谢长顺站起来走到挂在墙上的缅北军事地图前面，用指节敲了敲地图上一个标注着“安仁山”的位置。
“总指挥，从我们目前所处的梁河往南到密支那，直线距离大约两百公里，但沿途全是横断山脉的余脉和原始密林。
安仁山这一片区域山高林密，雨季山路泥泞不堪，重型火炮和辎重卡车很难通过。
而且这一带是缅甸克钦族的地盘，克钦人性格彪悍，日军在这一带收买了不少克钦族土司当向导，我们的行军队形随时可能遭到小股日军的袭扰。”
周志远走到地图前面，仔细看着谢长顺标注出的安仁山区域。
安仁山是一片绵延上百公里的山脉，地图上标注的最高峰海拔超过两千五百米，山间没有现成的公路，只有几条骡马道和猎户踩出来的小路。
“安仁山是我们进军密支那绕不开的一道坎。”
周志远用手指在安仁山的位置画了一个圈。
“谢支队长，你回头把你之前在这一带作战的经验整理出来，发给各支队作为行军参考。”
谢长顺点头领命。
周志远接着看向马良骏。
“马支队长，你的第七支队是骑兵部队？”
马良骏站起来挺直腰板，他个子不高但身板结实，两条腿微微向外弯曲，一看就是常年在马背上的人。
“报告总指挥，第七支队有三个骑兵营，两千多匹战马。不过到了缅甸这边的山地以后，骑兵的机动优势发挥不出来，我正琢磨着让骑兵兄弟们也学学步兵的战术动作，别光会骑马不会打枪。”
周志远想了想说道。
“骑兵在密支那外围的平坝地区还是有用的，穿插迂回的速度比步兵快。你的骑兵保留马匹，但同时加强步兵战术训练，骑马的时候是骑兵，下马的时候就是步兵。”
马良骏用力点头。
“明白！”
周志远最后看向方国瑜和段祺康，两个人刚才一直没有说话。
方国瑜站起身来，他是云南本地人，皮肤黝黑，颧骨很高，说话带着浓重的滇西口音。
“总指挥，我是讲武堂出来的，在滇军里打了十几年仗，对缅北的地形还比较熟。
我的意思是，打密支那这种有坚固防御工事的大城镇，不能光靠步兵硬冲，得提前把侦察工作做透。密支那城周围有多少日军碉堡，火力点怎么分布的，炮兵阵地设在哪，这些都得在进攻之前摸清楚。”
周志远赞许地点了点头。
“侦察交给你和谢长顺配合，你们两个一个熟悉地形，一个有缅甸实战经验，带上侦察营把密支那外围的情况摸透。”
方国瑜坐回去后，段祺康站起来说话。
段祺康的东北口音很重，身材高大结实，两道浓眉下面是一双精光四射的眼睛。
“总指挥，我们第三支队虽然是从东北军整编过来的，但弟兄们这些年打鬼子从来没含糊过。
台儿庄的时候我带一个营顶住了一个大队，最后活下来的不到一百人，但阵地没丢。
我就一句话，打密支那的时候别因为我们是杂牌军就把我们放次要方向上，我们要打主攻。”
议事厅里的空气因为段祺康这番话变得有些凝重。
周志远走到段祺康面前，和他面对面站定。
“在我的北路军里没有杂牌军和嫡系之分，只有能打仗的部队和暂时还没打好仗的部队。
你说你们在台儿庄能打，那就把台儿庄的狠劲拿到密支那去，主攻有你们的份。”
段祺康的眼眶微微发红，但军人的身份让他强撑着没有流露出过多的情绪。
他啪地立正，向周志远敬了一个极用力极标准的军礼。
“谢总指挥！”
秦玉成是最后一个发言的支队长。
他和鲁大元一样是从士兵一路打上来的，但他的性格比鲁大元沉稳得多。
秦玉成个头不高，脸上的表情平和，说话的语气不急不缓。
“总指挥，我没什么要问的，也没什么好说的。我就带着我的第四支队跟着您的命令走，您说打哪我就打哪。”
周志远拍了拍秦玉成的肩膀，点了点头。
当天晚上，周志远和八名支队长在大院里吃了顿晚饭。
饭菜不算丰盛，腊肉炒蒜苗、酸菜煮鱼、炒土豆丝、一大盆白米饭。
支队长们围坐在两张八仙桌拼起来的长桌两边，边吃边聊。
鲁大元吃了几口饭就开始讲他在河南老家时怎么用锄头砸鬼子的故事，讲到激动处嗓门大得很，唾沫星子都快飞到桌子对面了。
马良骏也不甘示弱，讲他带着骑兵怎么在大同城外突袭日军师团部，缴获了日军的军旗和师团长的军刀。
秦大同端起酒杯和马良骏碰了一下。
