天刚刚亮，整个义井镇已被一圈浑浊的黄尘包围。
镇中央矮坡上的废弃三层楼里，吉田少佐腮帮子咬得发酸，望远镜扫过东面一处冒烟的山坳，又猛地转向西边那片疯狂腾起的烟柱。
“少佐！北边林子里的烟也大起来了！”一个满身尘土的侦察兵冲进来，“真...真是在挖壕沟！我都看见铁锹反光了！”
吉田没吭声，望远镜转向南面主路方向。
那里扬尘最盛，几个灰色人影隐约在土坎后活动，一挺歪把子机枪的三脚架刚刚支棱起来，黑洞洞的枪口正对着镇子方向。
他眼皮狠狠一跳，想起虎北村那地狱般的血腥混战，铡刀劈开骨头的脆响仿佛又在耳边响起。
“支那军人到底要干什么...他们是要把我们困死在这里吗？”旁边的副官藤野中尉盯着北面那片弥漫的烟尘，声音发颤。
昨天的噩梦还没退去，昨晚的场景让他胃里阵阵抽搐。
吉田放下望远镜。
围三阙一，这是老套路，可对方连“阙”的那一面都没给他留——四面八方全是腾起的土龙，像一条条黄蟒缠紧了这座孤镇。
镇里这六七百残兵，半宿奔逃下来，弹药不足、体力透支，连小队长的脑袋都被那把铡刀削飞了三个......
一股寒意从尾椎骨窜上来。
“少佐！不能再耗了！”一个满脸硝烟的大尉冲进来，“昨晚撤退撤的太匆忙，很多重武器被丢弃在了路上，粮食也不够我们这些伤员嚼用两天的！等他们把沟挖到眼皮底下，架上重机枪......”
“放屁！”吉田猛地回头，眼神像要吃人，“你哪只眼睛看到他们有重兵？这些烟尘，就不能是疑兵？”
大尉傻眼了，他没说对方有重兵啊！
自家少佐好像幻听了！
而吉田这边声音发狠，更像是给自己打气。
话音未落，镇子东北角陡然“咣当”一声巨响，震得炮楼顶簌簌落灰。
紧接着，“轰”、“轰”又是两发闷响传来，距离极近！
“掷弹筒！是掷弹筒！”外面的卫兵惊恐地嘶喊。
“在镇外！落在土坡上了！”另一个声音补充。
屋子里瞬间安静下来。
吉田脸色铁青。
不是真冲着人来，而是精准地轰在了刚刚冒头的几个火力点位置。
示威！纯粹是赤裸裸的示威！
告诉你们，老子知道你的人在哪儿！
“妈的...他们到底来了多少人？”藤野的声音带上了一丝绝望的哭腔。
疑兵？疑兵敢把珍贵的掷弹筒炮弹当鞭炮点？这底气也太足了！
吉田腮帮子上的肌肉剧烈跳动着，望远镜再次死死对准南面主路。
这次，他看到更多细节了：
烟尘里，几个人影正费力地将一棵碗口粗、枝叶繁茂的枯树拖过光秃秃的土坡，每拖一步，尘土就“呼”地腾起一大片。
更远处的一个土堆后，一根沾满泥污的炮管若隐若现，只探出短短一截，斜斜指向天空。
吉田已经懵了，作假都这么明显了吗？
还是说在玩真真假假的把戏？
让我猜有没有预判了对方的预判？
“轰！”
又是一声闷响，这次从西边传过来。
“报告！”又一个传令兵扑进来，声音变了调，“西...西门岗哨...有人...看见他们大部队的旗子了！一大片！至少...至少数千人！”
“数千人?西面？”吉田猛地转过身，眼中血丝密布，几乎要喷出血来。
这数字如同一记重锤，把他最后一点侥幸砸得粉碎。
八路军主力？或者晋绥军？总不会是国府的中央军吧？
他已经分不清，也不敢细想了。
这黑压压的烟尘，这精准的掷弹筒，这若隐若现的炮管，还有那土黄色一片的“旗阵”......
