他背着手，踱步走到窗前，看着窗外飘落的雪花。
“老陈啊，你的消息，滞后了。”
“谁告诉你，造军舰非得是那几家大厂？”
陈国栋愣了一下。
“不是大厂？那还能是谁？”
“难不成……是那些修渔船的小作坊？”
老首长转过身，脸上露出一丝神秘莫测的笑容。
“如果我说，就在此时此刻。”
“在咱们的某个小作坊里。”
“一艘性能指标完全不输给M国这艘飞马座，甚至在某些方面还要更强的战舰。”
所有人想要追问的时候。
老首长摆了摆手，打断了众人的追问。
“都把心放肚子里。”
“M国人有的，咱们会有。”
“M国人没有的，咱们也会有。”
他重新坐回椅子上，端起茶缸。
“再等等。”
“等这雪化了，春暖花开的时候。”
“我会请你们去喝一杯庆功酒。”
“到时候，让你们见识见识，什么叫真正的……红星速度。”
……
与此同时。
千里之外的港城。
红星造船厂，技术科总工办公室。
暖气烧得正旺，把窗户上的冰花都烤化了，顺着玻璃往下淌。
叶安正毫无形象地瘫在那张被他睡得有些塌陷的沙发上。
手里拿着一本不知道从哪翻出来的《射雕英雄传》，看得津津有味。
桌上摆着一盘刚洗好的苹果，还有一杯热气腾腾的茉莉花茶。
“阿嚏！”
叶安突然毫无征兆地打了个大大的喷嚏。
手里的书都差点震掉了。
他揉了揉鼻子，瓮声瓮气地嘟囔了一句。
“谁啊？”
“大白天的念叨我。”
“肯定又是国良那小子在背后编排我坏话。”
叶安吸了吸鼻子，伸手抓起一个苹果，“咔嚓”咬了一口。
叶安把剩下的半个苹果几口啃完，随手将果核抛出一道弧线，精准地落进墙角的废纸篓里。
“咚。”
果核撞击铁皮桶壁，发出一声闷响。
他抓起椅背上的米色外套，胡乱往身上一披，顺手抄起桌上的车钥匙。
该下班了。
叶安哼着不知名的小调，伸手去拉办公室的门把手。
门板却在这一秒被人从外面猛地推开。
一股冷风夹杂着尘土味扑面而来。
叶安脚下一顿，身体本能地向后一仰，才没被那扇厚重的木门拍在鼻子上。
“我说国良同志。”
叶安站稳脚跟，看着堵在门口那尊铁塔似的身影，没好气地翻了个白眼。
“你这是打算谋杀总工，好继承我的花呗……不对，继承我的饭票？”
国良没理会他的贫嘴。
他反手把门关上，还顺手落了锁。
“咔哒”一声脆响，把办公室变成了一个密室。
叶安挑了挑眉，把车钥匙在指尖转了一圈。
国良大步走到茶几前，把腋下夹着的一个牛皮纸档案袋重重拍在桌面上。
档案袋鼓鼓囊囊，封口处盖着显眼的红色印章，还有那个让人眼熟的白头鹰徽章。
“看看这个。”
国良拉过一把椅子坐下，自顾自地倒了杯水，仰头灌下去。
“刚从那边传回来的，热乎着呢。”
叶安瞥了一眼那个徽章。
M国海军情报。
他把车钥匙塞回兜里，慢悠悠地晃到沙发边，一屁股坐下，整个人陷进柔软的垫子里。
“又是哪艘船下水了？动静闹这么大，还要你亲自跑一趟。”
他伸手拿起档案袋，手指在封口的棉线上绕了两圈，解开。
几张黑白照片和一叠密密麻麻的数据表滑了出来。
照片有些模糊，显然是远距离偷拍或者卫星成像。
但那艘船独特的线条，在叶安眼里清晰得就像是放在显微镜下。
水翼船。
船体修长，船底两侧伸出巨大的支架，那是全浸式水翼。
船艏还有一门奥托·梅莱拉76毫米舰炮。
【绝对分析系统启动。】
【目标识别：PHM-1飞马座级水翼导弹艇。】
【排水量：240吨（满载）。】
【动力系统：燃气轮机+喷水推进。】
无数的数据流在叶安的视网膜上刷过。
他只扫了一眼，就把照片扔回了桌上。
动作随意得像是在扔一张擦过嘴的餐巾纸。
“就这？”
叶安靠回沙发背，脸上写满了失望，甚至还有点被浪费时间的恼火。
国良端着茶杯的手僵在半空。
他瞪着叶安，那双牛眼差点瞪出来。
“就这？！”
国良把茶杯重重一顿，指着那张照片，唾沫星子横飞。
