魏大勇听完后，双手抱拳，指节捏得咯咯作响。
“咱们还有时间，但也只有时间了。”周志远的手指重重地点在地图上伏牛山的位置，“靠我们现在这点人手，守不住。就算加上卧虎岗的力量，正面硬扛一个鬼子大队，也是拿鸡蛋碰石头！”
他顿了顿，目光转向地图西侧那个不起眼的黑点——兴亚煤矿。
“所以，在鬼子的大扫把挥过来之前，我们得先让自己壮大起来！”
“煤矿？”李致远顺着周志远的目光，眉头紧锁，“支队长，那里至少有鬼子一个中队守着，还有矿警队，工事也修得跟王八壳似的。硬啃伤亡太大，动静也大，万一……”
“没有万一！”周志远打断他，语气斩钉截铁，“就是要打！而且要快！要狠！鬼子开春就要动手，我们没有时间慢慢招兵买马了！
那一千多矿工是什么？都是些活不下去的苦命人！把他们救出来，就是三百条枪后面，立刻能再添三百条、甚至五百条敢跟鬼子玩命的汉子！
现在有武器，再有了人，我们才有跟鬼子大队周旋的本钱！
我们必须比小鬼子认知中的正常发展速度要快的多，才能给小鬼子意外的惊喜！”
他猛地站起身，高大的身影在油灯下拉出长长的影子：“打！就打这兴亚煤矿！救出矿工，就是招到最好的兵！这是眼下快速扩展兵力唯一的路！
而且还得尽快打，毕竟矿工身体恢复和练习军事技能，都需要时间！时不我待！”
......
第二天。
周志远和魏大勇两人裹着臃肿破旧的羊皮袄，戴着露出棉絮的狗皮帽，背着空瘪的麻袋，深一脚浅一脚地跋涉在通往兴亚煤矿的崎岖小道上。
皮袄下，硬邦邦的驳壳枪紧贴着身体。
童镇天的情报，沉甸甸压在周志远心头。
一个齐装满员的日军大队，加上数不清的伪军，开春就要像铁犁一样碾过伏牛山。
时间不等人，伏牛山需要人，需要很多敢拼命的人。
眼前这座深埋在山坳里的兴亚煤矿，那一千多号在鞭子与刺刀下喘息的矿工，就是唯一能快速壮大的兵源。
“和尚，前面就是望天关了。”周志远抹掉凝结在眉毛上的冰碴，目光穿透越来越密集的雪幕，落向远处那片被铁丝网和高墙圈起来的巨大阴影。
沉闷的机械轰鸣和隐约的鞭挞、呵斥声，逆着风雪飘来。
魏大勇没吭声，只是眼睛在帽檐下警惕地扫视着四周。
越靠近煤矿，戒备越森严。
高耸的木制岗楼戳在风雪中，上面晃动着一个缩着脖子的伪军哨兵。
粗大的原木和山石垒砌的围墙，顶端缠绕着狰狞的铁丝网。
唯一的入口是两扇包着厚重铁皮的大门，此刻紧紧关闭，只留旁边一道狭窄的侧门。
几个穿着黄狗皮的伪军缩在门洞下，步枪随意地挎在肩上。
门洞上方，一座更坚固的砖石碉堡里，黑洞洞的射击孔隐约可见，那是真正的杀机所在——日军机枪巢。
“站住！干什么的？”一个伪军班长模样的人斜挎着盒子炮，从门洞里晃悠出来，三角眼上下打量着眼前这两个人。
周志远立刻弯下腰，脸上堆起讨好的笑容：“老总…老总行行好！俺们是北山老林子里的，家里实在揭不开锅了…听说矿上招工，能换口吃的…求老总给条活路！”
伪军班长皱着眉头，狐疑地绕着他们走了一圈。
“妈的，这大雪封山的，跑这来上工？早干嘛去了？”他骂骂咧咧。
“老总…前些日子病了，躺了几天…实在熬不住了…”周志远声音更凄惶，掏出块脏兮兮的大洋，偷偷塞进伪军班长手里，“老总…买包烟抽…”
冰冷的银元入手，伪军班长的脸色缓和了半分。
他掂量了一下，哼了一声：“算你小子识相！进去吧，到工棚找王把头登记！记住了，进了这门，就得守规矩！敢偷懒闹事，皇军的刺刀可不认人！”
