刘协握着秦义的手，仔细端详，眼中满是欣慰：“太尉瘦了，也黑了。这一年来，辛苦了。”
“为国效力，不敢言苦。”秦义恭敬道。
刘协拉着秦义的手，转向身后百官：“诸卿，今日太尉凯旋，乃我大汉之福！自黄巾乱起，天下分崩，诸侯割据。
幸得太尉擎天保驾，东征西讨，方有今日之局面。此功此德，当载入史册，流芳百世！”
杨彪、黄琬等人齐声附和：“陛下圣明！太尉威武！”
贾诩、赵云等人跟在后面，无不发自内心的激动和自豪。
大乔和小乔从马车里探出头来，她们还是第一次见到天子。
天子和秦义并肩站在一起，虽然天子极具气度，但对秦义的尊敬，却是毫不掩饰。
“姐姐，想不到天子和百官对秦太尉如此敬重？”小乔瞪大美眸，深感不可思议。
大乔惊讶之余，心里也是暖暖的，甜甜的。
接下来发生的事，让在场的数百名官员、数千名将士、以及远处观望的无数百姓，全都目瞪口呆。
刘协拉着秦义的手，转身走向那辆象征着天子至高权力的銮驾。
这辆车以黄金为饰，朱轮华毂，车盖以翠羽为饰，四角悬挂玉铃，行驶时清音悦耳。
按照礼制，唯有天子可乘此车，便是皇后、太子，也无此资格。
“太尉请上车。”刘协做了一个邀请的手势。
秦义一怔，连忙躬身：“陛下厚爱，臣心领。但礼制不可废，臣骑马随行即可。”
刘协却摇了摇头，少年天子的眼中闪烁着一种近乎固执的光芒：“不，太尉请上车！”
他顿了顿，声音忽然抬高，让周围所有人都能听清：“朕今日要亲自为太尉驾车！”
此言一出，全场无不讶然。
杨彪、赵谦、何颙等人你看看我，我瞧瞧你，脸上都露出难以置信的神色。
秦义心中剧震，他没想到，天子会来这一出，连忙拒绝道：“陛下！休要折煞微臣，还请陛下收回成命！”
天子为臣子驾车？这恩宠也太过了，一旦传开，必会惹来非议。
这既是恩宠，也等于要把秦义架在火上烤啊。
刘协却非常坚决，不肯改变主意，“太尉两次救驾，使朕免于沦为傀儡。后又为朕东征西讨，灭二袁，定幽州，平淮南。对汉室有再造之恩，对朕有保全之德。”
他一句一顿，声音清晰地传遍全场，“若没有太尉，就没有朕的今日，也没有大汉的今日。朕为太尉驾车，有何不可？”
“陛下！功是功，礼是礼。陛下对臣的信任，便是对臣最大的奖赏。驾车之事，请陛下切莫再提！”
周文王为姜尚拉车八百步，那是传说中圣君求贤的佳话，但文王当时尚未称王，且是请姜尚出山时的特殊礼节。
汉景帝刘启为梁王刘武驾车，那更不是什么君臣相得的典范——景帝那是想把梁王架在火上烤，是用极高的荣誉来麻痹这个有野心的弟弟，最终梁王郁郁而终。
刘协对他秦义，显然没有恶意，是纯粹的敬重与感激。
但这少年天子恐怕不明白，这个举动一旦传扬开，会引来多少非议、猜忌和敌意。那些世家大族会怎么想？
那些本就对他权柄过重心存疑虑的官员会怎么想？天下人会怎么想？
杨彪走过来，开口道：“陛下为臣驾车，此例一开，恐损天子威严，乱君臣纲常。请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”又有几名官员跟着跪下。
但刘协似乎铁了心，“诸卿不必多言。太尉之功，堪比伊尹、周公。伊尹放太甲于桐宫，周公负成王以朝诸侯，皆非常礼而行非常事。今日朕为太尉驾车，正是要告诉天下人——太尉有大功于社稷，当受此殊荣！”
秦义心中苦笑，“陛下若执意如此，臣唯有辞去所有官职，归隐乡里，以全陛下圣名，以保君臣之义。”
果然，听了这话，天子的脸上明显闪过一丝慌乱。
风吹过旷野，旌旗猎猎作响。远处围观的百姓开始窃窃私语，他们听不清具体对话，但能看到天子站在车前，百官跪倒一片。这景象太过诡异，超出了所有人的理解。
良久，刘协终于叹了口气。
“太尉既然执意不肯，朕也不强求。但太尉大功，不可不赏。这样吧——”
刘协转身，指着銮驾：“请太尉与朕同乘此车，共返洛阳。”
秦义还想推辞，但天子却不再给他机会了，拉着他的手，就往车上拽。
秦义的心中快速权衡。同乘虽也是非常之礼，但总比天子驾车好上许多。至少，这可以解读为天子对重臣的格外恩宠，而非颠倒君臣之礼。
“臣……遵旨。”无奈，秦义只好点头。
