“如今你这行军都统的职位很关键。”萧婉儿语速飞快，一字一句都清晰无比，“再说大军之中多是汉儿，你这般话，若是传出去，岂不又留人把柄？”
萧丙挞闻言，面色一凛，重重点头。
萧婉儿转过头，目光落在那只打开的馘函上。
她的眼眶又是一热，却硬生生将那泪水逼了回去。
“父亲之事……”她的声音微微发颤，却仍在极力维持着镇定，“想来不久便会传遍军中。”
她深吸一口气，站起身来，将大哥轻轻靠在椅背上。
“你将这馘函带回军中。”她指着桌案上的木函，一字一句道，“并且大肆宣扬，父亲马革裹尸，为士卒断后，力战而死之事，父亲平常爱兵如子，想来能引来各详稳司士卒恻隐之心。”
萧丙挞重重点头。
“而后，”萧婉儿走到厅堂一旁案几边，铺开纸张，提起笔，却并不落下，“你拿着大哥的军令，命刘志高领三万猛拽剌详稳司骑军，先行支援易州。以防易州失守。”
萧丙挞一愣，面上露出疑惑之色：“让他率我契丹精锐？”
那猛拽剌详稳司，乃是契丹精锐骑兵，向来由契丹贵族统率。
让一个汉人将领去带契丹精锐……
“对。”萧婉儿头也不抬，笔尖在纸上悬着，“如此，方能稳住刘志高。”
她顿了顿，声音里透出一丝冷意：“也能耗费其一些心力。”
一个汉人将领，率领契丹精锐，那些骄兵悍将，岂会服他？
刘志高此去，必定处处掣肘，事事为难。
别说立功，能稳住军心不出乱子，就算他本事了。
如此，才能为她争取时间。
“那我呢？”萧丙挞并不笨，已想通其中关键，却仍有疑虑，“小娘子，卑职呢？”
萧婉儿终于落笔，“涿州乃是重中之重。”
她一边书写，一边说道，“大哥未醒之前，我只信得过你。”
萧丙挞闻言，虎目泛红，重重抱拳：“卑职明白！”
萧婉儿没有抬头，笔尖不停。
她也想报仇。
杀父之仇，不共戴天。
她恨不得生啖那徐行之肉，生饮那徐行之血。
可……逝者已逝，活着的人，还要活下去。此刻她不能，也不敢，让仇恨蒙蔽了心智。
她知道这样调遣会有隐患，将帅不合，那详稳司怕是无多少战力。
可她别无选择。
刘志高此人，城府极深，心思缜密，未必看不出其中蹊跷。
为了萧家军权，她也顾不得那些隐患了。
况且，刘志高一直想笼络猛拽剌详稳司。
他便是看出些蹊跷，怕也舍不得吐出这到嘴的肥肉。
只是——
契丹精锐，又岂是汉将能够驱使的？
刘、韩、马、赵，虽是南京道的汉人大族，世代在朝中为官。
可在契丹贵族眼中，汉人永远是低一等的。
种族歧视，从来不会消除。
这是刻在骨子里的东西，是百年积攒下来的偏见与傲慢。
萧婉儿写得飞快，笔下的文字越来越流畅。
她自小聪慧，幼时便模仿大哥与父亲的笔迹，如今早已到了以假乱真的地步。
“可这中间……”萧丙挞忽然开口，语气里带着一丝犹豫，“还有小娘子的郎君……耶律节度使。这……”
不要小看一个涿州节度使手中的权势。
若非宋辽交战，朝廷特设南京道兵马都元帅之职，统筹边境防务，耶律霞抹才是名义上涿州诸郡的一把手。
他那节度使的职衔，是实打实的，是有朝廷正式任命的。
萧婉儿手中的笔微微一顿。
她抬起头，目光落在窗外渐浓的夜色里，沉默了片刻。
那废物……
她的眉头微微皱起，面上闪过一丝复杂的情绪。
片刻后，她低下头，继续书写，声音却淡得像在说一件与己无关的事：“那废物无需担忧……此事，我来解决。”
萧丙挞张了张嘴，想说什么，终究没有说出口。
“那大郎这……”萧丙挞看向靠在椅背上昏迷不醒的萧石鼎，担忧道。
“大哥必定无事。”萧婉儿的声音笃定，“怕是怒火攻心而已。让他歇息片刻，应当便能醒来。”
