越来越多的士兵登上城墙，汉军已经杀红了眼，开始了短兵相接的肉搏战。
城下的汉军射手，也在疯狂攒射，压制对方的“火力”。
远处树林中则是一片繁忙，不少汉军士卒正卖力地继续打造云梯。
将士们不惜体力，挥汗如雨。
转过天来，云梯的数量比昨日又翻了一倍，夏侯渊在城墙上来回奔走，一会在东面指挥，一会在西面指挥，一刻也不敢松懈。
从昨日午后，一直到现在，夏侯渊连休息的时间都没有，整个人像钉子一样，牢牢钉在了城墙上。
荀攸经过一番观察，终于发现了问题，他主动找到秦义，禀报道：“主公，有一事我觉得甚为蹊跷。”
“何事？”
“从攻城开始至今，城头上始终未见曹操的身影。”
荀攸指着城墙，“眼下青州岌岌可危，如此时刻，曹操即便染病不能亲自督战，也该露一下面稳定军心。
可您看，激战至今，只有夏侯渊在城上往来奔走，始终并未发现曹操的踪影。还有，先前逃回来的张郃和曹仁，也未曾露面过。”
秦义一怔，和荀攸对视了一眼，“莫非，曹操人已经不在城中了？”
这个念头一旦冒出来，便愈发强烈，秦义急忙冲远处喊了一声，“吕安？”
“在!”吕安大步跑了过来。
“你马上带一队斥候四处打探，探查三十里内有无大军行进的痕迹。要特别注意道路上的车辙、马蹄印，快去！”秦义的声音透着不容置疑的果断。
“诺！”
黎明时分，吕安派人送回消息：东面通往黄县的路上，发现大量新鲜的车辙和马粪，从痕迹判断，至少有数千人以上的队伍经过。
“这么说，一定是曹仁刚逃回临淄，曹操就决定要撤离了。”荀攸的声音无比肯定。
秦义看向还在城上指挥战斗的夏侯渊，咬牙道：“好一个夏侯渊，他独自断后，把我们都给耍了。”
张辽之前曾告诉他，已经毁掉了敌人的水军和战船，可是，曹操带人还是朝着东面去了，东面就是大海，难道他的手里还有船？
要么就是曹操抢了张辽来时的船？可张辽他们在岸边登陆后，就让人将船藏了起来。
来不及多想，总之，曹操已经不在临淄了。
“好一个金蝉脱壳！”秦义怒极反笑，“夏侯渊在城中死战，曹操却早已远遁！”
秦义沉默片刻，迅速做出决断：“临淄城破在即，不必全军在此消耗。子龙！”
“末将在！”
“你率领五千精骑，随我即刻东进追击曹操！其余部队，由子义统领，继续围攻临淄，决不能让夏侯渊走脱！”
“诺！”
很快，五千轻骑便集结完毕，士兵只带两日干粮和必要兵器，轻装简从。
秦义抬眼望向临淄城。城头上那个魁梧的身影依稀可辨，夏侯渊正在指挥战斗。
秦义忽然冷笑，“他独自留下断后，为曹操争取时间。若是得知已被我们识破，会怎么样？”
荀攸眼中闪过一丝明悟：“军心必乱！士气必崩！”
“不错！传令，我军开拔时，要大张旗鼓，让城上看得清清楚楚。”
秦义没有立刻催马疾驰，而是刻意放慢速度，让队伍从攻城大军的侧翼缓缓经过。
鼓手擂起战鼓，号角长鸣，骑兵队伍高举旗帜，浩浩荡荡向东开拔，这就等于要告诉夏侯渊，他们是要追击曹操。
城头上，夏侯渊正在抵御汉军进攻，杀得浑身是血，突然身边有人大喊，“将军快看，汉军有异动！”
夏侯渊抬眼看去，他清楚地看到，一支骑兵正从汉军大营中整队而出，向东行进。
夏侯渊的心猛地一沉。
“他们...他们要去追主公？”
眼前景象不容置疑，那支骑兵逐渐开始加速，烟尘滚滚向东，正是曹操撤离的方向。而且他们故意弄出这么大动静，分明是要让城上看见。
“将军，他们真的发现了！”一个校尉惊呼，“主公才走一日啊！”
城头上，听到这话的守军纷纷骚动起来。窃窃私语如瘟疫般蔓延：
“曹公被发现了？”
“汉军去追了！”
“那我们还守什么？”
守城的军心显然受到了刺激，还没等夏侯渊做出应对，指挥攻城的太史慈按照秦义的吩咐，高声下令：“全力进攻，决不能让夏侯渊走脱！”
“所有弓弩手压上，覆盖射击！云梯全部推进！敢死队准备！”
