局势院学子全都无心睡眠，此刻全部聚集在那间并没有什么特别之处的会议室外。
古柏摇曳，长灯投影，风一吹，树影便被投落在了窗玻璃上，倒是比这些学子的待遇更好，在近处当起了旁听。
会议室内摆着一张长桌，左右两侧座无虚席。
左面一排，洪图会小刀堂三环舵主郭点春、武士会朝天宫宫主杜魁、长春会“裕”字东主渝青钱，以及兴黎会的代表奕光依次落座。
原本格物山在这一排摆了七把椅子，但现在却只坐了五个人。
来自百行山刑行的代表胡喜并没有选择上座，而是选择退坐到了后方一排。
绿林会草莽山的‘文明梁’万昭庭则坐在了长桌的南边，我行我素，特立独行，视旁人为无物，眼神直勾勾的盯着兴黎会的奕光。
“所以...你们是不打算承认了？”
崔棠坐在右排的正中间，在他左右，天工山、山河会、元宝会、红花会的代表坐得齐整。
霍桂生坐在崔棠身后，面色不善的盯着对面众人。
“崔山长，不是我们输不起，而是这么做不合规矩啊。”
兴黎会的奕光率先开口。
从面上看去，这位黎廷遗老保养得极好，皮肤白皙光泽，远比在座之人要年轻的多。
但实际上他已经在三环坐镇多年，在老黎人内辈分很高，甚至还有一个品级不低的官职傍身，是兴黎会在三环的当家之人。
“如果就这么把票认给你们格物山了，恐怕有失公允啊。”
“对。”
洪图会小刀堂的堂主郭点春紧跟其后。
“崔山长，既然话说到这里，那大家就掰扯个清楚。天伦城夺帅的彩头是什么，大家心知肚明。虎符既碎，彩头既毁，那这场夺帅就应该立即叫停。继续下去，那就是票卒之间的私斗。私斗赢了，怎么能算是影票？”
“郭舵主说的有道理。”
武士会朝天宫的代表出声应和。
刑行的胡喜没有吭声，但在他选择退到奕光身后之时，全场就已经明确了他的态度。
刽子手自古以来，那都是给皇家当差。
虽然现在黎廷式微，早就没了饭给他们吃，但胡喜却丝毫没有半点身为百行山代表的自觉，把话语权直接交了出去。
“崔山长，内决人主事关重大，每一张票都关乎着我们人道命途的未来，理应慎之又慎。”
渝青钱最后发言，开口便是一句冠冕堂皇的大道理。
“道上都说我们是‘贼’，但放眼整个八道，唯有我们人道做事最讲规矩和章程。如果我们这次不按规矩来办，那选出来的人主还能服众吗？如果现在就开始随机应变，那以后我们真跟八夷开战了，难道也对人主的命令随机应变？”
“我赞同渝东主说的话。”
奕光笑着向渝青钱点了点头，随后说道：“虎符碎裂，是票卒单义雄个人所为，不过这也他在面临生死之时的无奈选择，能够理解，也能够原谅，我们并不应该责怪他。相反，我倒觉得这是我们在座的责任，是我们没有提前准备好应急方案，这才导致天伦城票场出现了争议。”
“既然有了争议，那就应该议妥再定。”
奕光看着崔棠，微笑道：“崔山长，您总不能因为最后出城的票卒是你们的人，就一定要把这张票算在你们格物山的头上吧？要真是这样，那这内决人主，怕就没什么公平可言了。”
绿林会草莽山的万昭庭没有发表任何意见，只是看向奕光的眼神更沉了一分。
众人你一言我一语，大道理一句接着一句，看似说了很多，但实际上表达的意思只有一个。
那就是天伦城的这张票理应作废，不该算给格物山。
霍桂生看着这些人恬不知耻的嘴脸，指间一根还在燃烧的烟卷被生生碾成粉末。
虎符被毁，彩头易改，现在看起来这的确是一场意外。
但霍桂生并不相信上面没有提前预想过这种可能，不然的话，天工山在制作虎符之时完全可以避免出现这样的纰漏。
有很大的可能，那就是在虎符被毁之后，天伦城内的比拼才算正式开始。
甚至就算没人故意破坏虎符，当某人抢夺的虎符达到一定数量后，还是会发生一样的情况。
所以霍桂生下意识觉得，不争胜，只争活，这才是天伦城夺帅场真正的规矩。
不过不管怎么说，这一次入场的十一名票卒，最后只有天工山的雷鹏、红花会的孟执缨以及沈戎三个人活了下来，其中的凶险程度可想而知。
现在这些王八蛋动动嘴皮就想赖账，完全就是在拿沈戎的浴血拼搏当儿戏。
霍桂生脸色一阵青一阵白，终于憋不住心头的怒火，当即起身。
“你们这群混蛋...”