“骑兵厉害，炮兵也不差，到时候我给你开路，炮弹砸完了你骑马冲进去收割。”
马良骏哈哈大笑，端起酒碗一饮而尽。
谢长顺坐在桌子角落，不怎么说话，安静地夹着菜。
他身上还带着仁安羌战役时留下的伤疤，沉默的样子看着让人敬畏。
周志远端着碗坐到谢长顺旁边，给他碗里夹了一块腊肉。
“缅甸这地方你熟，之后怎么走怎么打，得多靠你出主意。”
谢长顺抬起头看着周志远，脸上的伤疤在油灯的光线下更显棱角分明。
“密支那外围的日军防线很扎实。去年远征军第一次入缅作战时，我就跟着部队打到过密支那外围，日军的碉堡群和雷区设置得非常刁钻，正经从正面硬攻代价会很大。”
周志远放下筷子认真地听着。
“你说说具体怎么个刁钻法。”
谢长顺用手指蘸了水，在桌面上画了个简易地图。
“密支那城北和城东是山区，城西和城南是伊洛瓦底江的冲积平原。日军在城北的三座山上修筑了连环碉堡群，每个碉堡的火力可以互相覆盖，攻其中一个就会遭到其他碉堡的侧射。
城南的河滩上埋了不计其数的地雷，拉了好几道铁丝网，还有暗堡藏在河堤下面。如果我们按常规的路子从城北和城南同时进攻，等于往鬼子的枪口上撞。”
周志远看着桌面上的水渍地图沉思了几秒钟。
“那你这几天和方国瑜一起把这几条进攻路线的细节再仔细过一遍，找出日军防线上最薄弱的环节。”
谢长顺点头。
“是。”
九月七日上午，第四纵队各支队长从畹町赶到了梁河，两个纵队的支队以上指挥官第一次聚集到了一起。
周志远在土司大院的院子里主持召开了两军合编后的第一次全体军事会议。
院子里摆了一排长桌和十几把椅子，墙上挂着一张缅北的大比例尺军用地图。
第四纵队的六位支队长宋少华、王远山、莫声闻、杨敬轩、魏大勇、西村厚也和第五纵队的八位支队长江淮清、方国瑜、段祺康、秦玉成、谢长顺、鲁大元、马良骏、秦大同，一共十四名支队长围坐在长桌两侧。
刘温许和韩世清两位参谋长坐在周志远的左右手。
周志远站起身走到地图前面，拿起教鞭。
“诸位，从今天开始，我们这十四支部队就是一家人了。一家人不说两家话，南路军的第二、第三纵队正在往腊戍方向推进，我们北路军的任务是拿下密支那。”
他把教鞭点在密支那的位置上。
“密支那是缅北最大的城市和交通枢纽。拿下密支那，就意味着掐断了日军在缅北的全部后勤线，腊戍和八莫的日军将陷入孤立无援的境地。”
周志远的目光扫过在场的每一位支队长。
“从大后天开始，两个纵队各抽出一部在梁河周围展开为期十天的联合协同训练。
训练内容包括：炮兵与步兵的协同推进、步炮协同的时间节点把控、不同建制部队在攻击展开时的识别信号和通讯频道统一、山地和丛林地形的穿插迂回战术配合。”
宋少华举手示意。
“总指挥，第四纵队和第五纵队的通讯设备制式不一样，我们用的是美制SCR-300步话机，第五纵队用的好像有一部分是国产的电台。”
韩世清接过话头解释。
“第五纵队的第一到第七支队已经在换装美制步话机了，换装工作今天就能完成。通讯频道统一由北路军指挥部通讯处规划分配，确保所有支队都在同一个通讯网络上。”
宋少华点头表示没有疑问了。
江淮清也举起了手。
“总指挥，我的第一支队在协同训练中想重点和第四纵队的炮兵支队配合，我们以前在国内打仗时重炮支援少，对步炮协同的时间节点把握还不够精准，需要多加练习。”
周志远看向杨敬轩。
“杨敬轩，你对接一下，训练时把江淮清的第一支队和秦大同的第八支队都带上，让步兵的兄弟亲眼看看炮弹落点和步兵冲击线之间的距离怎么把控。”
杨敬轩和秦大同同时应了一声。
接下来的十天里，梁河周围的山谷和河滩地上每天都是炮声隆隆硝烟弥漫。
各支队按照周志远制定的训练大纲，分批次进行协同演练。
杨敬轩的炮兵第四支队和秦大同的炮兵第八支队把阵地设在同一片山谷里，十二门一百零五毫米榴弹炮和三十六门一百五十五毫米榴弹炮并排展开，炮管像一片钢铁森林般指向天空。
江淮清的第一支队在靶区里按照实战标准修筑了模拟日军的碉堡和战壕，杨敬轩和秦大同的炮兵按照步兵呼叫进行实弹射击。