汉军的战鼓骤然变得密集如雨。原本轮番进攻的部队全部压上，箭矢如乌云般飞向城头，守军被压制得抬不起头。数十架云梯同时抵上城墙，敢死队口衔短刀，悍不畏死地向上攀爬。
形势愈发不利，可夏侯渊根本无力改变这一切。
至于说他想要突围，那也是枉然，临淄城已经被困如铁桶，秦义只带走了五千人，留下的还有将近三万人，拿什么突围？
城中这几千士气崩溃的曹兵，一旦舍弃城池，下场必然是死路一条。
离开临淄不到三十里，斥候发现了更多的痕迹。
路边有丢弃的破损车辆，车辕断裂，像是超载或急赶路所致；
一处浅滩边发现大量新鲜马蹄印，还有车辙深深陷入泥中；几个路旁村落的百姓战战兢兢地告知，昨日傍晚确实有大队人马经过，队伍中有许多马车，还有妇孺的哭声。
“曹操果然携家带口。”秦义冷声道，“这样的队伍，一日能走六十里已是极限。我们骑兵全速，一日可奔百余里。照此下去，应该能追上。”
“传令，加快速度！追上之前不得停歇！”
马蹄声更加密集，如雷鸣般滚滚向东。骑兵们俯身马上，尽量减少风阻。
正午时分，他们抵达潍水一处渡口。这里的水流较为平缓，河滩上密密麻麻全是脚印、马蹄印和车辙。
曹操的队伍像一条狼狈到极点的巨蟒，蜿蜒在通往黄县的路上。这支队伍多达六千人，混杂着士兵、伤者、妇孺、文吏，以及装载着文书、细软、粮食的上百辆大小车驾。
尽管曹操一再催促，可速度并没有快多少。
忽然一辆马车陷进泥坑，车上女眷抱着孩童踉跄而下，孩子受惊大哭。哭声仿佛会传染，队伍中很快响起更多孩子的啼哭和女人的啜泣。
这里面还有曹操年幼的儿女。
快接近黄县的时候，有斥候来报，身后出现了乐进的队伍。
曹操精神一振，忙问：“文谦来了？有多少人？”
“约五千，但队形极乱，似乎遭受了重创。”
“什么？”曹操和一旁的郭嘉对视了一眼，顿时心头一沉。
乐进的队伍是从北面斜插过来的，曹操扫了一眼，这哪里还是军队？
乐进本人左臂裹着渗血的布条，头盔都不见了，头发散乱。
他麾下原本万余青州兵，此刻剩下的不足五千，且人人带伤，衣甲不全。
等他策马来到近前，曹操赶忙询问，“文谦，发生了何事？”
乐进叹了口气，声音嘶哑：“主公，末将在返回的途中，半路遭遇伏击，敌将是刘豹。”
“刘豹？”
曹操皱眉，这个名字，他并不是很有印象，但显然，一定是秦义的部将。
到了这种时候，稳定军心比什么都重要，曹操哪里还有心情责备他。
当下两支队伍合二为一，问题立刻凸显出来。队伍更加臃肿，更加混乱。
队伍继续东行。午后还下起了小雨，道路更加泥泞。不时有人摔倒，有人掉队，还有人悄悄溜进山林，主动开了小差。
不管是被动掉队的，还是主动脱离的，曹操根本顾不上了。
他一再催促，总算在天黑前来到了海边，和于禁汇合了。
岸边停着二十多艘船，大船并不多，只看了一眼，曹操的心情就变得更加不好了。
船太少了。
大船一共才六艘，莫说数万大军，便是眼下跟随他抵达此地的残兵败将，能挤上去一半已是侥幸。
“主公，需即刻安排登船，迟恐生变。”郭嘉急忙过来提醒。
“让各营校尉约束本部，按序列登船，先登者上大舰，后登者乘小舟，务必维持秩序，万不可乱。”
曹操点了点头，道理他何尝不知，当然要让那些比较重要的人先行登船。
命令被一层层传了下去。于禁带着亲兵在岸边维持，声嘶力竭地呼喝着，试图将混乱的人群分成几股，指向不同的船只。
然而收效甚微，每个人都想早点离开这片死地，每个人都怕被落下。
所谓的队列，甫一形成，便在推搡、争吵和绝望的眼神交换中迅速变形、溃散。
大家完全是发自本能的往前挤，往前冲，谁也不想落在后面。
于禁铁面无私，将很多不听命令的揪出队伍，这才勉强压制住了混乱的局面。
过了一会，已经有好几艘船都挤满了人，郭嘉也催促曹操赶紧上船。
曹操看了一眼身边簇拥着的谋臣武将，咬了咬牙，正要登船，岸边负责瞭望的哨兵，突然传来一声尖叫，“追兵！追兵来了！是骑兵！！”
仿佛一道无形的霹雳在人群中炸开。