秦义正在教孩子学习骑马，这个年纪骑马，还是太小了些，但谁让孩子喜欢呢？提前感受一下，也不错。
“放松些。”
秦义的声音不高，慢慢叮嘱，“马能感觉到你的紧张。你不是在驾驭它，是在与它同行。”
秦平骑的是秦义的坐骑，马通人性，对于小主人骑在自己身上，表现得非常有耐心。
蔡琰和蔡邕在一旁看着，眼中满是慈爱。
在院子里转了几圈后，一阵脚步声传来，秦义扭头一看，来的是贾诩。
因为他负责汇总各地的情报，免不了经常来向秦义禀报。
秦义把孩子从马背上抱了下来，交给了妻子，蔡琰和蔡邕知道他们有事情要谈，便去了后院。
“主公，刚刚收到一封南匈奴单于呼厨泉的来信。”
於夫罗死于两年前，秦义还专门派人去吊唁过。
继任的是於夫罗的弟弟呼厨泉。
信中的字写得很工整，似乎每一笔都透着小心翼翼。
呼厨泉先是追忆兄长与“大汉太尉”的旧谊，又感念多年来朝廷对南匈奴的“抚恤之恩”，最后才委婉地提出：
兄长之子刘豹年岁渐长，我与几位部落首领商议之后，想立他为左贤王，以定部众之心。
通篇不见“放还”“归返”字样，只说“乞请太尉恩准，令其重返故土。”
秦义看完书信，然后将信递给了贾诩，“文和，你怎么看？”
贾诩看了一遍，摇了摇头：“以臣之见，刘豹不能放！”
“为何？”
贾诩道：“几年前我们让於夫罗交出其子时，南匈奴新附，其心未定。留刘豹在身边，如悬刀于其颈上，他们自然不敢轻举妄动。
如今於夫罗已死，呼厨泉新立，其位未稳。此时放刘豹回去，无异于送还一面聚众的旗帜。
匈奴人重血脉传承，刘豹是故单于嫡子，在部族中的号召力，非同一般，若是让他回去，今后唯恐野性难驯，生出反叛之心，反倒不如牢牢的将他握在手中。”
“文和所言，是制衡之术的正理。”秦义先予以肯定，然后又道：“但你想过没有，当初於夫罗交出的，是一个对汉廷一无所知的匈奴王子。如今我们手里的，是一个在汉军磨砺四年、从屯长积功至校尉的刘豹。”
贾诩抬眼：“主公的意思是？”
“这四年，刘豹随军多次征战，他麾下汉卒起初排斥他，现在却愿与他同甘共苦。他学汉话，读兵书，就连子龙，也在我面前多次夸赞他。”
“正因如此，更不能放。”
贾诩的声音透出罕见的锐利，“他熟知我军战法、布防乃至各将用兵习惯。若其归匈奴后心生异志，岂不是让朝廷多了一个劲敌。”
“他为何要心生异志？”秦义转过身，直视贾诩。“袁绍、袁术、公孙瓒的下场，难道他想效仿？
文和，於夫罗已经死了，如果我们需要一个人质来确保南匈奴的忠诚，那么，呼厨泉自己的儿子，是不是比他的侄子更合适呢？”
贾诩怔住了，随即恍然顿悟。
以前於夫罗活着的时候，让刘豹做人质，合情合理，无可厚非。
可现在的单于是呼厨泉，刘豹继续做人质，这份量显然就轻了不少。
反倒不如，直接让呼厨泉把自己的儿子交出来。
“主公深谋远虑，只是刘豹本人，这几年他历经磨砺，成长不小，让他回去，主公难道就真的放心吗？”
秦义笑了，他没有直接回答，而是唤来亲卫吕安：“去请刘校尉来。只说我有事相询，不必提匈奴来信。”
很快，刘豹就来了，和几年前相比，他身形明显变得更加魁梧壮硕。他穿着一身半旧的汉军绛红色军服，皮质护腕磨得发亮，腰间还悬挂着一柄弯刀。
虽然身上的一切装备，都是汉军的制式，但唯独这把弯刀，却是他父亲留给他的。
“太尉，不知唤我前来，所为何事？”
