七日后，黎阳城外。
秦义早已接到快马传书，亲自率众出城十里迎接吕布。
他一身青色锦袍，外罩大氅，站在寒风中等候。
身旁是刚刚成婚月余的甄宓，她披着雪白的貂裘，眉眼间初为人妇的温婉中，还带着些许少女的灵动。
远远的，烟尘扬起。先是数十骑战马，接着是黑压压的兵马。吕字大旗在最前方，旗下那匹赤红如火的战马，以及马背上那尊魔神般的身影，隔着一里地都能感受到那股扑面而来的英雄气概。
“来了。”
秦义再次见到吕布，不由得感慨良多：刚去洛阳那会，他一无所有，只盼着能得到吕布的庇护。
那时，秦义还没有心思去想今后能不能飞黄腾达，而是，迫切的想找一棵遮风挡雨的参天大树。
毕竟，和曹操成了仇人，那可不是闹着玩的，随时随地，会被曹操派人追杀。
有人说，至于吗？
太至于了！
压根不需要曹操亲自出面，只要发现秦义的踪迹，秦义今后就甭想安稳的活着，即便躲到深山丛林，也未必安全。
不多时，吕布便已至百步之内。
他显然是从战场直接赶来的，铠甲上面还留着深褐色的血渍。方天画戟横在马鞍上，戟刃在冬日阳光下泛着冷光。
赤兔马停住后，嘴里喷着白气，马蹄踏在冻土上，发出沉闷的声响。
“文略！”吕布声音洪亮如钟。
秦义上前几步，拱手行礼：“恭喜温侯大破蓟县，阵斩公孙瓒，立下不世之功！”
吕布翻身下马，动作矫健如豹。他几步来到秦义面前，上下打量，忽然大笑了起来。
“才数月不见，文略越发英武了！听说你新纳了甄氏女？好福气啊！”
他的笑声爽朗，但秦义敏锐地捕捉到那双鹰隼般的眼睛里一闪而过的复杂神色。
“温侯说笑了。”秦义侧身，引见甄宓，“这是内子甄宓。宓儿，见过温侯。”
甄宓盈盈下拜：“妾身见过温侯。”
吕布目光在她温婉的脸上停留片刻，又看向秦义，笑容更显复杂：“郎才女貌，天作之合。文略，你办事总是这么周到。”
“周到”二字，他说得意味深长。
秦义只当没听出弦外之音，笑道：“温侯远来辛苦，城中我已命人备下酒宴，为温侯及诸位将军接风洗尘。请！”
一行人马入城。
战事早就结束了，黎阳街道整齐，重新恢复了生机，城中商铺林立，行人秩序井然。
宴席设在原县府正厅，屋内炭火烧得旺，驱散了冬日的寒意。
长案上摆满了酒肉：有炙烤的整羊、炖得酥烂的鹿肉、鲜美的鱼脍，还有一坛坛刚开封的美酒。
分宾主落座，张辽等部将分坐两侧。甄宓作为女眷，在后堂另设一席。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐热络起来。
吕布讲起攻破蓟县的经过，讲到斩杀公孙瓒父子时，手舞足蹈，意气风发。
众人听得入神，不时发出赞叹。
秦义面容平静，始终面带微笑，频频举杯向吕布敬酒。
吕布注意到秦义身上的变化，不是外貌，而是一种气质上的沉淀。
之前在自己身边的时候，他低调谦和，让人看不出任何的不同。
可是今时今日，明明他只是静静的坐在那里，身上所散发出来的那股上位者的气势，依旧让人能够真切的感受到。
吕布自然不会生出羡慕嫉妒恨的想法，这是自己的女婿，他身上的任何成长，对吕布来说，都是乐见其成的。
“文略，”吕布放下酒盏，“我有句话，不知当讲不当讲。”
“温侯但说无妨。”
