汉中府。
罗思举往成都送去捷报后，仅仅过去两天，南京便通过成都府直接发来电报旨意。
旨意内容如下：
“白莲教主力已放弃秦州，正沿渭水东撤凤翔。命你部火速北上，抢占陈仓道口，截断其归路。另，湖北第十师已出郧阳，攻商州；河南第八师出陕州，攻潼关。三路合围，务必将白莲教主力歼灭于关中西部，不得使其东窜！”
迅速看完电报译文，再次感叹了一番大汉军队的通讯能力强大，罗思举很快就明白了南京方面的战略意图。
无非就是包饺子了，汉中府重镇已经被他轻取，河南、湖北的两路大军都已破关入陕。
接下来就是三面合围，白莲教主力要是回援的话，那就正好跳入到了汉军的陷阱包围圈，然后被他们三路大军给吃干抹净。
而要是白莲教的主力不回援……那也正好，省得他们费力攻城了，直接先速通陕西，再收复甘肃。
陕甘一下，西北可定，后面的新疆伊犁、青海收复也只是时间问题。
罗思举收起电报，唤来传令兵道：“传令下去！全军明日五更出发，沿褒斜道北上，日标——凤翔府！”
褒斜道是连接关中平原到汉中盆地的一条重要交通要道，其北起都县斜谷口，南至汉中褒城县，因为南北各分一条大河为褒水、斜谷河，所以得名褒斜道。
同时，这里也是历史上兵仙韩信“明修栈道，暗度陈仓”的那条栈道是，属于古代川蜀到关中的战略咽喉。
顺带一提，陈仓变成宝鸡实际上并非现代的问题，而是在中唐时期就已经改名了。
原因嘛，自然是唐玄宗李隆基的开元盛世，陈仓县令为了讨好唐玄宗，便献上了一只“宝鸡”祥瑞，唐玄宗高兴之下便把陈仓县改名为宝鸡县。
不过，宝鸡也算因名得福，自此不再简单作为军事关隘，而是作为地方祥瑞得到一定发展。
罗思举这边先是下令主力大军，明日五更出发走褒斜栈道，进兵凤翔府，随后又招来副将杨勇彪，说道：“杨副将，现命你率领3000精锐，轻装疾行，沿褒水北上大散关！若白莲教主力未在，便趁机夺下大散关，若白莲教已至，就给我尽力拦住白莲教大军，绝对不可让他们轻松通过！”
“得令。”
翌日拂晓，天还未全亮。
两支人马几乎同时出发。
杨勇彪率领三千精锐，轻装疾进，连粮草都没带太多，沿着褒水北上直奔宝鸡县。
罗思举则率领余下的上万主力大军，以及后勤锱重，走褒斜道日夜兼程，杀奔凤翔府
与此同时，数百里外的商州、潼关方向，湖北的第十师、河南的第八师，已经先后越过省界边境。
第十师的前锋大军，正穿越天柱山，抵达山阳县，山阳县的白莲教伪县令（教首）不战而逃。
第八师主力则刚破风陵渡，风陵渡的白莲教守军已然全灭，教首不知所踪。
……
凤翔府，宝鸡县。
刘之协率领大军，经过几天的急行军，刚刚从秦州撤到了这里。
对于东南北三面即将到来的危险，他还浑然不知，持续几天的赶路下来，已经让他感到心力交瘁。
整支大军也是因赶路而风尘仆仆，光是兵力数量上就起码锐减了三成半。
这三成半几乎都是赶路途中，趁着大军不备半路逃跑的，哪怕刘之协很快发觉情况，下令严抓死守，还对“逃兵”全部处以极刑，可还是架不住士卒们的逃亡现象。
没办法，谁让他的士卒多半都是抓壮丁抓来的，压根就不想打仗，也不想给刘之协和他的白莲教卖命，许多士卒干脆连白莲教的教义是啥都不太清楚。
“教主，再往前走就是陈仓故道入口了，过了入口就能到达大散关，之后就是咱们的地盘了！”负责带路的一个教众向导指着道路前方说道。
“嗯。”
刘之协微微点头，表示自己已经知道。
这几天的赶路下来，逃兵实在太多，让他有些身心俱疲，就连本来还有些不太甘心，想着在凤翔府站住脚跟后是否要跟汉军再打一场的想法都彻底没了。
就这都还没开打，只是回撤的半路，军队就逃跑了三成，这还拿头去跟汉军拼啊！
甚至接下来还能不能保得住凤翔府，都让他有些拿捏不准了。
刘之协这边刚找地方坐下，大军正准备休整一番再继续赶路。
忽然间……
“轰！轰！轰！”
那是炮声。
刘之协脸色骤变。
不会的……汉军怎么可能来的这么快？
然而，现实不会给他任何幻想的机会。
“轰！轰！轰！”
第一轮炮击才刚结束，又是第二轮更加猛烈的炮击。
炮弹落在白莲教大军休整的河谷地带，直接炸起一片片血雾。
那些刚刚坐下来喘口气的士卒，还没反应过来发生了什么，便被会爆炸的炮弹，轰得血肉横飞。
“炮击！是炮击！”
“快跑！往山里跑！”
“别挤！别挤啊！”