他一挥手，示意放行。
“谢老总！谢老总！”周志远连连作揖，拉着魏大勇赶紧从侧门钻了进去。
门内，是另一个世界。
巨大的矿坑像大地张开的漆黑巨口，深不见底。
几条简陋的铁轨从坑口延伸出来，上面停着几辆装满了乌黑煤块的矿车。
刺鼻的煤灰味、人体汗馊味、牲畜粪便味和劣质烟草味混合在一起，形成一股令人窒息的浊流。
穿着破烂单衣、浑身沾满煤灰的矿工，在监工和矿警的皮鞭、枪托驱赶下，弓着腰，拖着沉重的步伐，将一车车煤从坑底推向煤场。
他们的眼神大多空洞麻木。
“快！妈的，没吃饭啊？磨蹭什么呢！”一个满脸横肉的监工挥舞着牛皮鞭，狠狠抽在一个脚步踉跄的老矿工背上。
老人闷哼一声，一个趔趄差点摔倒，又被旁边的矿警用枪托顶住，踉跄着继续推车。
周志远和魏大勇低着头，沿着煤灰飞扬的小路，朝远处一排排低矮破烂的工棚走去。
他们的目光快速而隐蔽地扫视着周围的一切。
煤矿主体在一个巨大的山坳里，三面环山，只有他们进来的方向是相对开阔的出口。
矿坑在中央，堆积如山的煤场靠近矿坑出口。
工棚区在矿坑西侧靠山脚，地势最低洼，污水横流。
矿警队和日军的营房则在东侧地势较高的坡地上，用原木和石头围成了一个小型堡垒区，几栋砖瓦房鹤立鸡群，屋顶架着天线。
两座高高的木制瞭望塔矗立在营区和煤场边缘，塔顶的探照灯支架清晰可见。
唯一的水源是矿坑旁边一条引水渠，水流浑浊。
营区外围有沙袋垒成的机枪掩体，黑洞洞的枪口指向工棚区和矿坑方向。
两座瞭望塔是全场的制高点。
营区大门紧闭，有双岗日军士兵站哨，钢盔和刺刀在雪光下闪着寒光。
矿场通往营区的路上，隔一段就有一个伪军的流动哨。
矿坑入口附近也设置了临时的掩体。
整个布局，日军营区处于绝对控制地位，居高临下监视着工棚和矿坑。
营房规模不小，估算超过两百人。
一个标准的日军中队（180人左右）加上后勤和指挥人员。
看到至少四挺歪把子轻机枪架在掩体里，营区里隐约可见两门九二式重机枪的枪管。
弹药箱堆放在掩体后方。
士兵巡逻和站岗非常规律，装备精良，三八式步枪带刺刀，精神面貌凶悍。
伪军（矿警队）人数更多，约三百以上，主要在矿坑和工棚区活动，负责监工和外围警戒。
武器杂乱，多是老旧的汉阳造、老套筒，少量盒子炮。
军容不整，纪律散漫，许多人聚在一起抽烟、闲聊，对矿工凶神恶煞，但对日军营地方向则显得畏惧和巴结。
此外还有数量不明监工，由把头带领，装备皮鞭、棍棒，少数有短枪。
大多数矿工，如同活在地狱。
衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人身上带着鞭痕和新旧伤痕。
眼神麻木绝望，在皮鞭和刺刀的威逼下机械地劳作。
工棚里散发出难以形容的恶臭。
食物是掺杂了沙砾和霉变的粗粮糊糊。
两人在工棚角落找到王把头，一个油光满面的胖子，登记时眼皮都没抬一下，随手甩给他们两个写着号码的竹牌和一个破碗：“丙字棚，最里面！明天一早下坑！规矩都懂吧？吃饭干活，别惹事！”
他身旁站着一个三角眼的瘦子，腰间别着把撸子，眼神阴鸷地扫过他们。
“懂，懂！谢把头！”周志远点头哈腰，拉着魏大勇钻进阴暗寒冷的工棚。
棚子里是大通铺，挤满了神情麻木的矿工，看到新人进来，连眼皮都懒得抬一下。
深夜，刺骨的寒风从工棚的破洞和缝隙里灌进来。
矿工们蜷缩在薄薄的草垫上，冻得瑟瑟发抖，咳嗽声此起彼伏。
