汉中府的白莲教守军，组成部分非常杂，甚至连统一调令都做不到，光是平级的军头就有七八个，人数看起来不少，有着几万人马，但兵员素质完全是杂牌中杂牌。
要是放在平时，汉中这样的平原重镇，压根轮不到他们来管理，可谁让现在局势不同了，白莲教的主力几乎都在陇西跟回军拼消耗。
前阵子又刚吃了场大败仗，还是遭到了张正谟这个自己人的背刺，白莲教损失不小。
刘之协忍无可忍，同时也知道不干掉张正谟，白莲教在陇西两年的经营都将拱手让人，索性便集中大军准备一鼓作气强打陇西。
至于汉中府这处陕南门户，白莲教兵力不足，只能从那些杂牌教众中先抽出两三万顶一下。
反正这两年对峙下来，陕南周边虽有汉军驻扎环伺，但依托秦川大巴山天险，汉军从没主动进攻过，想必短时间内应该不会出问题。
这特么谁能想得到，汉军怎么能突然就打来了？
虽然罗思举的川军番号属于“川蜀（编外）第一师”，但给的旗帜却是正儿八经的赤汉旗，那些白莲教和陕西百姓又不知道汉军内部番号的区别。
他们只看到了一支几万人的“汉军”，直接顺着嘉陵江北上，然后又在宁羌州这里分粮食给当地百姓。
这不就是妥妥的真汉军嘛！
汉中府城，几个白莲教的军头连忙聚在一起开小会。
“咋办？汉军居然真打来了！”
“还能咋办，跑呗！”
“跑？这不好吧……万一教主知道了，我们怕是吃不了兜着走啊！”
“怕个卵子，咱们回去了顶多就是被教主骂两顿，继续留在这儿……怎么？你是想试试看自己的脖子跟汉军的刀比，哪个更快（北方方言：锋利）吗？”
“别特么在这东拉西扯了，再不跑，就跑不掉了，大不了就说汉军厉害，咱们没挡住，只好突围，反正也不是第一次这么干了！”
“你们要实在怕的很，不行就一起遁到山里，去当山大王，汉军和教主总不能追到山里来杀俺们吧？”
“妈的，别扯犊子了，赶紧先走再说！”
“对对对，先跑再说！”
几个军头相互一合计，马上敲定了弃城逃跑的大计。
反正守城是不可能守城的，他们就是杂牌军而已，能加入白莲教也是为了吃香喝辣，想让他们给白莲教卖命？
想都别想！
罗思举的大军还在沿着汉江水路行军，汉中府这边的两万白莲教大军，便急忙收拾起了粮食财货，实在带不走的就地抛下，脚底抹油跑的那叫一个飞快。
甚至逃跑前也不纵火焚烧城池、劫掠屠杀百姓，他们是来求财的，不是来找不自在的，真要把汉中府城给屠了，不说能不能几天内屠的干净，等他们屠完了怕是自己也得被汉军追到斩尽杀绝。
三月十九日，罗思举的川军抵达汉中府城西的沔县。
沔县不战而降，沔县士绅直接绑了汉中府派来的白莲教军头目，献城投降。
罗思举顺利接收沔县，又原地休整一日。
三月二十日，罗思举大军再次出发，沿着汉江支流东进。
距离汉中府城二十里时，接到汉中府士绅派人传信，汉中府的白莲教大军已于数日前弃城逃跑，请天朝大军过来接收。
罗思举闻信生怕有诈，专门就地停歇一天，派出斥候快船沿江前往刺探消息。
又过一日，确定没有问题。
三月二十一日，罗思举大军进抵汉中府。
汉中府士绅出城五里，箪食壶浆，喜迎王师天兵。
罗思举就此轻取汉中重镇，前后过去时间不到半个月，给他人都有些整不会了。
这趟入陕作战，未免也太容易了些。
一仗没打，汉中府居然就到手了，前后跑了七八天，愣是连白莲教贼寇的影子都没见着。
这让他连往四川回递的战报，都不晓得该怎么写了，甚至不知道这样不战而下的城池，到底算不算战功。