城高墙厚，护城河又宽又深。
城里粮草充足，守将是个硬骨头，叫哈立德。
王彦军没有急着攻城。
他站在高坡上，望着那座城，沉默了很久，“传令，扎营。等水师的消息。”
慕容延钊问：“指挥使，咱们不打？”
王彦军摇摇头：“不急。撒马尔罕城高墙厚，硬攻伤亡太大。等水师那边的新消息，大食人顾头不顾腚，咱们再打。”
潘美点点头：“指挥使说得对。咱们等。”
……
水师那边，确实也在推进。
虽然交流不方便，但双方都在努力。
登陆之后，张永德没有急着向内陆打。
他反而是带着船队，沿着海岸线一路向西，一个一个港口打过去。
那些港口，都是大食人的重要贸易据点。
有船的，被蒸汽战舰轰沉了。
没船的，被登陆的周军占领了。
一个月打了七个港口，把大食人在波斯湾东岸的据点全拔了。
然后，张永德留下五千人守港口，自己带着四万五千人，向内陆推进。
他们的目标，是大食人的另一座重镇——木鹿。
木鹿在撒马尔罕西南，两城互为犄角。
谁打其中一个，另一个就能出兵救援。
取得联系的王彦军和张永德很快约好：一个打撒马尔罕，一个打木鹿，两边同时动手，让大食人顾头不顾腚。
……
盛世十八年秋，两路同时发动。
撒马尔罕城下，炮声震天。
木鹿城下，炮声也震天。
哈立德站在撒马尔罕城楼上，看着城外黑压压的周军，脸色铁青。
“援军呢？木鹿那边有消息吗？”
斥候跪在地上：“回将军，木鹿也被围了。周军的水师从那边登陆，打了木鹿一个措手不及。”
哈立德愣住了。
木鹿也被围了？
那还援什么？
撒马尔罕守了两个月。
木鹿守了一个半月。
两座城，相继陷落。
哈立德被俘时，浑身是伤，血流不止。
他被押到王彦军面前，跪在地上，却不肯低头。
王彦军看着他：“降不降？”
哈立德抬起头，眼睛里满是血丝：“我信真主，不降异教徒。”
王彦军沉默了片刻，“那就杀了吧。”
哈立德被推出去，砍了头。
……
大食人的哈里发，叫艾卜·加法尔。
他坐在巴格达的皇宫里，听着从前线传来的战报，脸都白了。
“撒马尔罕陷落了？哈立德死了？木鹿也陷落了？”
使者跪在地上，头都不敢抬：“是……是的，陛下。”
艾卜·加法尔瘫在椅子上。
大食人的军队，满打满算也就三十万。
分布在各地，一时间根本集结不起来。
等集结起来，黄花菜都凉了。
“怎……怎么办？”
大臣们吵成一团。
有人建议求和，有人建议死守，有人建议迁都，有人建议组织大军反攻。
艾卜·加法尔听着他们吵，头都大了，“够了！”
接着他满脸失望和愤怒地站了起来，“传令，集结全国兵力，在巴格达迎战。”
“是！陛下。”
……
盛世十九年春，两路大军会师于巴格达城下。
二十五万人，加上水师四万多人，一共近三十万人，把巴格达围得水泄不通。
王彦军和张永德在城外见面。
两人都瘦了，黑了，可眼睛都是亮的。
王彦军拍拍张永德的肩膀：“辛苦了。”
张永德摇摇头：“你们才辛苦。我们坐船，你们走路。”
两人相视而笑。
“听说你们水师在沿途都设立了军事基地？”
“是的！水师毕竟需要补充煤炭和粮食，还要征召沿途的仆从军。”
“哈哈，英雄所见略同！我们也是一路打过来的，毕竟后面的工部铁路司需要稳定的局势。”
“王指挥使，等到铁路修到了巴格达，那我们回中原可就方便了。”
“快了！陛下一直都在想着我们。”
……
巴格达城内，艾卜·加法尔站在城楼上，看着城外黑压压的周军，腿都在抖。
那些周军的营寨连绵几十里，旌旗蔽日，刀枪如林。
几百门大炮对准了城墙，那些炮口黑乎乎的，像一只只眼睛，冷冷地盯着这座城。
“怎……怎么办？”
没人能回答他。
有人建议：“陛下，求和吧。”
有人反对：“求和？那得割多少地？巴格达是咱们的都城，丢了巴格达，大食就完了。”
“不求和怎么办？打不过啊！三十万人，怎么打？”
吵成一团。
城下，王彦军没有给他们吵的时间。
“攻城。”
炮声响了七天七夜。
第八天，城墙塌了。
周军蜂拥而入。
艾卜·加法尔在王宫里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。
那些声音越来越近，越来越响，像潮水一样涌过来。
他真的想跑，可却是跑不掉。
周军已经冲进王宫了。
他已经被堵在一间偏殿里，躲在角落里，浑身发抖，像一个受惊的孩子。
王彦军分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
艾卜·加法尔跪在地上，浑身发抖。
“天使，我降……降了……”
王彦军看着他，满脸不屑地摇了摇头，“早干嘛去了？”
大食，灭。
……
消息传回京城时，已经是盛世二十年了。
苏宁正在用午膳。
案上摆着几样简单的菜……一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
他刚拿起筷子，内阁首辅赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
“陛下！西征捷报！”
苏宁接过战报，看了一遍。
巴格达陷落，大食灭。
艾卜·加法尔被俘，正在押送京城的路上。
西征军就地驻扎，等待下一步命令。
苏宁放下战报，沉默了片刻。
赵普问：“陛下，怎么办？”
苏宁想了想，“传旨，西征军就地驻扎，设置州县。巴格达改为西京省，设西京巡抚衙门，派官员接管。撒马尔罕、木鹿等地，设州置县，与大周内地一样。”
“愿意回来的，分批轮换。愿意留下的，给田给房，让他们安心过日子。”
“加快修建至大食的铁路，同时扩容铁路运力。从京城到肃州的铁路，再加一条复线。从肃州到撒马尔罕，再从撒马尔罕到巴格达，要一直修过去。”
赵普一一记下，“陛下，那些大食人怎么办？”
苏宁道：“和草原一样。愿意归顺的，一视同仁。不愿意的，发放路费让他们走。但有一样——必须学汉字，说官话。不会汉字官话的，不能当官，不能经商，不能拥有土地。”
赵普点点头：“臣明白。”
苏宁站起身，走到舆图前。
手指从巴格达继续向西，划过那些陌生的地方。
更远的地方，还有罗马，还有埃及，还有更远的欧洲。
赵普站在一旁，看着他的手指，轻声问：“陛下，还要打吗？”
苏宁沉默了片刻，“打，不是目的。朕要的，是把大周的规矩，推到天下每一个角落。”
“让天下人都说一样的话，写一样的字，用一样的钱，守一样的法。”
“到那时候，就没有什么契丹、女真、大食了。只有大周。”
“所以，接下来是消化这四年的战果，不能出现消化不良的事情。”
赵普深吸一口气，“陛下圣明。”
其实赵普和内阁的相公们都担心苏宁会打上瘾，然后不管不顾的继续一路向西打过去。
要知道如今的战线已经拉得很长了，如果不尽快停下来消化一下，真的有可能会出大事。
……