周志远和魏大勇挤在角落，裹紧皮袄，看似在打盹，耳朵却竖得笔直，捕捉着棚子里压抑的交谈。
“老赵头…今天…又没挺住…拖出去扔后山沟了…”一个嘶哑的声音在黑暗中低语，带着无尽的悲凉。
“哎…这鬼地方，早晚都得死…不是累死…就是被打死…”
“小声点…别让‘疯狗’听见…”有人恐惧地提醒。
“听见又咋样？横竖是个死…妈的，小鬼子…那群狗腿子…”
另一个年轻些的声音压抑着怒火。
“后山沟…尸体都堆满了…开春化冻…怕是…唉…”
“要是…要是有人能带咱们冲出去…拼了命也值了…”那个年轻的声音带着一丝微弱的、近乎幻想的期盼。
“冲？拿什么冲？拿镐头跟鬼子的机枪拼？别做梦了…”
周志远的眼底有火苗在窜动。
绝望是压迫的结果，但也可能是反抗的火种，只需要一颗火星去点燃。
他悄悄碰了碰身边的魏大勇。
黑暗中，魏大勇的眼睛睁开，闪过一丝决然的寒光。
后半夜，两人借口上厕所，凭借高超的身手，顺利的溜出来了矿场。
一天后的深夜，伏牛山老营指挥部。
在矿场外围转悠了半天的周志远两人已经安然返回。
地图铺在桌上，一盏马灯照亮了周志远、魏大勇、李致远、鹞子等骨干凝重的脸。
寒风在屋外呼啸，屋内气氛肃杀。
周志远的手指重重戳在自绘的兴亚煤矿草图：“情况比预想的更棘手。鬼子一个整编中队，两百多号人，装备精良，重机枪、掷弹筒都有，龟缩在东边高地的营区堡垒里，居高临下。
伪军矿警三百多，分散在矿坑和工棚区，是监工也是炮灰。矿工一千多，活在地狱里，有反抗的心，但缺领头羊和武器。”
他目光扫过众人：“硬打，咱们这三百多人填进去都不够鬼子塞牙缝。唯一的生路，就在里面！”
他指向工棚区，“必须让矿工自己先动起来！里应外合！”
“怎么动？”李致远眉头拧成疙瘩，“他们手无寸铁，被看得死死的。”
“没有办法就创造方法！”周志远斩钉截铁，“我和和尚在工棚里听到了！有个叫‘疯狗’的监工头子，是伪军连长，心狠手辣。矿工对他恨之入骨。鹞子！”
“到！”鹞子应声站直。
“你带几个人，混进矿厂，务必摸清两件事：一、那个叫‘疯狗’的伪军连长，他每天的固定行踪，尤其晚上在哪鬼混！
二、矿警队放枪弹的小库房位置，还有，鬼子营区通向工棚区那条主路晚上巡逻的规律！”
“明白！”鹞子眼中精光一闪，转身消失在门外夜色中。
周志远的手指在地图上快速移动：“鹞子摸清‘疯狗’的窝和伪军小库房位置后，致远，你从二中队挑十个最机灵的弟兄，提前一天混进矿里当‘苦力’。
他们的任务最重：
第一，找到工棚里那些心里有火的兄弟，悄悄串联，把暴动的消息传出去！
第二，暴动信号一起，他们必须第一个扑向伪军小库房，抢枪！能抢多少是多少！哪怕就十几条枪、几把刀，也能搅翻天！”
李致远用力点头：“是！我亲自挑人！”
“第三，”周志远的目光转向魏大勇，“和尚，你带警卫排最精锐的十五人，是撕开铁网、撞破地狱门的尖刀！
鹞子摸清路线后，你们在暴动前夜，顺着后山那条采药人走的绝壁野径摸进去，潜伏在工棚后山的雪窝子里！
暴动信号就是伪军小库房炸响的炸弹！炸弹一响，你们立刻用最快的速度，直扑工棚区！
你的目标，是第一时间砍断铁丝网，冲进工棚区，带领拿到武器的弟兄们，给我把‘疯狗’和他的死忠爪牙的脑袋拧下来！
用最快的速度，把矿工兄弟组织起来，稳住阵脚，然后立刻向鬼子营区大门方向压！制造最大的混乱和压力！”
魏大勇面无表情，只是沉默的点点头。
