大宋建隆三年，四月末。
赵德昭率主力军，进入武平岳州境内，几乎兵不血刃的便拿下了华容县。
攻下华容县后，赵德昭先命大军休整，而他本人则是带着众将，先一步赶到湖边。
洞庭湖，又称云梦、九江。
北起城陵矶，南抵湘阴，西至朗州，东达岳州，东西横亘八百里，可谓是浩瀚无边。
它南纳湘、资、沅、澧四水，北吞长江松滋、太平、藕池、调弦四口之流，由西向东渐窄，形如一柄铺展在荆楚与湖湘之间的巨大银勺。
而赵德昭之所以选择在洞庭湖和杨师璠决战，其最重要的一点便是洞庭湖独特的地理位置。
若不将洞庭湖控制在手上，一旦宋军主力转攻澧州，占据地利的武平军便可不断派兵袭扰粮道。
粮道若是被切，远道而征的宋军一定会败退！
还有一点就是，赵德昭有些忧心唐军。
目下来说，南唐的舟船之利，尤为天下第一！
正所谓，何方能掌控‘制空权’，便掌握了战争的主动权，而在这一战中，若谁能掌握‘制湖权’，那谁就掌握了胜机！
洞庭湖上，薄雾弥漫。
四更时分，湖面上还是一片漆黑，只有远处君山水寨的灯火隐约可见。
“杨师璠欲邀孤于江上决战，孤便应他一次，又当如何？”
赵德昭的这句话，使得身后众将面露忧虑。
“殿下，我军实在不善水战……”
经过先前的整顿后，诸将心中早已无轻敌之心，自会认真审视敌我优劣。
若论步战，大宋禁军可为当世第一等，可水战实在是不精通。
当年周世宗三征淮南时，虽偶有水战，但大多数胜利还是在陆上取得的。
“诸位勿忧，今我军中有万余善于水战的荆南军，又有梁将军这等水师统帅在此，我军当不会太过劣势。”
赵德昭的这番话，让众将忧虑稍轻，下意识看向一旁一个鬓发斑白的老将。
这老将正是梁延嗣，他略作拱手：“承蒙殿下厚爱，臣定尽竭全力。”
他顿了顿，又道：“殿下既然已经决定在洞庭湖决战，便该着手兴建水寨一事了。”
湖面作战，立寨为要。
水寨，便类似于水面之上的军营，本来宋军之中是并无精通此道之人的，但梁延嗣的出现，恰好弥补了这一空白。
梁延嗣起初是后梁在荆南的江陵，后归顺荆南节度使高季兴。
投效高季兴后，梁延嗣深得南平历代国君信任，逐渐成为南平方面举足轻重的大将。
至高保勖时，梁延嗣已身兼复州团练使、荆南马步军都指挥使一职，荆南所有兵权，几乎尽在他手，此为勇。
难得可贵的便是在此。
在这样一个兵强马壮者为天子的时代，梁延嗣手握重兵，却从未有过要取高氏而代之的心思，此为忠。
如此忠勇之人，也难怪潘美会向赵德昭举荐他了。
本来以梁延嗣在南平的地位，南平国灭时，梁延嗣应该是免不了一死的。
也幸而他遇到了赵德昭，非但没有一死，而且还受到了重用。
“关于水战方面事宜，卿可全权做主。”赵德昭几乎不假思索的说道。
用人不疑，疑人不用的道理，他还是知道的。
华容，收服江陵水军，南征，人妇……
咳咳咳，和这些关键词关联的人物，让赵德昭有些忍俊不禁。
而梁延嗣，便是他的蔡瑁。
“臣，定不辱命！”
赵德昭的信任，更是使得梁延嗣感动不已。
……
十数日之后，洞庭湖北面之上，已经竖立起了大大小小的水寨数座。
在梁延嗣的陪同下，赵德昭大致视察了一下宋军连绵的水寨。
作为宋军在洞庭湖上的根要所在，水寨的重要性自然不言而喻，以赵德昭在陆上安营的经验来说，水寨的结构布置没有任何问题。
满意之余，赵德昭便对一旁的梁延嗣道：
“卿近日劳苦，孤都看在眼里，知你故土难离，待此间战事已毕，孤会上书陛下，让你担任江陵防御使一职。”
赵德昭的话，让梁延嗣大喜：“多谢殿下！”
行礼时，梁延嗣因多日劳累而未曾整理的满头白发，被湖风吹乱，让赵德昭不禁唏嘘不已。
梁延嗣今年已经六十有余，如此高龄还能为了大宋这么拼，着实难得。
正待这时，湖面之上，一艘气势雄伟的战船自远方湖面悠悠驶来，战船之上，一面‘楚’字纛旗迎风招展。
“那便是武平的战船的吗？”赵德昭面露凝重之色。
距离有些远，他观察的不是很仔细，只是依稀能看到，这战船宽高约两三丈，分三层，甲板四侧建有女墙，可以用来抵挡敌军的箭矢。
便是船长都有十丈之多，赵德昭甚至看到，船面之上，竟有士兵骑马巡视……
远远望去，就犹如江上堡垒一般。
梁延嗣也不禁面色凝重，如临大敌。
那武平的战船只是巡视一圈后，便折道而返，即便如此，赵德昭的脸色依旧没有缓和的迹象，他深吸一口气，望着武平战船离去的方向，不禁问道：
“我军战船准备的如何了？”
水战之要，在于战船，这一点赵德昭还是清楚的。
闻言，梁延嗣当即带着赵德昭来到一处戒备森严的港口，只见那港口处，陈列着数百艘大大小小的船只。
然而赵德昭依旧紧皱着眉头。
当世战船分为两种，一类是走舸，一类是斗舰。
走舸船体狭长，浆手众多，占优的是速度，一般用来侦查、扰敌所用。
而斗舰，才是水面作战的主要利器。
刚刚武平的那艘战船便是斗舰中，属于最大的那一种类型。
然而赵德昭却并未在港口处见到，有足以比拟武平战船的斗舰，非但如此，就连中型斗舰的数量，也是极少的。
“搜遍南平，便只有这些战船了吗？”赵德昭忍不住叹气。
“殿下有所不知，昔年高氏主事南平时，荒于政事，多数战船均已荒废，如今仅剩的这些，还是臣经过连夜整备后，才凑到的……”
梁延嗣面露苦涩，“臣当年曾谏言过先王，然先王无意防护，臣有罪！”
说着，梁延嗣便要下跪请罪。
他自然知道，战船的缺失，会使得赵德昭在接下来的水战中，劣势被进一步放大。
然而他还未曾跪下，便被赵德昭双手扶住。
“败坏战船之罪，在于高氏，不在卿。”
扶起梁延嗣之时，赵德昭的脸色已经恢复如常。
无论有没有那些战船，洞庭湖一战，终究都是要打的，不过这件事倒是也给赵德昭提了一个醒。