炮弹在距离步兵冲击线仅仅两百米的地方炸开，炸点的冲击波震得步兵战士们胸口的衣服都在抖动。
江淮清蹲在前沿观察所里，用望远镜看着炮弹的落点，掐着秒表计算从呼叫炮火到炮弹落地的时间间隔。
他转头对身边的参谋长说了一句。
“这比国内打仗时快太多了，呼叫火力到炮弹落地不到三分钟，以后步兵冲锋的节奏都要按这个时间表来调整。”
方国瑜和谢长顺带着两个侦察营一头扎进了梁河南面的安仁山，按照谢长顺提供的经验，标定出一条相对平坦、可供重型火炮和辎重卡车通过的行军路线。
侦察兵们在原始密林里跋涉了整整七天七夜，身上的军装被树枝和荆棘刮得破破烂烂，脸上被蚊虫叮得全是红肿的包。
方国瑜蹲在一条湍急的山涧边上，看着地图和指北针核对方位。
“这条山涧往下游走大约六公里就是南底河的一个支流，顺着河谷走虽然绕远了二十公里，但不用翻安仁山最高的那道梁子。一百五十五毫米榴弹炮的牵引车太重了，翻山梁肯定翻不过去，只能沿河谷绕远路走。”
谢长顺蹲在旁边的石头上，用刺刀在树皮上刻了个标记。
“走河谷的问题是可能遇到日军的巡逻队，这一带已经有日军的小股部队活动了。我昨晚在前面的山沟里发现了马粪和烟头，马粪还比较新鲜。”
方国瑜抬起头看着谢长顺。
“有多少人？”
“马粪数量不多，我估计是一个小队的规模，大概是日军派出来的侦察分队。”
方国瑜收起地图站了起来。
“回去之后把这些情况汇总报给总指挥，日军已经开始在安仁山部署侦察力量了，说明他们对我们的动向是有预判的。”
九月十六日，协同训练结束。
各支队的战术配合已经磨炼得相当默契，通讯频道统一，步炮协同的时间节点明确，特种作战和穿插迂回也有了对口配合的单位。
周志远在训练总结会上对十四位支队长说道。
“这十天你们的训练成果我看到了，也满意了。接下来就是真刀真枪的实战。”
他转身走到挂在墙上的缅北地图前面，拿起教鞭点在密支那的位置上。
“全纵队按照预定行军队列向密支那推进，先头部队九月十八日凌晨出发，后续部队按照序列依次跟进。行军路线按照方国瑜和谢长顺侦察标定的河谷通道走，虽然远二十公里，但能保证重型火炮和辎重车辆顺利通过。”
周志远开始逐一下达命令。
“宋少华，你的第一支队担任全军先锋，带上工兵营在前面开路，遇到路障和雷区及时排除。
王远山的第二支队跟在第一支队后面，负责护卫杨敬轩的炮兵第四支队。
秦大同时带着第八支队的三十六门重炮居中行军，由第五支队的魏大勇负责沿途护卫。”
“莫声闻的第三支队和西村厚也的第六支队组成中路主力，负责掩护辎重车队。
江淮清的第一支队和方国瑜的第二支队作为左翼护卫，段祺康的第三支队和秦玉成的第四支队作为右翼护卫，在马帮走的侧翼小路上平行推进，与中路主力保持五公里距离。”
“谢长顺的第五支队和马良骏的第七支队作为全军后卫，马良骏的骑兵负责在队尾巡逻警戒，防止日军从后面偷袭。鲁大元的第六支队作为全纵队总预备队，行军位置在全纵队中部，随时准备支援任何方向。”
各路支队长领命后纷纷起身离开会场，回到各自部队驻地进行出发前的准备。
梁河周围的山谷里顿时热闹起来。
战士们从营房里搬出弹药箱和粮食袋，装到卡车上。
炊事班连夜赶制干粮，把白面烙成大饼，一张张码在箩筐里，上面盖着干净的纱布。
骑兵营的战士们给战马喂足了草料和水，仔细检查了马鞍、马镫和马蹄铁，松动的马蹄铁重新钉了一遍。
工兵营检修推土机和压路机，油箱加满油，车身上沾着的泥巴用铁锹刮掉。
炮兵的牵引车司机们在检查火炮牵引钩和轮胎磨损情况，每一门炮都重新做了校准，炮弹从弹药库里搬出来，一颗颗装进弹药卡车的铁皮箱里，箱子外面用粉笔写上弹种和数量。
九月十八日凌晨四点钟，梁河周围的群山还笼罩在浓重的夜色中，第一支队的先锋营已经整理好了全套装具在营地外列队完毕。
宋少华站在队列前，手里提着一盏马灯，灯光照在他饱经战场风霜的脸上。
“全体都有，目标密支那，出发！”