张之维的游历，是从龙虎山出发，经过皖抵达鲁地，再转过山河四省，绕道湖北武当山，最终返程。
张怀义便向西北走，过湖北，转过陕甘一带，后而南下，按照川渝桂湘的路线，返回龙虎山。
如此一来，师兄弟二人算是穿过了异人流派分布的大部分地区。
陈若安向大耳贼解释说：
“你想错了。昨日我途经此地，跑出一个粗制滥造的大粽子，便出手解决了。我原本想耗一下，看炼尸人会不会现身，结果等来了你。”
“话说，为什么收钱的成你了？听一些百姓说，你的要价似乎不低。”
张怀义听出狐狸的意思，急忙摆手否认，他是有些贪财和计较不假，可这并不意味着要做压榨乡里的龌龊事。
真要用手段欺人或敛财了，怕是师父不动用雷法，师兄那一大耳刮子也扇过来了。
“我和城内主事之人说，要一点行路的盘缠，数额足够我走到下一个县城就可以了。”
“但县知事有点奇怪。”
二次北伐期间，省政府拟定的新县制还未推行到偏远小城，城中主事之人依旧称为“县知事”，负责小城事务，也做一些维稳筹饷，剿匪安民的事。
陈若安思忖片刻，又问道：“你一直是和县知事商讨事项？”
“没错，昨天的吃住都是他安排的。既然妖祸是陈师兄所除，那这点报酬···”
张怀义的手指哆嗦着，从怀中掏出一点银钱。
当“屯屯鼠”习惯了，要将钱转付他狐，心里还挺不是滋味的。
“炼尸人还未处理。”陈若安提醒道。
“噢，忘记了。”张怀义又将钱塞回怀中。
“我们走。”
“去哪？”张怀义明知故问。
“你在和狐狸装傻？”
一个在甲申之乱后，能带孙儿长大，甚至不主动现身，都有可能寿终正寝的人，在青年时就展现了谨小慎微、机智精明的品质。话已至此，陈若安不信张怀义猜不出真相。
既然幕后黑手不是“祭司”，那就是“村长”。
这偏僻县城没学堂，没报纸，没西医，百姓信僵、信煞、信鬼神胜过信官府。
想敛财，直接加税容易闹民变，甚至被省里查办。
但借口“驱邪保平安”就不一样了，那是百姓自愿掏钱，名义上是平安捐、镇邪费，说起来冠冕堂皇。
“我没装傻。”张怀义语气一顿，解释了事情原委。
“陈师兄，其实我昨天便知事有蹊跷，听见你口中的‘敛财’二字时，更确定了一些想法。我所得，和百姓交纳的钱财不匹配，谁从中作梗，不用想都知道。”
“你昨夜在哪？”
“县知事的家中。那家伙说起话来，隐约有点威逼利诱的意味，现在看来，这并非是错觉啊。幸亏我昨天以辟谷为由，没接受宴请，晚上睡觉又留了个心眼，提防着守门的卫兵。”
“为什么说话只和我说一半？”
张怀义处处都要藏几分的性子，让狐狸很是心累。
“一来是我不好凭借猜测行事。二来嘛，县再小，保卫团都有八十多号人，配枪者少说有五十，我担心···”
对张怀义来讲，形势不明朗的前提下，撕破脸面的风险太大了。
狐狸听完，都有点无语了。