吕布看着他，一字一句：“你和绮玲的婚事，可是早就订下了。”
张辽等人放下酒杯，齐齐看向这边。秦义麾下的将领也停下了交谈。
吕布说这个，明显有责怪的意思。
之前，秦义答应娶吕布女儿，虽然说是订婚，但秦义并没有说何时要完婚，只是说，吕布女儿还小，等个两三年再说。
按说，秦义这会儿娶了甄宓，并没有什么不妥。
吕布明显不想再等了，他当着众人的面，直来直去，大声说道：“既已订婚，那就不能再拖了，我这次来，除了告知公孙瓒的事，便是要敲定你和绮玲的婚事。年后就完婚，如何？”
明明是询问，吕布的语气却不容置疑。
摆明了，他并不是来征求秦义想法的。
秦义沉默了片刻，他能感觉到所有人的目光都集中在自己身上。
吕布为什么如此急切？
是因为看到自己娶了甄宓，担心和吕家的关系会生出变故？
不管怎么样？这在秦义看来，都不是坏事。
如果吕布直接悔婚，不把女儿嫁给自己，那才是大事不妙。
他现在急着催婚，急着把女儿送到自己怀里，那还担心什么？
“温侯说的是。”
过了一会，秦义举起酒杯，笑道：“确实不能再拖了。年后春暖，我便迎娶绮玲小姐。”
见秦义点头，吕布哈哈大笑，举杯道：“好！痛快！我就知道，文略是个信人！”
宴席继续，气氛更加热烈了。
酒宴持续到深夜，吕布喝得大醉，被扶去客房休息，众人也陆续散去。
…………
寿春！
要说最近谁最春风得意，绝不是秦义，而是袁术。
他似乎已经忘了，自己刚刚跑到淮南的时候，是何等的狼狈。
他先是被曹操打败，接着南阳又被张绣夺走，后路被断，这才像丧家之犬一样逃到淮南。
刚到淮南那会，午夜梦回，袁术会突然惊醒，冷汗浸透丝质的寝衣。
梦中是曹操的骑兵如黑潮般涌来，马蹄声震得大地颤抖；还有张绣那在梦里无比狰狞的脸。
可是，时间会冲淡一切。
过去了这么久，袁术又露出了贪图享乐的本性，将当初在南阳横征暴敛骄奢淫逸的那一套，原封不动地搬到了淮南，甚至做得更加疯狂。
最初只是在牧府的基础上增建几处亭台，但随着袁术一次次“不够气派”的要求，工程规模如滚雪球般膨胀起来。
如今站在寿春城外的山岗上望去，那片宫殿群已经占据了城内近三成的土地。
督造官是袁术从汝南老家找来的远房亲戚，名叫袁平。此人原本只是个商贾，却因懂得溜须逢迎，而被委以重任。
如果说宫殿是袁术野心的物质载体，那么“天命”之说就是这野心最后的遮羞布。
谋士张炯是半年前投到袁术帐下的。此人四十出头，留着三缕长髯，说话时总是微微眯着眼睛。
他自称精通谶纬之学，曾游学荆襄、关中，见过无数异人异事。
第一次见到袁术，张炯就献上了一方古玉。玉是青白色的，上面刻着模糊的云纹，他说这是从芒砀山深处所得，乃“高祖斩白蛇”时遗落的佩玉。
有一日，他对袁术说：“臣夜观天象，见紫微星暗，荧惑守心，此乃天命更易之兆。主公坐镇淮南，岂非正应此谶？”
袁术当时只是笑了笑，赏了他十金，并未太往心里去。
但张炯并没有放弃。他花重金招募了几个江湖术士，很快，一些地方就出现了异象。
有人在淮河捕鱼，捞出一块刻着“涂高”字样的龟甲；城南山中的猎户声称看见一只五彩神鹿，鹿角上挂着写有谶语的帛书，“代汉者，当涂高也。”
这句谶语迅速传开，让袁术的兴趣也变得越发浓厚。