在白水关前十余日，攻关之事虽不能说毫无进展，却也没有实质性的突破。
张辽表面镇定，依旧派出小股部队，从不同的方向不断试探，企图找到突破口。
不过他内心还是有些许着急的。
因为后续的主力大军也快到了，他作为先锋大将，却迟迟没打开局面，后续大军也只能干等着，空耗钱粮。
等守军的援军抵达，届时便更不好打了。
当然，眼下这个时代，遇上坚城固隘，久攻不下的情况，也实属正常。
他们总不能飞过去吧？
三月中下旬，作为第二梯队的忠武军在偏将军留丑的率领下，抵近白水关附近。
由于道路基本上沿着西汉水而行，而西汉水河谷地势狭窄，因而留丑只能将营垒修筑在沿途缓坡地带，将通行的道路给让出来。
在留丑到来后，张辽主动前往忠武军大营，拜会留丑，并将眼下白水关局势详细告知。
毕竟，留丑是偏将军，地位比他至少高两级。
在齐国，裨将军与偏将军都属于重号将军了，只是最低的两个重号，属于重号的门槛。
而张辽的“讨虏将军”号，只是杂号将军而已。
张辽在给留丑说了自己的计划后，留丑也表示认可。
不过，留丑还是提了一个建议，那就是可以试着攻一下，试探试探守军的战力与守备情况。
张辽自是同意，而且他本来也正有此意。
用小股部队袭扰本身就是为了吸引守将杨怀的注意力。
计策定下后。
三月二十一日，张辽指挥麾下汉中郡兵，对白水关发起了试探性进攻。
关上杨怀指挥若定，沉着应对，齐军始终没有找到突破点。
到了下午申时左右，张辽下令收兵。
今日齐军虽然没能攻上城头，但张辽在城下看得仔细，对城头上的守军的守备布置、士卒反应等情况，有了一个初步的了解。
翌日一早，张辽继续指挥士卒攻城。白水关依山水而建，地势险要，城下能够铺开兵力的地方狭窄，因此齐军每次攻城能投入的士卒有限。
这也导致了攻城的强度虽高，但效果甚微。
一连着数日攻城，齐军均以失败告终。
不过，经过数日攻城，守军的情况也基本被张辽摸清了。
接下来的数日，张辽不再进攻，而是收兵回营，按兵不动了。
也在这时，后续的部队也逐渐抵达白水关一带。
这些部队，同样将营垒驻扎在道侧的缓坡之上。
安南将军孙鹳儿也抵达了前线。在听完张辽的禀报后，说道：“强攻的确会造成大量伤亡，这是最后的选择。”
“既然渡河的物资已经准备好，我之意，便是以文远定下的计策，通过潜水绕击。”
“当然，为了吸引守军注意力，也是为了牵制其一部分兵力，正面还是要继续佯攻才行。”
“孙将军所言甚是。”偏将军留丑在一旁附和道：“若是正面不给守军压力，杨怀便能从容调兵防守我军从两水之间的浅滩强渡了。”
“既如此，那便这么办。”孙鹳儿颔首道：“此行还是文远去吧。我亲自指挥主力正面佯攻。”
“诺。”张辽一脸肃然，领命而去。
这段时间，张辽在佯攻的同时，也在令士卒砍伐竹木，制作木筏。
而今，这些物资早已准备妥当。
三月底，张辽先是率本部兵马东渡西汉水，移驻西汉水东岸。
随后，再次来到此前他所派小股部队渡河之处，开始构筑浮桥，轻易来到两水之间的浅滩上。
这一切，自然都被在白水关内的杨怀所探知。
杨怀紧急调兵增援水畔营垒，并再次加派岸边巡逻人员数量。
四月初二，张辽第一次试探渡河，结果被杨怀所部士兵击退。
……
经过一个多月的跋涉，走米仓道的偏师也来到了米仓山南麓。
太史慈从斥候口中早就得知，前方二十里有一座石头砌成的小城。
大军停驻歇息之时，太史慈将讨寇将军徐晃请来商议。
道旁一颗古柏之下，太史慈左右的扈从已经支起了帷帐，绘制的简易舆图摊开在案几上。
这案几是齐军中典型的行军高脚案几，可以拆卸携带，十分方便。
“太史将军。”徐晃走近帷帐，当即拱手行礼致意。
从徐晃的礼数来看，他对太史慈是相当尊重的。
太史慈的将军号为“辅义”，看似是个杂号，与他的“讨虏将军”差不多。
但实际上，并非如此。
在齐军中看似有三个特殊的“杂号”将军号，分别是匡义将军、辅义将军与虎威将军。
“匡义将军”，当今天子曾经使用过，有着特殊意义，现在无人得此将军号。
“虎威将军”则是齐帝陈烈专门为表彰张武的功绩而设。
张武升任前将军后，便无人再得此号。
而“辅义将军”同样有着特殊意义。辅义辅义，辅助正义也。代表着辅助齐军为天下百姓伸张正义。
因而，面对资历、地位都比自己高的太史慈，徐晃自然得表示尊重。
不过，太史慈并没有用“老资历”来摆谱。
“公明，前道二十里处有座小石城，我之意是以迅雷不及掩耳之势夺下，使其来不及通报汉昌城内守将。你以为如何啊？”
“太史将军高见。”徐晃连连点头，说道：“若是我军能迅速控制此城，然后再遣兵火速进军，奇袭汉昌城。”
“我也正有此意。”太史慈抚须微笑。
“既如此，末将愿亲率兵马奇袭小石城。”数息之后，徐晃当即请令道。
“杀鸡焉用牛刀？！”太史慈笑道：“此事交由一营将领即可，何须公明亲往？”
徐晃闻言，也不再坚持，点头应是。
四月初三，太史慈不等后续的主力抵达，当即点了一营将，一大早便带着简易的飞梯等攻城器械，杀奔小石城。
小石城守军只有三百人。
此前庞羲初设此城时，守卒怕刚拿下汉中的齐军杀来，故而严加防范，每日都会遣斥候出城三十里侦查。
然而，齐军在拿下汉中后，并没有立刻南下蜀中。反而是用兵陇右。