南阳宛城！
张济按着额角，眉头紧锁，他的眼角爬满了细密的皱纹，那是数月来持续不断的压力留下的痕迹。
自从占了南阳，他们叔侄便遭到了荆州牧刘表无休无止的攻伐。
刘表此人，看似儒雅宽和，实则手段老辣。大将文聘、蒯越等人，轮番率领精兵，不停地对南阳进行攻伐。
张绣叔侄，就像一根始终被拉紧的弓弦，得不到片刻松弛。
这一日，张绣兴冲冲的说道：“叔父，您听说了吗，那秦义如今已经做了太尉。”
“秦义？”张济微微一怔，这个名字他自然铭记在心。
“对！就是秦太尉！如今他已位居三公，他曾有大恩于我们，我们何不干脆率众投奔于他？如此，我们便是堂堂正正归顺朝廷，日后何须再惧怕刘表老儿？”
“投奔朝廷…堂堂正正…”
张济猛地站起身，因为动作太快，甚至带倒了身后的坐榻。
“你此言大善！这真是一语点醒梦中人！”
他快步回到案前，提笔给秦义写了一封信，在信中陈述了叔侄二人渴望报效朝廷的忠心，介绍了目前被刘表部曲不断攻打的困境，并委婉地提出了希望得到朝廷认可和庇护的请求。字迹苍劲有力，情感真挚。
信写毕，他郑重地将其递给张绣。
“侄儿，此事关系我全军上下生死存亡，更关乎你我未来的前程。你亲自前往洛阳，面见秦太尉！务必亲手将此信交到他手中！除了他，不要相信任何人！”张济神色肃穆，眼中充满了嘱托和期望。
“叔父放心！我必不辱命！”张绣双手接过书信，贴身藏好。
很快，风尘仆仆的张绣便来到了洛阳。
经门卫通传之后，张绣被带到客厅。不多时，便见到了秦义。
张绣不敢怠慢，立刻以大礼参拜，“末将张绣，拜见太尉！”
秦义亲手扶起张绣，温和地说道：“张将军请起。一路辛苦。你们叔侄与我也算是故人，不必多礼。”
随后，秦义询问了张绣一番近况，张绣趁机忙把书信呈上。
秦义展开书信，仔细看了一遍。
没想到，叔侄两人近况如此艰难。
看过三国的都知道，张济死后，张绣便牢牢的占据了南阳，可实际上，从他们叔侄两人来到南阳，一直到张济去世，这几年过的并不顺利，和刘表的部下一直都在激战。
直到后来，刘表发现自己很难拔掉这颗钉子，这才改变了策略，从攻伐改成了笼络，双方关系才趋于好转。
“好！好！好！”秦义看完，连说了三个“好”字，脸上露出由衷的笑容，“张济将军深明大义，心向朝廷，实乃国家之幸！你们叔侄愿意归顺朝廷，本太尉心中甚慰！朝廷正需你等忠勇之将！”
“忠勇之将”听到这四个字，张绣的脸色不免有些尴尬。
“昔日太尉对我们有活命之恩，按说我们早就应该弃暗投明，今日才来投奔，真是诚惶诚恐，万分惭愧。”
秦义摆了摆手，“过去了，不提了，只要真心归顺，何时都不算晚！”
秦义随后，冲外面喊了一声，让吕安马上张罗准备酒宴，并请来贾诩等人一同坐陪。
众人有说有笑，气氛非常融洽，酒宴结束后，张绣暂时被秦义留在了城中馆驿歇息。
贾诩对秦义说：“主公，张济叔侄来投，确是好事。但您想过没有，此事目前尚属机密。刘表不知，曹操不知，袁绍等人亦不知。他们仍然将张济视作盘踞南阳、与刘表为敌的一股独立势力。”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计的光芒：“若此时大张旗鼓地宣布他们已归顺朝廷，固然能彰显主公威德，但张济这支力量，也就从暗处摆到了明处，我觉得，倒不妨先秘而不宣，让他们做一枚暗棋。”
秦义是何等聪明之人，立刻捕捉到了贾诩话中的深意。
贾诩继续道：“从现在开始，仍让张济叔侄以南阳镇将的身份活动，表面上与朝廷并无瓜葛……那么，今后在某些关键时刻，这股力量，或许能收到奇效。此乃藏器于身，待时而动！”
秦义的眼睛彻底亮了起来，“文和之言，深得我心。”
转过天来，再次见到张绣的时候，秦义便对他说：“张将军，你们叔侄归顺朝廷，我已应允，但你切记，此事暂且不宜声张。你们仍在南阳活动，但暗地里，已是朝廷之臣，受本太尉节制。如此，既可麻痹刘表等人，也可为日后的大事积蓄力量。”
“可是刘表迟迟不罢兵，如今宛城那边情况并不乐观……”
没等张绣把话说完，秦义便打断了他，当场抛出了一个实实在在的承诺。
“至于你们目前面临的困境，我绝不会坐视不管。我会立刻以朝廷的名义，派遣使者前往襄阳，面见刘表，以天子的名义，劝其罢兵停战，刘表毕竟是汉室宗亲，一向重视声名，朝廷的调停，他必然有所顾忌。如此，可解你们燃眉之急。”
这番话，如同甘霖洒在张绣干涸的心田上！
能得到了秦义的亲口承诺，那还有什么可顾虑的呢？
“太尉深谋远虑！末将…末将明白了！”张绣激动地再次行礼，“一切听从太尉安排！我叔侄愿做太尉之利刃，静待时机！”
“好！张绣将军果然是明白人。”秦义当即亲自铺纸研墨，给张济回了一封亲笔信。并让裴潜作为使臣，前往襄阳居中调停。
带着秦义的亲笔回信和满满的承诺，张绣踏上了归途。与来时的沉重和焦虑不同，此刻的他，只觉得浑身轻松，脚步轻快。天空似乎都变得格外湛蓝。
…………
荆州牧府邸！
裴潜奉命来到了襄阳，被引入正厅，只见一人端坐主位，容貌儒雅，三缕长髯，目光温润，看起来颇为慈祥，正是荆州之主，镇南将军、荆州牧，刘表刘景升。
“使者远来辛苦，不知有何见教？”刘表声音平和，听不出喜怒。
裴潜依礼参拜，不卑不亢：“晚辈裴潜，奉太尉之命，特来拜问刘荆州安好。太尉常言，天下州牧，若论心系汉室、保境安民，景升公当为楷模。”
一上来，裴潜就先给刘表戴上了一顶高帽！