他脸色铁青，胸口剧烈起伏，对着面前的几名亲信怒吼。
“一群不知死活的贱民！竟敢去陈皓那阉宦面前告状！简直是活腻歪了！”
主簿吓得缩着脖子，小心翼翼地劝道。
“大人息怒，那些泥腿子怕是饿昏了头，才敢如此放肆。”
“陈公公初来乍到，未必会当真，说不定只是做做样子，安抚一下民心罢了。”
“做做样子？”
王如常怒极反笑，指着外面漫天风雪，声音尖锐。
“你懂什么！那阉宦是什么人？去岁漕粮一案，背后之人是谁？那可是二皇子，结果呢？即便是皇家真龙又如何，不还是被赐死了。”
“如今那些贱民拿着所谓的‘证据’去告状，他若当真查起来，我们这些年的勾当，哪一件经得起推敲？”
一旁的河防营李校尉脸色惨白，双腿微微颤抖，颤声道。
“大人，要不……我们先把贪墨的银子挪一部分出来，分发给流民，再修补一下河堤，做做样子？另外，再派人去给陈公公送些厚礼，打通关节，说不定能大事化小，小事化了。”
“做样子？送厚礼？”
王如常气得七窍生烟，一脚踹在旁边的紫檀木矮几上，矮几应声而倒，上面的茶盏摔得粉碎。
“那些贱民既然敢告状，就定然把我们恨之入骨，陈皓那阉宦又最擅长从这些泥腿子口中套话，稍有不慎，我们就万劫不复！至于送礼，你以为陈皓是那些可以轻易收买的官员？他深得皇后信任，要权有权，要钱有钱，寻常的金银珠宝，他根本看不上眼！”
他来回踱步，眼中满是焦灼与狠厉，目光扫过面前的几名亲信。
“都怪你们！当初让你们手脚干净些，别把事情做得太绝，给那些泥腿子留条活路，你们偏不听！为了多贪那点银子，竟然用朽木修河堤，用沙土掺粮食，现在好了，引火烧身了！”
几名亲信吓得不敢出声，头垂得更低了。
心中却是叫苦不迭。
当初克扣流民粮食、偷工减料修河堤，哪一件不是王如常首肯甚至亲自授意的？恨不得把三百万两赈灾银全部贪墨，如今出了事情，却全怪到他们头上。
可谁让王如常是他们的靠山，他们这些人不过是依附于他的走狗，就算心中不满，也只能忍气吞声，甚至还要为他收拾烂摊子。
“大人，那我们现在该怎么办？总不能坐以待毙吧？”
主簿小心翼翼地问道，声音带着几分颤抖。
他心中清楚，一旦王如常倒台，他们这些依附者必然会被清算，下场绝不会好。
王如常停下脚步，眼中闪过一丝阴狠。
“慌什么！我这就写信给父亲，让他在朝中牵线，给陈皓施压，这黄河之中事情绝非想象中的那样简单，不管是锦衣卫还是左相大人，都在其中暗暗布局。”
“这些人需要我在黄河沿岸牵制于谦，定然不会坐视不理。”
他顿了顿，又道。
“另外，让人去盯着那些流民，，若是有谁敢再乱说话，直接处理掉，永绝后患！”
“还有，立刻让人把河堤上的朽木、沙土换掉一部分，把假账本做得漂亮些，再找几个替罪羊，就算陈皓要查，也让他查不出什么破绽！”
“是是是！”
几名亲信连忙躬身领命，如同蒙大赦般转身离去，脚步匆匆，生怕晚走一步就会被迁怒。
行辕内只剩下王如常一人，他望着窗外风雪，脸色阴晴不定。
他深知陈皓的厉害，也明白官场的人情世故。
今日你得势时，众人巴结讨好，奉你为上宾。
一旦你落了下风，那些所谓的“亲信”、“靠山”，说不定会第一个踩你一脚，以求自保。
“这些亲信到了关键时刻，也相信不得，关键时候，还需要给自己一条后路。”
接下来几日，黄河沿岸的风雪虽未停歇，却多了几分不同寻常的热闹。
王如常整日坐立难安，派人盯着陈皓与于谦的动向。
可等来的却不是查案的番子，而是一车车从军中粮仓运出的米粮、一捆捆厚实的御寒棉衣。
那位于将军和陈公公，竟似全然忘了“贪腐”一事。
只是一心安抚流民。
东厂番子与玄甲军士兵一同搭建临时棚屋，军医带着药箱挨家挨户诊治病患，甚至还组织青壮流民修补被风雪压垮的窝棚。
每当热粥、棉衣送到流民手中时。
陈皓总会让士兵高声喊出“大周有德，奉皇后娘娘旨意，赈济百姓”。
百姓们捧着热食，望着玄色劲装与银甲士兵忙碌的身影，感激的哭喊声此起彼伏。
私下里连带着对朝廷的怨怼也消散了大半。
王如常得知消息时，正坐在行辕内摩挲着玉扳指，脸色一阵青一阵白。
他本以为这些钦差大臣会立刻带着罪证找上门，却没料到对方竟玩起了“收买人心”的把戏。
可转念一想，他又猛地拍了下大腿。