6月17日，周五。
早晨8点，拉里和马修就乘坐普尔曼豪华列车的“湖岸特快”，由纽约大中央车站赶奔芝加哥拉塞尔街车站。
这趟行程一共26个小时，当然，由于长距离客运会产生更多的不可抗力事件，列车也有可能会出现几个小时的延迟。
普尔曼豪华列车的卧铺车厢非常奢华，拉里订的是两人包厢，包厢里又空旷又舒适。
由于这次两人的衣服都非常华丽，所以即使是普尔曼的那些黑人侍者们，都对他们异常的恭敬。绝对没有之前几次暗暗的鄙视心态。
火车驶出曼哈顿半岛，跨过哈德逊河，就在平原上开始疾驰。
列车大约在中午时分将进入宾夕法尼亚山区，临近傍晚时分到达俄亥俄州，晚上再穿行印第安纳平原。
路上，拉里和马修两人在车上不住地谈论新式武器，马修说出了他和他哥哥的一个分歧，他哥哥约翰·勃朗宁喜欢大口径的步枪和手枪，而马修则喜欢口径稍小一些的手枪。
拉里点头表示同意，他知道后世手枪子弹多用9毫米口径的，但美国总是用11毫米点45口径的大子弹。出现这样的争论并不意外，因为美国总是特立独行。
拉里对马修表示，“马修，我觉得你说的对！小口径的子弹可以装载更多，也有利于精确射击。但大口径的手枪就容易打飞……”
马修听了拉里这话，有点欲言又止，但他还是说了，“呃，那个……其实手枪的精度主要靠的是握持感和机械原始设计，大口径并不会影响射击精度，因为子弹发射之后，大口径的弹药才有可能影响后续射击精度……尽管你是赞同我的，但我还得说明这点。”
拉里笑着点头，“原来是这样！其实我觉得手枪做成两种口径也好……既然约翰喜欢大口径的，那就让他再做另一种型号，对他来说并不困难。”
“关键是子弹，没有定制的子弹，如果自己生产一个新口径型号，不会得到大众的认可的。”马修说着话，从怀中取出一个铁盒，再从里面拿出了一颗手枪子弹。
这是一颗尖头手枪子弹，是柯尔特著名的.38英寸长弹。
“我哥哥说，这子弹的停止作用太差了……他觉得这玩意儿没有前途。”马修总结的说。
拉里接过子弹，放在手心里看了，笑着说，“这枚子弹的年龄比我都大，我敢打赌，这里面用的还是黑火药……”
“嗯，是的。是黑火药！”马修手上使劲，拧下了子弹头，将里面的火药都倒了出来。
拉里看着那堆黑簇簇的火药，笑着说，“你看，主要是子弹的工艺还没有大幅提高，现在子弹的停止作用主要还是火药的配方不行……需要无烟火药。”
马修点头，“对，那个瑞典人叫什么来着？阿尔弗雷德·诺贝尔，他发明的炸药就非常好。”
拉里忽然问道，“诺贝尔先生？哦，他现在应该还没有……对了，马修，你怎么看诺贝尔先生？”
话是这么说，其实拉里现在想的是，有机会要去欧洲玩一趟。亲眼见一见这些真实的历史人物……
马修愣了一下才说，“我听过一个故事，五六年前，诺贝尔的哥哥去世了，但瑞典当地的报纸以为是他去世了，于是就在报纸的头版头条写上《那个售卖死亡的商人，终于死了！》，诺贝尔先生看到这份报纸非常失望，他没有想到自己在别人眼里是这样的。”
拉里没有听过这个故事，微微沉吟了一下，说，“科学的每一次前进都是这样的，技术可能本无对错。但技术带来的毁灭力量则天然会有道德属性……”
马修也点点头，自嘲的说，“我对诺贝尔的遭遇感同身受，因为我特别喜欢枪，但一想到这些枪械会带来的杀戮，我就感到非常不安……”
拉里觉得这话题有点沉重了，转而看向窗外，看着窗外连绵不绝的绿色，忽然拍了拍脑袋，“哎呀！我都忘记了，我还答应过威廉·波音，带他去横穿美国呢。我把这事都忘记了。”
马修也收回了思绪，笑着说，“对，是有这么一回事。不过你也不要担心违约，一个月前我在波士顿的时候，就听说他早就被家人安排去欧洲上学了……”
“啊？他终究没有逃过这一劫吗？”拉里记起威廉·波音，正是因为不想去欧洲，所以才偷偷跑到证券公司打工的。
“所以……你不是食言而肥，而是需要等他下次回来以后，再带他横穿美国。”马修笑着说道。
拉里点了点头，眼前浮现出波音的笑容。忽然想到，再过几年，等威廉波音回来美国，飞机也该出现了……
.
晚上，列车在印第安纳平原行驶时，忽然出现了剧烈的晃动，随即火车停了下来。
惊恐万状的旅客们纷纷打听到底出了什么事，普尔曼的侍者赶紧安抚众人，原来是火车撞到了停在铁轨上的牛群。
好在没有翻车，但这个插曲也让火车慢了三个小时。
第二天将近中午11点，火车才抵达芝加哥。芝加哥属于伊利诺伊州，也是美国北部最重要的两座工业城市之一，另外一个是密歇根州的底特律。
自从1871年芝加哥大火之后，城市在重建过程中，就掺杂了来自意大利、德国和波兰等地移民带来的多元文化交融。
这里诞生的美食，既有蓝带啤酒，又有箭牌口香糖，还有凯洛格麦片和琥珀爆米花。
说起来都是改变美国现代餐饮文化的重要饮食发明。
拉里和马修从火车上下来，全身沾满了煤灰，但精神还是非常亢奋的。因为此时的火车并没有空调，6月份闷热的上午给人感觉非常糟糕。
此刻来到了著名风城芝加哥，双脚踩在坚实的土地上，两人的感觉都非常棒。
“先找酒店，还是先去吃饭？”马修转头问向拉里。
“先吃饭吧！天气太热了，刚刚在火车里，已经让我受不了了……”拉里笑着说道。
两人达成一致，随即向路边的报童买了两根雪茄，就问清楚了附近最好的餐馆。
由于地处美国中西部放牧区，这里最流行的菜还是牛排。两人点了两份炙烤牛排，还有两杯冰激凌，和两杯冰爽的德国啤酒，随即大快朵颐起来。
饭后，拉里在付账的时候，发现这里的柜台人员在利用一种怪模怪样的收银机。
拉里拍了拍马修，示意他看收银机。马修也点头。
出门之后，两人一边找酒店一边，探讨刚刚见到的手动收银机。觉得那机器其实在现有的条件来看，已经是非常好了，如果自己的收银机不是占了电动的便宜，根本不可能做成那样的豪华、多功能来。
马修脸上带着笑意，打趣说道，“哦，这里距离国家收银机的总部，俄亥俄州的代顿市才几百英里。总裁帕特森如果知道是我们两人抢走了他的生意，一定会派杀手来追杀我们的！”
拉里也笑了，“可惜了，归程的时候，我们可以特意拐道前往拜访他们。”