冬日的午后，阳光斜斜地穿过廊庑，落在听雨轩里，光影疏斜，在地上铺成一片片金色的碎锦。
庭中花阶上，几株蜡梅开得正好。
此花自经过苏东坡、黄庭坚品题之后，已在汴京勋贵官员的园中蔚然成风。
花瓣莹润如蜜蜡，在午后的日光下泛着温润的光泽，幽香若有若无，随风散入轩中，沁人心脾。
阶下数丛菊花尚未全谢。
那黄白色蕊若莲房的是“万龄菊”，粉红如桃花的便是“桃花菊”，皆是重阳遗种，在这冬日里依旧倔强。
墙角还有几株冬青，绿叶沉沉，为这寂寥的冬日添了几分苍翠，却也衬得那蜡梅愈发明艳。
一名青衣女子正持剪立在花圃间，踮着脚修剪蜡梅的旁枝。
她动作极轻，每剪下一枝，便停下来端详片刻，似在与那花枝低语。
剪下的枝条带着欲放的花苞，被她仔细收在竹篮里，一枝枝码得整整齐齐。
远处，临水的轩窗半掩。
窗内有人影静坐，似在凝望着这一院的冬色，一动不动，成了这冬日画卷中的一笔。
“留得残荷听雨声。”
魏轻烟收回目光，望着屋后那一湾寒水，轻轻感慨。
水面薄冰未融，偶有风过，枯荷的残梗便发出细碎的轻响，如诉如泣。
那些残荷在夏日曾是满池翠盖，如今只剩几茎枯黄，在寒风中瑟瑟而立，倒也别有一番意趣。
“妹妹好才情，正巧应了听雨轩之意。”
盛明兰端坐在圈椅之上，双手捏着一件尺长的天青百褶裙，闻言抬起头，脸上带着笑意。
她如今身子日渐沉重，行动愈发不便，便时常坐在这轩中做些针线，聊以打发时光。
“姐姐，又取笑我。”魏轻烟转过身，在她一旁坐下，望着那件小小的裙子，“我这哪是才情，分明是无病呻吟。”
“倒是姐姐这针脚，细密匀净，一看便是下了功夫的。”
她顿了顿，伸手轻轻抚过那裙子，眼中带着几分温柔：“这裙子，怕是得孩儿周岁之后才能穿上。”
“总是能用上的。”盛明兰说着，轻轻抚了抚隆起的小腹，又抬眼看向魏轻烟，“这个用不上，还有清歌妹妹腹中的孩儿呢。”
“府里人丁渐旺，不怕衣物多。”
魏轻烟闻言莞尔一笑，目光投向窗外花圃间那道忙碌的青影：“她呀，正在园子里辣手摧花呢。”
她收回目光，看向盛明兰，语气里带着几分无奈与感慨：“姐姐，你初有身孕之时，我等是提心吊胆，生怕哪里磕着碰着。小桃更是寸步不敢离，日日跟在身后，恨不得把你当瓷器捧着。她倒好——”
她朝窗外努了努嘴：“一刻也闲不住，我瞧着比未有身孕之时反而更忙。”
“不是炮制药材，就是折腾这些花花草草，满园子转悠，看得我心惊肉跳。”
“她这叫艺高人胆大，心中有数。”盛明兰笑道，“我等一知半解，自是要小心翼翼。她知道什么时候能动，什么不能动。”
“咱们无知之人看着是险，在她眼里，不过是寻常。”
她说着，扶着圈椅扶手缓缓起身。
魏轻烟连忙上前搀扶。
“走，去瞧瞧她今日又在捣鼓什么？”
走出听雨轩，盛明兰左手抬起，遮在额上，望向孙清歌方向。
阳光虽不炽烈，却也有些刺眼。
两人沿着碎石小径，向花圃间走去。
“清歌，院里若要腊梅，命燕青那皮猴子来摘就是，怎的还自己上手了？”还未到近前，盛明兰便已开口。
她的声音不大，却带着几分关切与嗔怪。
此时孙清歌正将剪刀摆放在竹篮之中，似是正打算罢手。
听见声音，她抬起头，脸上带着盈盈笑意。
“姐姐！”
她退出泥地，下意识地在鹅卵石路面上蹭了蹭鞋底。