秦义仔细打量了一番，笑着问道：“听说上次攻打寿春，你受伤了，伤势好了吗？”
“谢太尉关心，已无大碍。”
“你麾下那些伤兵呢？我听说有十一人受伤了。”
刘豹一愣，秦义竟然对他的部卒情况如此熟悉。
“回太尉，九人已经归队，两人伤重，正在营中休养，医官说还需一月。”
秦义点点头，从石桌上拿起那封羊皮信，“你叔父呼厨泉来信，想让你回去。”
刘豹的身体几不可察地绷紧了一瞬。没有惊讶，没有喜悦，反倒生出了一丝警觉。
“你叔父想让你回去做左贤王，你自己看看吧。”
刘豹接过，读完后，他疑惑的看向秦义，“太尉真的会让我回去吗？”
“怎么？这么多年了，对我，心里还有怨言？”
刘豹不知道该如何回答，他心性耿直，要说心里一点怨言都没有，那显然是假的。
秦义摆了摆手，“坐吧！”
随后，他自己也在石桌对面落座，“不错，从一开始，我留你在身边，有一半的原因，是要制衡南匈奴。”
他如此直白的承认，反而让刘豹愣住了。
“那现在……”刘豹艰难地开口，“太尉为何又愿意让我回去了？”
“你的问题还真多。回不回去是你的自由。我可以给你这个机会，当然也能收回来。南匈奴，在朝廷眼里，仅仅只是一隅之地。”
秦义这话说得轻描淡写，透着掌控一切的从容。
贾诩静立在一旁，眼睛一直在盯着刘豹，观察着他脸上任何一点细微的反应。
刘豹听懂了秦义的弦外之音：
如今朝廷的强大，谁也抗衡不了，即便让你回去，即便你做了左贤王，若是不听话，秦义翻手之间，便可让南匈奴易主。
但奇怪的是，这并没有激起刘豹心中的屈辱或愤怒。
这几年，他亲眼见过汉军如何作战，并且还亲自参与到其中。
邺城和寿春的攻破，刘豹都曾亲身参与，他知道秦义不是在虚言恫吓，汉军的强大足以让任何敌人恐惧。
袁绍、袁术、公孙瓒相继覆灭，便是最好的铁证！
至于荆州的刘表，朝廷还没有派兵，刘表就已经手忙脚乱、深感无力了。
一旦出兵，十万荆州军，也是白给！
南匈奴弹丸之地，连这些诸侯都比不了，又哪里来的底气和自信，敢和朝廷抗衡呢？
刘豹早年的确很不服气，不服秦义，不服朝廷，经常叫嚣着想和朝廷打一架，但是经历了这么多，他现在已经明白了。
当初自己的叫嚣，是何等的无知，何等的幼稚！
沉思良久，刘豹突然开口，“我不想回去。”
“为何？”
“即便回去，我能做什么？”刘豹抬起头，鼓起勇气迎向秦义的目光，“左贤王……听起来尊贵，无非是住更大的帐篷，身边有很多人服侍罢了。
我想跟着太尉征战四方，我将来想做一名将军！”
秦义忽然笑了，看得出来，刘豹已经变了，他的眼界，他的想法都变了。
这些年，他看到了更加广阔的天地，他的心智，也更加成熟了。
秦义不得不感慨，环境真的能改变一个人。
秦义起身走到他面前，手掌在刘豹肩头重重拍了拍，
“好样的！这样吧，我给你十天时间。回去和你叔父见一面，把你的想法告诉他。另外，顺便拜祭一下你的父亲。”
随后，秦义亲自给呼厨泉写了一封信，让刘豹一并带过去。
…………
天子隔三差五，也会邀请秦义进宫谈心，甚至还让他陪着一同出城射猎，这不，仅仅才一个月的时间，秦义就已经第三次伴驾射猎了。
两人在一起，没有那些繁文缛节，尽情的畅谈，天子就像遇到知心的朋友一样。
当然，这种关系，也仅仅只有秦义才有这样的特殊待遇。
围场圈起了一片枯林，侍卫呼喝驱赶，几只惊慌的獐子从灌木中窜出。刘协引弓搭箭，动作标准而迅捷。