“你小子看清楚了没有？这是M国海军刚下水的！”
“代号飞马座！”
“虽然吨位不大，但那是全水翼设计！！”
“咱们那帮专家刚才在会议室里都要愁白了头！”
国良越说越激动，身子前倾，那股子焦虑几乎要溢出来。
“首长可是顶着压力，在那些老专家面前替你吹了牛，说咱们红星厂造的东西比这个强。”
“你小子要是掉链子，首长的脸往哪搁？”
叶安掏了掏耳朵，一脸嫌弃地往旁边挪了挪。
“你吼那么大声干嘛。”
他重新拿起那份数据表，手指在上面弹了弹，发出清脆的纸张声。
“飞马座，PHM计划。”
叶安嗤笑一声，把数据表拿在手里比划了一下。
“我在麻省理工读书那会儿，这玩意儿还只是个概念模型，摆在流体力学实验室的展柜里吃灰。”
“那是哪一年的事了？”
叶安歪着头想了想。
“五年前？还是六年前？”
他把手里的纸飞机扔出去。
纸飞机在空中划过一道歪歪扭扭的弧线，一头栽在国良的脚边。
“那时候道格拉斯那个老头子，天天拿着这套图纸跟我们吹嘘，说这是未来海战的颠覆者。”
“我当时就跟他说，这玩意儿，没戏。”
国良看着脚边的纸飞机，又看了看一脸云淡风轻的叶安。
喉咙发干。
“没……没戏？”
“M国人可是花了上亿美金，搞了快十年……”
“花钱多就能代表方向对？”
叶安站起身，走到那一面贴满图纸的黑板前。
他拿起一根教鞭，指着自己画的那艘深V型护卫舰草图。
“水翼船，看起来很美。”
“把船体抬出水面，阻力小，速度快。”
“但它有个致命的弱点。”
叶安手里的教鞭在空中狠狠抽了一下，发出“啪”的一声脆响。
“结构太复杂。”
“那一套全浸式水翼控制系统，比飞机的电传飞控还要娇贵。”
“海浪稍微大一点，或者撞上一块烂木头，水翼一断，这船立马变潜艇。”
他转过身，看着国良，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“而且，这玩意儿死重。”
“为了撑起那个复杂的液压机构，船体结构死重，有效载荷少得可怜。”
“你看看那个数据。”
叶安指了指桌上的文件。
“两百多吨的排水量，除了跑得快，还能干什么？”
“装两枚导弹就满了，续航力短得像个早泄的……咳。”
叶安及时刹住了车，换了个文雅点的词。
“短得只能在港口门口溜达。”
国良捡起地上的纸飞机，展开，重新看了一遍那个数据表。
确实。
续航力只有700海里。
这在茫茫大海上，跟没腿有什么区别？
“所以……”
国良抬起头，眼神里的焦虑散去了大半，取而代之的是一种难以置信的震惊。
“你是说，M国人搞了十年的东西，其实是个……残次品？”
“也不能说是残次品。”
叶安走回沙发旁，重新坐下，翘起二郎腿。
“只能说，他们点错了科技树。”
“或者说，他们太迷信高精尖了，忘了军舰是用来打仗的，不是用来走秀的。”
他端起茶杯，发现水已经凉了，又嫌弃地放下。
“我原本以为，这么多年过去了，他们能把那个复杂的自动控制系统优化一下，或者搞出什么新材料来解决结构重量的问题。”
叶安摇了摇头，一脸的恨铁不成钢。
“结果呢？”
“还是老一套。”
“甚至连动力系统的匹配逻辑都还是五年前那一版。”
“这也叫下一代？”
“这就是把当年的作业重新抄了一遍，还是抄错的那种。”
国良彻底没话说了。
他看着眼前这个年轻人。
二十四五岁的年纪，穿着普通的毛衣，慵懒地瘫在沙发上。
嘴里说着把M国海军最顶尖的项目贬得一文不值的话。
偏偏那种语气，自然得就像是在评价食堂今天的红烧肉做得太咸了。
这是一种什么样的底气？
这是站在技术巅峰，俯视众生的傲慢。
“那咱们这艘……”
国良指了指黑板上那张图纸，声音都不自觉地压低了几分。
“咱们这艘，才是正路。”
叶安打断了他。
“深V滑行艇体，配合喷水推进。”