“最后，是我和二中队的主力。”周志远的手指猛地戳在煤矿入口方向，“暴动信号一起，鹞子炸掉伪军库房的同时，我会指挥二中队在煤矿正门外围发起最猛烈的佯攻！
歪把子、老套筒，所有机枪步枪，给老子玩命地打！手榴弹有多少扔多少！动静越大越好！
要把鬼子和伪军的注意力，牢牢吸在正门！让他们以为主攻方向在这里！为和尚和里面的兄弟争取时间！”
他深吸一口气，扫过每一张脸：“记住！核心是矿工暴动！是里应外合！
我们的佯攻要猛，要狠，但绝不硬冲！等和尚在里面点燃了火，组织起矿工兄弟，开始冲击鬼子营区大门，制造出真正的内乱时，二中队主力立刻由佯转实！
集中所有火力，猛攻正门！和里面的兄弟一起，前后夹击，打掉鬼子的营区堡垒！
此战，只许胜，不许败！拿下煤矿，救出矿工兄弟，伏牛山才有活路！”
凛冽的杀气在小小的指挥部里弥漫开来。
又过了两天，深夜。
兴亚煤矿后山，鹰愁崖下。
风雪似乎小了些，但寒意更甚，直透骨髓。
魏大勇像一块与山岩冻结在一起的黑色磐石，纹丝不动地趴在厚厚的积雪里。
他身后，十五名警卫排的精锐战士同样无声无息。
雪花落在他们覆着伪装的棉袄上，积了薄薄一层。
每个人嘴里都含着一小块兽脂，防止呼出的白气暴露目标。
目光穿透雪幕，死死盯着下方灯火稀疏的工棚区。
鹞子像幽灵般从下方陡峭的崖壁爬上来，动作轻巧得如同狸猫，带起几缕微不可查的雪沫。
他滚到魏大勇身边：“和尚哥，都摸清了！‘疯狗’那畜生，每晚都在工棚区把头住的土坯房里赌钱玩女人，不到后半夜不会挪窝！
伪军的小库房就在工棚区最东头，挨着茅厕那间破屋，门口就一个哨兵，冻得跟孙子似的来回跺脚。
鬼子巡逻队每半个时辰一趟，从营区出来，顺着煤场边那条大路走到工棚区口子上，晃一圈就回去，跟走马灯似的！
里面李致远派进去的十人已经开始小规模的串联矿工了，几个工棚都有人接应，就等咱们的信号！”
魏大勇点点头。
他缓缓抽出腰后的开山厚背刀，冰冷的刀锋在雪光下没有一丝反光。
身后十五名战士，手指搭在了各自的武器上。
等待。
时间在风雪中仿佛凝固，每一秒都拉得无比漫长。
突然！
“轰隆！！！”
一声震耳欲聋的爆炸，如同平地惊雷，猛地撕裂了煤矿死寂的夜幕！
火光从工棚区最东头冲天而起，瞬间映红了半边天！
破碎的木片、瓦砾和浓烟翻滚着腾空！
伪军小库房被炸上了天！
几乎是爆炸声响起的同时，煤矿正门外围，漆黑的雪野中猛地爆发出炒豆般密集的枪声和震天的喊杀！
“哒哒哒哒！”
“砰！砰！叭勾！”
“杀啊！打进煤矿！活捉鬼子！”
“冲啊！”
歪把子机枪的嘶喊，各式步枪的射击，手榴弹此起彼伏的爆炸，还有周志远组织起来的数百人冲锋呐喊，汇成一股狂暴的声浪，狠狠撞向煤矿紧闭的正门！
一道道火线在黑暗中疯狂闪烁，子弹打在包铁大门和石墙上，迸溅出密集的火星！
正门方向瞬间成了沸腾的油锅！
岗楼上的探照灯猛地亮起，雪亮的光柱疯狂地扫向外围的黑暗，紧接着，营区方向日军哨位凄厉的哨音和日语呵斥声也尖锐地响了起来！
“敌袭！正门！准备战斗！”
工棚区炸开了锅！
爆炸的巨响和正门外震天的喊杀如同投入滚油的火把！
“兄弟们！伏牛山好汉来救咱们了！跟狗日的拼了！”
一个身形魁梧的汉子姜柏举起一把磨得锃亮的铁镐，发出炸雷般的怒喊，第一个冲出工棚。
他身后，几十个早已红了眼的矿工，抄起铁锹、镐头、撬棍，甚至只是地上的煤块石头，涌了出来！