时光荏苒，岁月如梭，转眼便已来到了武定十年（公元二〇三年）。
在迈过年关之后，驻扎在关中地区的各军、部，已陆续向汉中开拔。
此番伐蜀，总兵力依旧在数万人规模。不过，蜀道难行，所需民夫、役夫、各类工匠等，超过十万之众。
因而，总体下来，此番出征，声势浩大。
孙鹳儿亲督的前军、平虏将军鞠威督领的右军、折冲将军孙观督领的天雄军、升任偏将军的留丑督领的忠武军、升任裨将军的张济督领的定远军，以及太史慈督领的新二军与徐晃督领的新三军均已开拔。
新三军是新成立的军队。陈烈超拔有幼虎军背景的徐晃为督军。
此外，还有汉中、右扶风、左冯翊、武都等地的郡兵。
此外，陈烈特调了一都陷阵士、一都无当士给孙鹳儿。
可谓精锐尽出。
在大军云集汉中的同时，全国各地的春耕也开始了。
春耕关乎国本，马虎不得。齐国各郡县官吏早已忙碌起来，亲自下乡巡查督耕，勉励百姓耕种。
随着北方各郡的局势逐渐稳定下来，齐国的工部下属各司改良、发明的农具，也在陆续推广开来。
有条件之家，可以购买使用；而贫穷无钱之家，则可以向官府租赁使用，用秋收之后的粮食进行抵扣。
这样一来，普通百姓的压力便能减轻不少。
正在田野耕种的褒中百姓，见官道上一眼望不到头的军队经过，纷纷驻足抬头观望，随后又埋头继续劳作。
在这一月的时间里，他们对这般场景，已经习以为常了。
最开始的时候，他们还提心吊胆，生怕被抓去充军或者作苦力。
不过，随着时间的推移，他们发现不管是哪支军队经过，都没有为难他们的意思。
如此一来，这些百姓便完全放心下来，安心劳作。
其实，县中已经向他们传达了征发吏役的通知，被选中之人，也基本上要等春耕结束后才去服役。
就算实在需要人手，耽误了春耕的家庭，郡县是有补偿的，而且在秋收之后的税赋上也会有所减免。
一项好的政策也需要得到执行才能发挥作用，真正使底层百姓受益。
而郡县的这些齐国新治吏，许多都是以前根本没机会入仕为官的人，现在他们通过考入治吏院，然后又经过培训考核，最终走上仕途，为政一方。
所以，这些治吏是有很强的积极性与使命感的，他们在治吏院学习之时，便已经被灌输了要为底层百姓谋福利的理念。
虽然做不到人人皆能清正廉洁，不打折扣地贯彻国中政策，但是他们与“旧官吏”比起来，已经有了很大的进步。
汉中太守徐庶无疑是眼下最为忙碌的官吏之一。他不仅要督促处理好春耕事宜，还需要统筹运来的粮草、军械等物资。
哪些粮食运往何地何仓，哪些军械送往何处储存……虽说细枝末节、琐碎杂事不用他堂堂一郡太守亲力亲为，不过总的方向、大的思路却是需要他来定夺。
这阵子，徐庶肉眼可见的消瘦不少。但是他整个人的精神头，却是不错。
到了二月底，各军已经基本集结于汉中境内。
张辽所率的五千汉中郡兵，此时已经抵达阳平关一带，做好了随时开拔的准备。
此番征伐蜀中，孙鹳儿决定兵分两路。一路走金牛道，一路走米仓道。
金牛道是眼下沟通蜀中、汉中的官道。从阳平关出发，一路经白水关、葭萌关南下，然后过梓潼、涪县、绵竹、雒城，可抵成都。
而米仓道则是从南郑出发，翻越米仓山，沿沮水河谷而下，至巴郡汉昌县（即今巴中市），然后折而向西，可至阆中。
抵达汉中后，可逆流而上，反击葭萌，也可以继续向西，直取梓潼。
兵略上面，其实简单。难就难在蜀道之难。
“后世”李白有诗云：“蜀道之难，难于上青天……”
后世从成都到西安的高铁，四小时可达，但是另一个时空中的“诸葛丞相”，却穷其一生，也未能走完。
从成都往汉中、关中运粮难，从关中、汉中往成都运粮同样不易。
不过，再难，也只得这么走。
春耕进入尾声，集结于汉中的兵马也在为最后的出征做准备。
三月初一，齐安南将军孙鹳儿割牛祭纛，誓师出征。
他亲自统大军走金牛道。另一路则以辅义将军太史慈为主将，讨寇将军徐晃为副贰，率新二军、新三军，共万余步骑，走米仓道，取汉昌。
走金牛道的主力，讨虏将军张辽得偿所愿，担任先锋。
孙鹳儿深知开局之战至关重要，关乎全军士气。而张辽所率的汉中郡兵战力自然比不上中军序列的精锐之师。
因而，孙鹳儿特意将听从他调遣的一都陷阵士，拨给了张辽指挥。
刘璋在金牛道沿线最北端的据点关隘便是白水关（后世广元朝天区一带）。
而在后世非常出名的剑门关，此时尚未修筑。
因而，白水关可称得上是“福祸益州”门户了。
眼下亦有白水县。县治在白水河畔，属广汉郡，后世青川县境内。
但是白水关则立于西汉水畔（嘉陵江上游），白水关与白水县城之间，实则相距甚远。
张辽得到出征的军令后，立刻整装出发，沿着金牛道，先是抵达了城关一带（后世阳平关镇）。
从城关至白水关，尚有一百五十余里，沿途皆为山路。
不过好在，沿途可通过西汉水，用小型船只运输物资。这大大减轻了军队的后勤压力。
张辽在汉中三四年，除了边防练兵，也时时在关注蜀中的情况。
刘璋在白水关设有关尉，由杨怀担任。
张辽对杨怀此人的用兵能力并不了解，因而双方还未交手过。
但从细作传回来的消息来看，杨怀为人谨慎，且对刘璋忠心耿耿。
如此一来，想要拿下白水关，难度颇大。
不过张辽并没有丝毫畏惧之心。此番伐蜀，是他张文远难得的立功机会。
他若是有惧意，就不会主动请缨为先锋了。
张辽为了谨慎起见，自己亲率一千兵马在最前。同时，广派斥候打探消息。
……
三月初四，作为另一路偏师的太史慈，此时已经率军来到了米仓山的脚下。
他望着米仓道口，不由感慨万千。
汉中、蜀地一带的山势的确险峻复杂啊。
太史慈同样珍惜此番能作为一路偏师主将的机会。
按照他的资历，比麹义、张济、李傕等人高出太多了。
他可是从青州之时便追随当今陛下的老人了。