好在这几日一直放晴，泥土并不泥泞，只沾了些许碎屑，很快便被蹭净。
“燕青被魏蛮子喊去学武了。”她将手中篮子放在地上，拍了拍手，露出白皙的腕子，“我瞧姐姐这两日胃口不好，腊梅可开胃散郁，解毒生肌，理气止咳。”
她指了指篮子里的花枝，“这瞧着自己家院子里开得正好，也省得出去采买了。”
魏轻烟一听又是为自己，顿时露出苦笑，摇了摇头。
“我以为你是想摘些放柜中，增些香气，原来又是为我。”她伸手轻轻拍了拍孙清歌肩上花瓣，“你呀，心里就记挂着这些。”
“左右也无事。”孙清歌不以为意，弯腰拎起篮子，拿起一支开得最好的递给魏轻烟，“魏姐姐还能帮衬着缝制些孩儿衣物。我只会寻常缝缝补补，做出来的衣物粗使得很，帮衬不上。”
魏轻烟接过花枝，放在鼻尖轻轻闻了闻，那幽香若有若无，清冽中带着一丝甘甜。
“我瞧姐姐前几日在插花，不如下次插一篮腊梅花。”
“我那是在教好好。”她忽然想起什么，“我们四个，就属她最闲。回头我让好好插一些，送姐姐院里去，也算出一份力。”
张好好，整日没个正形，在府里东游西逛，不是逗弄笼中画眉，便是趴在池边看锦鲤。
盛明兰最近身子重，还要忧心徐行与外出的老太太，自是没有心思去管她。
魏轻烟瞧不过去了，便硬拉着她学琴棋书画，还有插花。
她是生怕张好好最后养成个四肢不勤、五谷不分的花瓶女子。
“嘿嘿……”盛明兰闻言，掩口轻笑，“难怪好好这几日时常躲着你，午饭都不来厅里吃。我还道她是胃口不好，原来是怕被你逮住。”
“都在这府上，她能躲到哪里去？”魏轻烟无奈道，“姐姐再这么惯着，那丫头早晚没了规矩。”
她这话说得认真。
如今这魏国公府虽然人丁单薄，可却也贵不可言。
三位女眷，皆是诰命在身——盛明兰是一品国夫人，魏轻烟和孙清歌也各有封赏。
唯独张好好，还未有身份。
但想来，这也只是时间问题。
丈夫在外立功，虽然这些功劳不能明着分润给妾室，但却隐在那，只需一个由头，想来朝廷的封赏也会下来，无非是品级高低罢了。
可这个由头，很有说法。
需要机会，更需要自身才情。
机会可以等，才情却还是要靠自身积累。
没这份才情，便是封下了这个诰命，出门在外，丢的可就是府邸的体面了。
是的，有了诰命，便可以出门了，也可以参加一些女眷聚会。
没人会再用异样的眼神看你，甚至会露出羡慕的神色。
这就是诰命的重要性。
在女眷的圈子里，这可是身份象征。
“若一生顺遂，那无忧无虑倒也清闲。”孙清歌忽然愣愣地接了一嘴，目光落在手中的花枝上，不知在想什么。
魏轻烟和盛明兰对视一眼，面露苦笑。
孙清歌这于与世无争的性子，还真是与这汴京城中女眷圈子风气格格不入。
旁人削尖了脑袋想钻进去的圈子，她浑然不觉；旁人趋之若鹜的诰命身份，她也不甚在意。
她只在意她的药，她的医书，还有府里这些人的安康。
不过这样的人，在这府中，反倒是最难得的。
“大娘子——”突然，花园口子传来一声轻呼。
三人齐齐看去，只见小桃步履匆忙而来，脸上带着几分急切，衣袂在风中扬起。
“瞧，怕是宫里又来赏赐了。”魏轻烟轻声道，语气里带着一丝见怪不怪的淡然。
“来就来吧。”盛明兰抬手理了理鬓发，语气平静，“多一次不多，少一次不少。这些赏赐，都是怀松在外豁了性命挣来的。”
她说着，示意两人向着花园入口方向去。