胖子吓了一跳，终于确定对方不是虚张声势。
他哭丧着脸，率先把腰里的手枪扔在地上。
其他人见状，也纷纷把老套筒、土枪、甚至砍刀扔了一地。
西村让战士们下去收缴武器，把人都捆了。
经过审问，果然不出所料，这是一股流窜在根据地和敌占区边缘的土匪，收了伪军的钱，专门趁春耕时节，骚扰抢掠落单的村庄和耕作的群众。
西村把这伙人连同缴获的武器，一起押送到了附近的区政府处理。
消息传开，周边村庄的老百姓心里更踏实了。
有八路军保护，他们可以放心地在田里劳作。
时间一天天过去，晋西北的田野发生了肉眼可见的变化。
大片大片的荒地，在军民共同努力下，被开垦出来，耙得平平整整，修起了整齐的田埂。种子播下去了，嫩绿的禾苗顶破土皮，在春风中轻轻摇曳。
河源县，周志远和直属队开垦的那片坡地，已经种上了谷子、土豆和豆子。
战士们用从河里挑来的水，一瓢一瓢仔细浇灌。
井也打成了，清澈的井水汩汩地冒出来，不仅解决了浇地问题，连附近几个村子的饮水都方便了很多。
沈非愚甚至琢磨着，在坡地上尝试种了点蔬菜。
种子撒下去，没过多久，也长出了细细的幼苗。
虽然还很小，但在满眼黄土的坡地上，那一点点绿色格外显眼，看着就让人心里欢喜。
这天傍晚，收工回来的周志远和沈非愚并肩坐在窑洞前的石凳上，看着西边天上绚烂的晚霞。
晚霞映红了远处新开垦的田地，也映红了战士们扛着农具归来的身影。
沈非愚感叹道：“老周，你看，这才不到一个月，整个根据地的精气神都不一样了。
地种下去了，心里就踏实了。
战士们白天劳动，晚上学习训练，劲头十足。
老百姓见了咱们的队伍，那眼神，亲着呢。”
周志远点点头，从口袋里掏出烟袋，慢慢装着烟丝：“是啊。春耕这把火点起来，人心就聚起来了。
鬼子在北边搞‘防御进剿’，动作虽然多了些，但规模都不大。
阎锡山在南边设的那些卡子，挡不住老百姓偷偷给咱们送粮送盐。
他想封锁，咱们就自力更生。
现在地里的苗长出来了，到了秋天，粮食进了仓，棉桃开了花，咱们的底气就更足了。”
他划着火柴，点燃烟丝，深深吸了一口：“我最近总在想，鬼子也好，阎锡山也好，他们总觉得靠枪炮、靠封锁就能压垮我们。
他们不明白，或者说不想明白，真正的力量，不在枪炮里，不在碉堡里，而在这些人心里。”
他指了指远处田埂上，一个老农正把着犁，一个年轻的战士在后面用力推着，两人吆喝着，配合默契，晚霞给他们勾勒出一道金色的剪影。
“在他们心里。”周志远重复了一遍，语气很肯定。
沈非愚看着那幅景象，也笑了：“阎锡山和小鬼子在白壁关签协议的时候，肯定想不到，他们煞费苦心画下的那条线，隔开的不是我们和老百姓，反而是他们自己。
他们在那里分地盘，搞阴谋，我们在这里和老百姓一起流汗，一起盼着收成。
这人心向背，还用说吗？”
周志远没有立刻回答。
他脑海里，那幅三维地图再次浮现。蓝色的光点，白色的光点，在根据地广袤的土地上紧密地交融在一起，充满了勃勃生机。
他缓缓吐出一口烟，烟雾在晚风中迅速飘散。
“让他们签他们的协议吧。”周志远最后说道，“咱们种咱们的地。等秋收的时候，再看看，到底是谁的根基更牢，谁的底气更足。”
晚霞渐渐褪去，天色暗了下来。
长缨谷里，各连队的驻地次第亮起了灯火，炊烟袅袅升起。
山谷外的田野，沉浸在一片安详的暮色里。
......
四月末的一个深夜，长缨谷纵队指挥部里还亮着灯。
周志远坐在桌前看各部队送来的春耕进度表，沈非愚在旁边用算盘核算种子和粮食的账目。
院子里传来急促的脚步声，冯启东掀开帘子大步走了进来。
他手里捏着一份电报译稿，脸上的表情比往常更加凝重。
周志远抬起头，看见冯启东的表情，放下手里的表格。
“出什么事了？”
冯启东走到桌前，把电报译稿放在周志远面前。
“太原内线传来的紧急情报。日军第一军司令部最近几天连续召开作战会议，参谋部的气氛很反常。”
周志远拿起电报，沈非愚也放下算盘凑过来一起看。
冯启东解开领口的扣子，坐到旁边的条凳上，开始详细汇报。
“我们的内线潜伏在日军第一军司令部后勤课，职务是文书翻译。他在前天晚上被临时抽调去整理一份物资调拨清单。清单上的数字很不寻常。”
周志远盯着电报稿上密密麻麻的小字。
“多大数量？”
冯启东伸出三根手指。
“清单上列了至少三个师团基数的弹药、粮食，还有大量的医药用品和工程器材。调拨单的第一批接收单位写的是日军第三十七师团、第四十一师团和第九独立混成旅团。”
沈非愚皱起眉头。
“这三个师团驻扎在哪里？”
“中条山外围。”冯启东站起身，走到挂在墙上的大幅作战地图前，用手指在晋南豫北交界处画了一个圈，“第三十七师团在运城、夏县一带，第四十一师团在沁阳、济源方向，第九独立混成旅团在绛县、垣曲之间的结合部。”
周志远站起身来，走到地图前面，盯着冯启东画出的那个圈子看了很长时间。
中条山是国军第一战区在黄河以北的最后一块大型根据地，有大约二十万部队驻扎在那里。
如果日军真的要对中条山动手，那一定是蓄谋已久的大规模攻势。
“其他情报呢？光凭一份物资调拨清单还不够。”