她写完最后一笔，搁下笔，拿起那纸军令，轻轻吹了吹上面的墨迹。
“你且在此看守，大哥状况不得让任何人知晓，若有人闯入格杀勿论。”她起身向门口走去，“我去大哥书房，加盖印章。”
萧丙挞点头应下，他知道轻重，此事事关重大。
走到门口，萧婉儿忽然停下脚步，回头看向那敞开的馘函。
父亲的遗容在烛光下，显得那样苍白，那样遥远。
她的眼眶又是一热，却硬生生将那泪水逼了回去。
“记住。”她转过头，吩咐道，“到了军中，若是刘志高问起，你便说我与大哥见父亲首级悲痛欲绝，此时正在操办父亲丧事。”
萧丙挞跟在后头，重重点头：“卑职明白。”
“真真假假。”萧婉儿脚步不停，声音却传了过来，“以你的性子，让你说些假话，怕是刘志高一眼便能看出。你只要不说大哥呕血晕厥之事便可，其余据实而说便是。”
萧丙挞一愣，随即面露惭愧之色。
说罢她踏出厅堂，沿着回廊，穿过一道月亮门，来到萧石鼎的书房前。
萧婉儿却并没有直接进去，而是拐了个弯，走向一旁的家嫂院落。
约莫一盏茶的工夫，萧婉儿从院中出来，面色如常。
她又前往书房，铺开纸张，重新提笔。
这一次，她写得极慢，每一笔都小心翼翼。写完一封，又誊抄一封，直到确认无误，才搁下笔。
大约一炷香之后，萧丙挞手持军令，仔细端详。
若非亲眼见大郎晕厥在此，之后又被大夫人前来亲自带走，他简直无法相信，小娘子竟能将大郎的笔迹模仿得如此惟妙惟肖，几乎一般无二。
“去吧。”萧婉儿站在窗前，背对着他，声音平静。
萧丙挞重重抱拳，转身大步离去。
望着他消失在夜色中的背影，萧婉儿长长地舒了一口气。
如今二哥在中京，大哥昏迷不醒。
这萧府的担子，便压到了她的肩上。
她才二十三岁，刚刚失去了父亲。
却是连哀伤，都没有时间。
萧婉儿缓缓走出厅堂，抬头望向夜空。
天上是疏疏朗朗的几颗寒星，冷风拂过面颊，带着冬夜特有的凛冽。
她忽然想起小时候，父亲抱着她，指着天上的星星说：“婉儿你看，那颗最亮的，便是北斗。将来你若迷了路，便寻着它走，总能找到家的。”
可如今，父亲不在了。
她的家，还在吗？
萧婉儿怔怔站了许久，直到身子都冻得有些发僵，才回过神来。
她转过头，看到自己那几位贴身女使正在不远处等候。
“过来。”她招了招手。
几名女使连忙上前。
“尔等……”萧婉儿的声音平静至极，似是在吩咐一件家常小事，“去将先前那些贬去勾栏的贱女，找回来……送回府中。”
“是。”
“还有——”她顿了顿，目光望向府邸深处，那是节度使府的方向，“去弄些虎狼之药来。”
女使们微微一怔，却谁也没有多问，齐齐应了一声，转身离去。
萧婉儿站在夜风里，嘴角浮起一丝若有若无的弧度。
那弧度里，有讥诮，有不屑，有冷漠，还有一丝深藏的悲哀。
“让你死在石榴裙下，我萧家也不算亏待与你了。”
那个废物丈夫，如今必须死。
不单单是因为所谓的节度使之权。
更重要的是萧家遭此大难，短期内或许不受影响。
有大哥在，有十数万大军在，朝中那些宵小暂时还不敢如何。
可长期来说……父亲不在了，萧家终究是要走下坡路的。
那么，这夫家，便是极好的补给。
吞下夫家的产业，能为萧家增加几分抗风险的能力。
那些田产，那些商铺，那些人脉，那些关系，在未来的日子里，都是萧家的资本。
至于耶律霞抹……
萧婉儿转过身，向后院走去。
夜风卷起她的衣袂，在身后猎猎作响。
她的背影，笔直而坚定，仿佛这世间，再没有什么能将她的脊梁压弯。
可若有人能看见她的眼睛，便会发现——那双美目中，有泪光闪烁。
只是那泪光，终究没有落下。