这一日，河内郡治所怀县，太守府内一派夏日的慵懒。庭前的槐树生的正盛，枝叶间传来断续的蝉鸣，更添几分午后静谧。
河内太守张扬斜倚在胡床之上，身上只着一件宽松的素色便袍，两名侍女手持团扇，在他身后轻轻地扇着风，带来些许凉意。
他双目微阖，手指随着脑海中一段模糊的旋律，在膝盖上轻轻敲打着节拍，似乎已然神游物外。
自董卓乱政，天下纷扰以来，他据守河内，虽算不上兵精粮足，却也勉强能在这乱世的夹缝中求得一份安稳。
张扬并非雄主，他没有吞吐天地的野心，只盼能守着一亩三分地，在这日渐倾颓的汉室江山下，苟全性命而已。然而，这世道，树欲静而风不止。
“报——！”
一声急促而带着惊惶的呼喊，惊醒了闭目养神的张扬，紧跟着一名亲兵几乎是连滚带爬地冲了进来，他气喘吁吁，也顾不得礼数，径直跪倒在张扬面前。
“主公！朝廷派来了使者，已到府门外了！”
张扬猛地睁开双眼，从胡床上弹坐起来。那点残存的慵懒和闲适瞬间被驱散得无影无踪。
“朝廷使者？”他心头登时咯噔一下。
无缘无故，使者干嘛来河内呢？
“来了多少人？”他强自镇定，声音却带着一丝自己都未察觉的沙哑。
“仅…仅一人，一车，数名随从。”亲兵回答道。
一人？张扬心下稍安。
“快！更衣！开中门迎接！”
他不敢怠慢，连忙起身，在侍女的服侍下，手忙脚乱地换上正式的衣服。
不多时，府衙正堂之上，气氛肃杀。原本侍立两侧的属官衙役们，似乎也感受到了空气中那份不同寻常的凝重，个个屏息垂首，不敢发出半点声响。
来人走进了大堂。只见他年约三旬，面容清癯，身形挺拔，穿着一身代表朝廷威严的使者冠服，虽风尘仆仆，但眼神锐利如鹰，顾盼之间自有一股不容置疑的气度。此人正是奉诏前来的裴潜。
裴潜站定，目光如冷电般扫过全场，最后定格在强作镇定的张扬脸上。他没有寒暄，没有客套，甚至没有一丝多余的表情。直接从身旁随从捧着的锦盒中，取出一卷明黄色的诏书。
“河内太守张扬，接诏！”
声音不高，却字字铿锵，张扬心头一紧，他犹豫了一下，终究还是躬身行礼，“臣接诏！”
哪怕没有跪下，张扬身为一方诸侯的气场，也瞬间被压了下去。
裴潜展开诏书，开始宣读。声音平稳而清晰，每一个字都像是一颗冰雹，砸在张扬的耳中。
诏书核心只有一件事：前番曹操引兵进入洛阳，张扬听从曹操谋士的劝说拦截张辽，为曹操进入洛阳创造了条件，险些酿成滔天大祸，以至惊扰了圣驾，其行可鄙，其罪难容！
冷汗，瞬间就从张扬的额头、鬓角、后背渗了出来。初时是细密的冷汗，很快便汇成豆大的汗珠，顺着他的脸颊滚落。
张扬连忙开口辩解，说那只是误会，说他也被曹操蒙蔽了。
“张太守，若非秦太尉在陛下面前，力排众议，再三为你恳切求情，陈说你只是一时糊涂，受人蒙蔽，并非本心要与朝廷为敌……依你此番作为，此刻来的，就不是宣读诏书的使者，而是押解你的囚车了！你，即刻便要被革职拿问，锁拿进京！”
“轰——！”
这番话，比刚才的诏书更具冲击力。
虽然张扬也是一路诸侯，但是，一想到秦义如今的实力，他可一点都不敢托大。
河内紧挨着司隶，就在洛阳边上，别说秦义是太尉，就算他还是原来的并州刺史，张扬也不敢小看他。
“臣…臣…万死！臣知罪！臣糊涂啊！谢陛下天恩！谢…谢秦太尉活命之恩！”张扬一时语无伦次，不住的俯身认罪。
此刻，什么太守的威严，什么封疆大吏的体面，全都顾不上了。
裴潜看着他这副模样，嘴角几不可察地微微下撇，眼中掠过一丝鄙夷。
见张扬的恐惧已然达到顶峰，裴潜话锋陡然一转，“张太守，如今，却正有一个你将功折罪的机会。”
张扬猛地抬头看向裴潜。机会？什么机会？
“那冀州袁绍罔顾臣节，竟出兵兖州，要袒护曹操，与朝廷背道而驰。此等行径，实乃大逆不道！”
张扬的心刚刚提起，又猛地沉了下去。
对付袁绍？
这哪里是将功折罪，这分明是让他去当送死啊，这不是做炮灰吗？
他河内这点兵马，在袁绍面前，恐怕连塞牙缝都不够！他的脸色瞬间变得比刚才还要惨白，刚刚止住的颤抖，又有了复起的迹象。
裴潜似乎看穿了他内心最深的恐惧，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，语气依旧平淡无波：“太尉并非让你真的去与袁绍决战，你只需整顿兵马，做出威逼之势，屯兵于边境，加以震慑即可。”
因为河内紧挨着邺城，处于最佳的战略位置，就算张扬不动手，也会让袁绍引起警惕，不得不向邺城增兵。
裴潜继续道，“无需你真正出兵。北边的公孙瓒，绝不会放过这个复仇的机会，很快便会自幽州南下，猛攻袁绍的背后。而并州的钟繇刺史，也会奉朝廷密令，在井陉关增兵，威胁袁绍的侧翼。”
他顿了顿，目光如炬，盯着张扬：“你所要做的，就是在南线，提兵加以威慑，让袁绍感受到来自三个方向的压力，让他不敢轻举妄动。一旦公孙瓒进兵，冀州自身难保，袁绍派往兖州的所谓援兵，必然要撤回自救。届时，你的任务便完成了。”
这一番剖析，如同拨云见日，将一场看似送死的任务，解构为一场宏大战略布局中的一环。
张扬不是主力，甚至不是偏师，他只是一枚摆在明处，用于牵制和威慑的棋子。
巨大的压力骤然减轻，张扬连忙应允。
因为秦义增兵，兖州局势逆转，颜良不仅未占到便宜，局面还迅速陷入被动。
而袁绍这边，也很快被搅得乱了方寸。