“结构简单，皮实耐造。”
“虽然极速比不上那个飞马座，但也差不了多少。”
“最关键的是。”
叶安伸出一根手指，在空中点了点。
“咱们能跑远洋。”
“咱们能抗八级风浪。”
“这才是军舰。”
叶安站起身，拍了拍屁股上不存在的灰尘。
“行了，国良同志。”
“这破文件你拿回去吧，给首长交差。”
“告诉他，别被洋人的花架子给唬住了。”
“这种过时的玩意儿，我大二那年就不玩了。
“大二就不玩了？”
国良把那份盖着绝密印章的文件重新塞回档案袋，动作有些粗鲁。
他盯着叶安，想从这张年轻过分的脸上找出一丝吹牛皮的心虚。
没有。
叶安只是把腿架在茶几上，手里捧着那本《射雕英雄传》，书页翻得哗哗作响。
“骗你干嘛。”
叶安头也没抬，顺手从果盘里摸了个橘子，指甲扣进橘皮，汁水飞溅。
“那种靠堆砌复杂结构换取纸面数据的玩意儿，也就是看着唬人。真到了海上，一个浪头打过来，那些娇贵的液压杆和自控系统能有一半正常工作就算上帝保佑。”
他掰了一瓣橘子扔进嘴里，含糊不清地补了一句。
“咱们是造军舰好吧。”
国良沉默了半晌。
他看着黑板上那张线条凌厉的深V型护卫舰草图，又看了看叶安这副吊儿郎当的模样。
一种莫名的底气从脚底板直冲天灵盖。
这小子虽然嘴欠，但这半年多来，他说过的话，吹过的牛，哪一样没变成砸在地上响当当的铁钉子？
“行。”
国良把档案袋往腋下一夹，伸手捞起沙发上的军大衣，用力抖了抖。
“既然你这么说，那我就信你。”
他把大衣披在肩上，帽檐压低，抬手看了看腕表，指针指向了六点半。
窗外的天色已经彻底黑透了，北风卷着雪粒子拍打在玻璃上，发出细碎的沙沙声。
“走吧。”
国良转过身，手已经搭在了门把手上。
“去哪？”
国良拉开门，一股冷风瞬间灌了进来，吹散了屋里的暖气。
“今儿个高兴，老子带你下馆子。”
叶安翻书的手停住了。
他诧异地抬起头，像是在看什么稀有动物。
“太阳打西边出来了？”
叶安上下打量着国良，视线在他那个干瘪的公文包上转了一圈。
“少废话。”
国良有些不耐烦地催促道，脸上闪过一丝不自然的红晕。
“请你吃顿饭还能把老子吃穷了？去不去？不去拉倒，过了这村没这店。”
叶安把书往桌上一扔，“啪”的一声脆响。
“去！干嘛不去！”
他从衣架上扯下外套，动作麻利地套在身上。
“有人请客还推三阻四，那是傻子。”
两人一前一后走出了办公楼。
外面的雪下得更大了。
路灯昏黄，把两人的影子拉得老长。
吉普车就停在楼下，车顶已经积了一层薄薄的白雪。
国良拉开车门，钻进驾驶室，熟练地发动车子。
“去哪？”
国良一边热车，一边问道。
“国营饭店？还是去市里的招待所？听说那边新来了个川菜师傅，手艺不错。”
叶安坐在副驾驶上，把衣领竖起来挡住往脖子里钻的冷风。
他透过满是雾气的车窗，看着远处厂区外那片隐约闪烁的灯火。
“别介。”
叶安摆了摆手，一脸嫌弃。
“那种地方规矩大，吃个饭还得端着，累得慌。”
“而且那菜也就那样，看着精致，吃到嘴里全是味精味儿。”
国良扭头看了他一眼。
“那你这大少爷想吃啥？满汉全席？”
“没那么讲究。”
叶安指了指厂区大门的方向。
“出了门往左拐，大概两里地，有个桥洞子。”
“那边有几家摆摊的，这个时候应该刚出摊。”
“咱们去整点烧烤，再来碗热乎乎的羊杂汤。”
叶安说着，忍不住咽了口唾沫。
“那滋味，比什么国营饭店强多了。”
国良愣了一下。
他本来以为叶安这种喝过洋墨水的高材生，吃饭肯定得讲究个排场，没想到这小子比自己还接地气。
“路边摊？”
国良挂上档，松开离合，吉普车轰鸣着冲进风雪中。
“你小子也不怕吃坏肚子？”
“不干不净，吃了没病。”
叶安把脚架在仪表台上，换了个舒服的姿势。
“再说了，那种烟火气，才是吃饭的地方。”