骂声刚刚出口，坐在前方的崔棠猛地回头看来。
一个平静的眼神宛如冷水当头泼下，硬生生把霍桂生满腔的怒火浇灭。
“霍院长，今天这场会可没有你说话的资格。”
霍桂生咬紧后槽牙，低头坐了回去，双手攥紧压在大腿上，指头关节捏的发响。
“今天真是奇了怪了，这茶怎么喝起来没滋没味的？”
崔棠笑了笑，双手在身上摸索片刻，竟掏出了一个巴掌大的酒壶。
他没有与众人分享，而是自顾自喝了一口，这才转头看向手边。
“秦大娘，你们元宝会是个什么态度？”
崔棠口中的‘秦大娘’名为秦缘，年近五十有余，但眉眼依旧清艳，脸上没有浓艳的胭脂，只点了些许红唇，打扮素雅，没有半分常年在脂粉堆里打滚的庸俗，反而更像一位隐于风月场的社交名媛，气质比起霍桂生丝毫不逊色。
在元宝会内部，能被称为‘大娘’的，自身命位至少也在五位以上，手下调教出过百位‘头牌’档次的姑娘。
不过自身的实力还在其次，真正厉害的是她们手中掌握的关系网。
元宝会里走出来的姑娘，可不是百行山‘柳行’子弟所能比拟的，她们从不抛头露面，更不会做廉价的皮肉生意，走的都是攀龙附凤的高端路线。
而且择夫的要求也是极高，要么身居高位，要么家世显赫，要么腰缠万贯，如果都不符合，那元宝会宁愿将姑娘养在会中一辈子，也绝不允许对方轻易下嫁。
当然，元宝会内部姑娘品类也是极其的丰富，不管是瘦马、姑子、婆姨，还是船娘、歌姬、艺妓，无论是烈性子的暴躁野马，还是绕指柔的红颜知己...
只要是道上大人物喜欢的，就没有她们没有的，或者说是调教不出来的。
就连在八夷那边，也有不少身份尊贵的贵人以拥有一名元宝会的姑娘为荣。
而且不是玩玩就扔，而是真正当成了宝贝养在手中。
因此元宝会内虽然都是女人，也没有什么明确的势力范围，但依旧能够屹立‘三山九会’之一。
“我们元宝会这次派去天伦城的人叫楚见欢。说起来，他也是我一手带大的，从小便在我的会馆里面长大，没上道时端茶倒水，上了道以后就帮忙照顾姑娘，是个知冷知热的好后生。”
秦缘说话温润轻慢，她没有直接回答崔棠的问题，而是跟在座细数着自己晚辈的优点。
小刀堂和朝天宫两家的代表表情如出一辙，都是轻蔑之中带着一丝不耐烦，不明白秦缘说这些废话干什么。
渝青钱垂着眼睛，一枚金命钱在右手指节间翻滚不停。
一排人中，只有奕光一个人听得认真。
“他这次死在天伦城内，我很难过。”
秦缘叹了口气：“如果他是因为自己技不如人丢了命，那我没什么话好说。但就在不久前，他亲自给我来过电话，跟我说这次应该能活下去，就是票拿不到了，让我别跟他生气...”
“我的子侄载诚也死了。”
奕光似乎猜到了秦缘下一句要说什么，提前开口回道。
“他是自己找死，我的人却是被害死，而且还是死在了鳞夷的手里。”
秦缘看着奕光的眼睛，一字一顿：“能一样？”
“票卒上场，有进无退。”奕光平静道：“他们同时都是为了自己家里在拼命，舍生忘死，有什么不一样？”
“老娘说不一样，那就是不一样！”
秦缘眉宇间忽然跳起一抹凶悍和泼辣。
“秦大娘，你这可就是在胡讲蛮缠了。”
“我是女人，用得着跟你讲什么道理？”
秦缘嘴角挑起一抹戏谑冷笑：“而且女人不讲理这事，奕光大人你应该深有体会啊，还用得着我来提醒你？”
奕光脸色陡然一变，阴沉欲滴。
秦缘没有再跟他斗嘴，转头看向崔棠。
“崔山长，你刚才问我元宝会是什么态度，我现在回答你。”
秦缘一脸正色道：“我们的态度很明确，这次天伦城的票就该归格物山所有。”
“秦大娘果然是个明事理的人...”
崔棠话还没说完，就见秦缘摇了摇头。
“女人不讲理，我刚才已经说了。所以这次元宝会愿意认下这张票，不是因为格物山占理，而是因为楚见欢告诉过我，他在城内拜了位结义大哥...”
秦缘抿了抿嘴，转头看向坐在后方的霍桂生。
“霍院长，劳烦帮我带句话给沈戎，如果有空，请他来双囍城走一走。”
“多谢秦大娘，我一定把话带给她。”
霍桂生点头应道，眼神格外复杂。