拉里决定去芝加哥还是两天之前的事,因为那天,尼古拉·特斯拉回来了。
就在拉里跟雷诺兹见面的第二天,马修带来了一个好消息,特斯拉从芝加哥回来了。
拉里得到这个消息,第一时间就去拜访特斯拉。
两人在特斯拉的实验室见面,特斯拉听到拉里已经将基金的事都办妥了,就等自己签字生效了,感到十分满意。
“利文斯顿先生,您不但将基金的事办好了,还把电机的专利做出授权!这简直太好了,太出乎我的意料了。”
特斯拉故意没有提专利授予的是通用电气……他已经知道了,但决心回避这个问题。
拉里笑着看向对方,“特斯拉先生,您不必客气,这都是我应该做的……您呢?想必您在芝加哥收获很大吧!”
“是的,收获很大,我们得到了芝加哥世博会的订单!”特斯拉笑得十分纯粹,“你们知道吗?西屋电气的总裁高兴坏了,他觉得我们会一鼓作气打败通用电气的。”
西屋电器的总裁是乔治·威斯汀豪斯。
拉里和马修对望一眼,没有说话只是笑。
特斯拉语气兴奋,“你们知道吗?这届芝加哥世博会规模非常大!我们可能要点燃超过1000盏电灯,甚至更多!”
“将来你们会点亮更多的,交流电天然适合长距离输电!”拉里笑着恭维道。
“没错,就是这样。总裁先生说了,未来我们的西屋电气将成为世界上最好的电器制造商。”特斯拉信心满满。
马修好奇问道,“特斯拉先生,你们怎么在芝加哥待了这么久?”
听到这个问题,特斯拉认真的说道,“发电!这是一个大问题,总裁先生在认真地考虑该建什么样的发电站……”
“芝加哥那里的煤炭很多,应该是以火力发电为主吧?”拉里插了一句。
特斯拉摇了摇头,“总裁先生希望更清洁,更廉价的能源……为此,他沿着五大湖考察了一圈,想要找到新的适合水力发电的地方。”
拉里顿时明白了,上次自己去罗切斯特看到西屋电器的总裁乔治·威斯汀豪斯,他应该就是去五大湖地区寻找适合建水力发电的地方。
“您没有跟去吗?”拉里故意问道。
特斯拉脸上露出神秘的微笑,从实验室柜子底下拿出了一本厚厚的图册,“我学会了拍照!在芝加哥的这些日子里,我拍了很多芝加哥的漂亮照片,来,一起看看吧!”
说着话,特斯拉已经将相册摊开,给拉里和马修看他拍的照片。
拉里凑上去一看,就知道是柯达相机拍出的照片,因为照片是圆形的。
这些照片大多数是芝加哥的风景,以及世博会已经盖好的各种建筑。
拉里看着看着,就看出了问题。照片上的芝加哥世博会建筑,大多都是千篇一律的白色,显得非常单调。
“为什么这样的建筑都是白色的呢?会场统一要求是这样的颜色吗?”拉里问道。
特斯拉伸长脖子看了看,“哦,不是。这叫新古典主义希腊风。是目前最流行的,甚至报纸上都说,这届世博会将是‘白城’的胜利!一座由石膏铁架与梦想堆砌的新古典主义幻境。”
拉里却不由得撇了撇嘴,这些假石膏柱子自己看的太多了,19世纪镀金年代就是这样,要么是维多利亚风,要么就是新古典主义。
什么罗马穹顶、希腊柱廊、文艺复兴拱门……到处都是洁白、程心、庄颜,却仿佛是在纪念一个正在逝去的欧洲旧世界。
这玩意儿就像四五十岁的女人脸上涂的的腻子,看多了就感到非常不适……
直到第17页,拉里的手忽然停住了。因为他忽然看到不属于“白城”的一部分,那是交通馆。
照片上,建筑立面没有一根柯林斯柱,没有一尊大理石雕像。
取而代之的,是巨大的赤陶拱墅,如火焰般向上跃升;还有几何化的迈腾浮雕缠绕窗框,既非写实,亦非复古,而是某种从机械时代土壤中生长出来的有机装饰。
最震撼的是交通馆前面的一个淡色拱门,在灰白世博园中格外醒目,仿佛通往另外一个文明。
这是一个自己熟悉的文明,叫“20世纪的现代主义”。
“这是什么?”拉里忍不住好奇问道。
马修和特斯拉都伸长了脖子,同时看向拉里指的这个建筑。
特斯拉回答“这是芝加哥本地一个设计师的杰作,叫路易斯·沙利文,你看这里还写着字呢,‘形式总是服务于功能’(Form ever follows function)。”
看到这行字,拉里的心跳漏了一拍。
建筑非常现代,语句也非常惊人。
这是一种高级的建筑语言,但不是贵族的那种高级。而是属于钢铁、电流时代的高级建筑。
拉里忽然就想到了自己准备在波士顿开发的那个房地产项目。他已经委托k先生,拍下了后湾区临近查尔斯河,一块风景优美的土地。
那块土地原本是肯尼迪的,面积并不算大,拉里准备拍下来开发一栋高档的公寓楼。
这项目可以给k先生、马修等人都分到房子,让他们可以体面的过日子,也算是自己给予的福利奖励。
而自己也可以借助这次高档公寓楼的建筑,慢慢打开房地产开发的市场。
原本,那里打算用红砖和石材建造一个线条,简洁合理布局的公寓楼,就类似简配版的达克他公寓。追求一种“克制的体面”。
但看到芝加哥世博会的交通馆,拉里改主意了。因为功能可以成为美学,实用也可以升华为诗。
考虑到自己想建的是高档公寓,拉里几乎瞬间就做出了决定……去见一见这个建筑的设计师,那个叫路易斯·沙利文的设计师。
“啪!”拉里猛地合上了相册,若有所思。
特斯拉和马修微微吃惊,看着拉里专注的模样,一时不知发生了什么。
“马修,有没有兴趣跟我一起出个门?咱们也去一趟芝加哥,我想去拜访一下芝加哥期货交易所,看看他们那些期货交易品种哪个更有潜力,另外,我也想见见这位设计师。”拉里认真对马修说道。