沈非愚也凑过来看。
电报不长：
“皖南事变。新四军军部及所属皖南部队九千余人，在北移途中于泾县茂林地区，遭国民党军第三战区顾祝同、上官云相部八个师八万余人包围袭击。
血战七昼夜，弹尽粮绝，除两千余人突围外，大部牺牲或被俘。
军长叶挺谈判被扣。蒋氏公然宣布新四军‘叛变’，取消其番号。详情续报。
全党全军，紧急动员，准备应付最坏局面。”
短短的几行字，周志远看了三遍。
屋子里安静得能听见火盆里木炭轻微的噼啪声。
窗外，天色正迅速暗下来，最后一点昏黄的光线照在周志远脸上。
沈非愚猛地一拳砸在桌子上，茶缸被震得跳起来，水洒了一桌。
“九千人！八个师打九千人！背后下手！卑鄙！无耻！”
他的声音因为愤怒而嘶哑，眼睛里布满血丝。
冯启东站在门口，拳头捏得嘎巴响，牙关咬得紧紧的。
周志远把电报纸慢慢折好，放在桌上。
“通知所有支队以上干部，一小时……不，半小时内，到指挥部开会。
纵队直属队各营主官、各团团长政委、分区和地委的主要领导，只要能赶到的，全部到会。”
“是！”冯启东转身就跑，脚步声在走廊里急促地远去。
周志远看向沈非愚：“老沈，这事太大了。皖南离我们远，但刀子已经亮出来了，谁能保证这刀子下次不会落到我们头上？”
沈非愚深吸几口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。总部让我们准备应付最坏局面，这最坏的局面是什么？
就是全面破裂，就是他们敢对皖南的同志下手，也就敢对我们下手。”
“所以我们要做好准备。”周志远走到地图前，目光扫过晋西北的山川河流，最后落在代表独立纵队驻地的那些小红旗上，“从现在起，一切工作都要重新调整。而且，要快。”
半小时后，指挥部那间最大的窑洞里挤满了人。
油灯点起了四五盏，还是显得有点暗。
烟气缭绕，没人说话，所有人都绷着脸，气氛压抑得让人喘不过气。
皖南的消息已经通过干部们自己的渠道小范围传开，每个人眼里都烧着一团火。
周志远走到桌子前面，没有坐。
他扫视了一圈在场的干部，宋少华、王远山、丁伟、周鸿文、魏大勇、西村厚也、楚云舟、冯启东……一张张熟悉的面孔，此刻都写满了愤怒。
“人都到齐了。”周志远开口说道，“长话短说。刚接到总部急电，七日前，新四军军部及皖南部队九千多人，在奉命北移途中，于安徽泾县茂林地区，遭到国民党第三战区顾祝同、上官云相部八个师，超过八万人的突然包围和袭击。”
尽管已有心理准备，但当这个消息被正式宣布时，窑洞里还是响起一片怒骂。
“血战七昼夜，”周志远继续往下说，“新四军将士弹尽粮绝，除两千余人分散突围外，大部牺牲、被俘。叶挺军长去谈判，被他们扣了。”
“王八蛋！”魏大勇猛地站起来，眼睛瞪得通红，“背后捅刀子！九千对八万！他们怎么下得去手！”
宋少华一拳捶在土炕上：“这他妈还是中国人干的事吗？鬼子在一边看着呢！”
王远山比较沉得住气，但太阳穴上的青筋也在突突直跳：“首长，总部有什么指示？我们怎么办？”
“总部的指示很明确：全党全军，紧急动员，准备应付最坏局面。”
周志远转过身，正面看着大家：“什么叫最坏局面？就是他们敢对江南的新四军下手，就敢对华北的八路军下手。
就是抗日统一战线可能破裂，就是我们要准备两面作战——既要打日本鬼子，也要防备有人从背后打黑枪！”
他停顿了一下，让每个人消化这句话的分量。
“所以，今天这个会，只做一件事：布置工作。从现在开始，独立纵队进入一级战备状态。所有工作，围绕四个重点展开。”
干部们立刻拿出本子和笔，窑洞里只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
“第一，政治动员。”周志远竖起一根手指，“这件事，政委牵头，政治部具体落实。要把皖南事变的真相，原原本本告诉每一个战士，告诉根据地的每一个老百姓。
要讲清楚，是谁在真正抗日，是谁在破坏抗日。要讲清楚，咱们八路军、新四军是共产党领导的队伍，是老百姓的队伍，不是谁的私产，想调走就调走，想消灭就消灭！
告诉战士们，不要怕，天塌不下来。
但也要提高警惕，擦亮眼睛，握紧枪杆子。