刘协的脸上顿时露出笑容，如释重负，又满心欢喜。
“起驾——回宫——”内侍尖细的嗓音响起。
六匹纯白色的骏马迈开步伐，天子銮驾缓缓启动。
百官队列紧随其后，杨彪也是一脸苦笑，天子和大臣同乘车驾，今日之举，注定要传遍天下。
但细一想，虽然秦义还很年轻，今年才二十八岁，但他的功绩，的确显赫。
一年之内，袁绍、公孙瓒、袁术接连被灭，汉室疆土，大半已经平定。
这和昔日董卓乱政之时，可是好出百倍，强出百倍。
车内，刘协侧头看着秦义，眼中闪着光。
“陛下厚爱，臣感激不尽，但臣实不敢当。”
“不，你当得起！”刘协的声音低了下来，只容车中二人听见，“朕虽在深宫，却也知道这天下是如何来的。
董卓乱政时，朕夜夜惊梦；曹操险些将朕劫到兖州，若没有太尉及时赶来，朕在曹操的手里，定然是和董卓在世时一般无二，朕这几年，从来没这么自在，没这么安稳过，不仅朕如此，百官何尝不是如此呢？
天下的百姓，何尝不是如此呢？没有太尉，就没有朕的今日，也没有汉室的今日。在朕心中，太尉不只是臣子，更是朕的依靠！”
这番话，刘协说得真挚，即便是一个奸贼听了，估计都得感动的流泪。
要说秦义的心里毫无波澜，那是假的，毕竟，人心都是肉长的。
秦义平复了一下情绪，说道：“臣所做的一切，皆是臣子本分。臣愿辅佐陛下，重振汉室，今日同乘，已是殊荣，还望陛下日后，以礼制为重。”
刘协却笑了笑，转移了话题：“太尉，你看这洛阳城外，百姓夹道欢呼。他们是为你欢呼。”
秦义望向车外。道路两旁，无数百姓跪地叩拜，口中高呼“万岁”，他们的脸上洋溢着真诚的笑容，眼中充满希望。
经过多年战乱，这个国家终于看到太平的曙光，而带来这曙光的人，正与天子同乘一车。
“他们是在为陛下欢呼，为太平欢呼。”秦义纠正道。
车队缓缓进入洛阳城。城门大开，守城将士单膝跪地。街道两旁，百姓挤得水泄不通，人人争相目睹这历史性的一刻——天子与太尉同乘銮驾，一同入城。
“看啊！是天子！旁边那位就是秦太尉！”
“听说太尉一年就灭了袁绍袁术，真是神人啊！”
“天子对太尉真好，同乘銮驾，这是多大的荣耀！”
议论声、欢呼声、赞叹声，如潮水般涌来。秦义面色平静，心中却如明镜。
这份荣耀的背后，是无数双眼睛的审视，今日之后，他在朝中的地位将更加显赫，也将更加危险。
不管是人红是非多，还是功高震主，总之今后非议或麻烦，注定会越来越多。
但这一切，早在灭掉董卓之时，秦义就已经有了心理准备。
在天下没有安定之前，任何非议，都不会让秦义动摇。
当夜天子在宫里举行酒宴，为秦义接风贺功，酒宴一直持续到深夜，秦义虽然喝了不少酒，但他从来不会贪杯，所以依旧清醒。
车驾在太尉府前停下。
府门大开，灯笼高挂，将门前照得通明。
管家张奎早已候在门口，见秦义下车，连忙上前：“主公，您回来了。”
秦义下了车，伸手在张奎的肩头拍了一下，关切的和他聊了几句，然后才问：“夫人睡下了吗？”
“还没呢，夫人带着小公子正在前厅等候。”
终于回家了，秦义心中顿时涌起一股暖意，他点点头，随即快步向府内走去。
穿过前院，远远便见正厅灯火通明。时近子时，府中大多仆役已歇息，只有几个贴身侍女还在廊下等候。秦义放轻脚步，走到厅前。
厅内，蔡琰端坐在主位旁，一身淡青色深衣，外罩素色纱衣，乌发简单挽起，插一支玉簪。
六岁的秦平靠着她，小脑袋一点一点地，显然困极了，却还强撑着不睡。
秦义站在门外，看着这一幕，心中最柔软的地方被触动了。
他深吸一口气，迈步进厅。
“我回来了！”
蔡琰闻声抬头，眼中瞬间绽放光彩。她赶忙起身，“夫君。”声音温柔，带着掩饰不住的喜悦。
秦平也睁大眼睛看着父亲，随即张开双臂扑过来：“父亲！”
秦义弯腰抱起儿子，小家伙又沉了不少，抱在怀里实实在在的。
“平儿长高了。”他笑道，在孩子的脸上猛亲了一大口。
“父亲，娘亲说你去打坏人，打赢了吗？”秦平搂着父亲的脖子，好奇地问。
“打赢了。”秦义抱着儿子走到蔡琰面前，目光落在妻子脸上，这么久不见，蔡琰清瘦了些，眉眼间多了几分沉静。
烛光下，她唇角含笑，眼中映着灯火，美得让他心头发紧。