他不能再赌了。
昨天虎北村的教训就在眼前：犹豫片刻，铡刀就劈到了脸上。
最重要的是，千田联队的三个大队就是前车之鉴！
“八嘎......”吉田喉咙里滚出野兽般的低喊，猛地拔出军刀，刀尖指向义井镇唯一能退往神池的东北隘口——那是尚未被浓烟完全封锁的方向。
“命令：第三中队殿后！其余部队......全体丢弃重武器！伤员由轻伤号搀扶！轻装！以最快速度向神池转进！立刻！马上！出发！”
“嗨依！”藤野像是瞬间活了过来，连滚爬爬冲出去嘶喊着传达命令。
义井镇东北角那片避风的土坡后，魏大勇手里的铡刀刚在石头上磨得飞快，雪亮刀锋反射着冷光。
他身旁，几个突击队员正拿着缴获的水壶，拼命往刚生起的几堆湿柴火上泼水，故意搞得浓烟滚滚。
“啧，真跑了？”宋少华探出半个脑袋，看着远处义井镇方向扬起的更大烟尘——这次是日军自己跑出来的。
“和尚，你这手‘土炮’放得真响！”他指的是之前弄来的那几根打废了膛线的旧炮管，丢在土堆后面唬人的。
周志远放下望远镜，嘴角微翘，“意料之中。吉田昨晚被咱们贴身肉搏吓破了胆，又得到千田联队整个联队覆灭的消息，现在看什么都是风声鹤唳！”
他扭头对后面低喝：“曹大嘴！”
“在呐！”曹大嘴立马凑上来。
“之前你收编那几个五寨的伪军，熟路的，在哪儿？”
“胡三！王老四！滚过来！”曹大嘴一嗓子喊出来。
两个灰头土脸的伪军俘虏赶紧跑过来，点头哈腰：“周长官！您吩咐！”
“神池到义井，回撤的最短山路，最险的那段，‘乱石峪’石崖，认得吗？”周志远语速很快。
“认得！认得！那地方窄得像羊肠，下面是十几丈的深沟！”胡三赶紧点头。
“堀田！”周志远又喊。
“支队长！”堀田优斗小跑过来。
“带上一个小队和缴获的那点炸药！让胡三带路！立刻出发，抄近路赶到乱石峪！把东端那面松动的石壁给老子炸了！堵死他们的路！”
“嗨！保证完成任务！”
堀田一个立正，转身就去招呼人。
“动作要快！”周志远的声音追过去，“赶在鬼子主力爬过那段险路之后就给他们炸了！晋西北，不允许他们短时间再过来！”
通往神池的盘山小路上，吉田大队的溃兵挤成了泥泞的蝼蚁。
骡马、伤员、掉队的士兵、被丢弃的弹药箱...蜿蜒在山道上，混乱不堪。
殿后的三中队不断紧张地朝后张望。
吉田骑在一匹瘦马上，铁青着脸，不断朝后眺望义井镇方向。
那遮天蔽日的烟柱子还在，他甚至能“脑补”出烟尘后无数挺机枪的冰冷反光。
“少佐！这样下去......速度太慢了！”藤野焦急地催马跟在旁边，看着队伍蜿蜒如蜗牛。
“砰！砰！”
突然，几发歪把子点射声，毫无征兆地从后方远处传来！
子弹“啾啾”地划过头顶树梢！
“卧倒！”
队伍里炸开了锅！
日军士兵惊惶地扑向路边沟坎。
虽然子弹根本没打进人堆，纯属骚扰，却像鞭子抽在紧绷的神经上！
“开火！开火还击！”
殿后的中队长疯狂嘶喊。
几十支步枪、两挺歪把子胡乱地朝后方根本看不清人影的山林扫射过去。
“哒哒哒！”
“叭勾！”
“叭勾！”
枪声响个不停！子弹泼水般乱飞，打断树枝，激起土烟，根本不知道打到了什么鬼。
吉田的心脏被这阵突如其来的枪响揪得发痛，他猛地一挥手：“不要管骚扰！催促前面加快！快！离开这里！赶往神池！加速！”
那些枪声，印证了他的判断——义井的八路军追上来了！
他们就是在驱赶、玩弄猎物！
混乱的逃亡在恐慌中加速。
队伍不顾一切地往前拱，甚至有伤员被挤下山崖的惨叫声传来，无人理会。
当吉田终于看到那道标志着“乱石峪”的崖壁时，紧绷的心弦稍稍松了一刹那。
“快！冲过去！”藤野对着隘口喊叫，这地方一边是陡峭山壁，一边是深涧，只能容四五人勉强并行，极其危险。
排头的鬼子士兵刚小心翼翼踏上那段最窄的路面。
在他们的提心吊胆中，终于所有的士兵都度过这块险地以后，吉田深深的松了一口气。
就在这时！
“轰隆隆！！！”
比之前所有掷弹筒加起来都要惊心动魄的巨响，骤然从东面峭壁之巅炸开！
山崩地裂！
无数磨盘大的巨石夹杂着漫天碎石，如同咆哮的瀑布洪流，从崖顶疯狂滚落、砸下！
瞬间将那狭窄的隘口之路彻底吞没！
后路瞬间断绝！
刚刚度过险地的日军瞬间乱成一团。
诡异的是，足足过了五六分钟，幻想中的攻击并没有出现。
“哈哈，我笑那八路军少智，只要在我们走那段窄路时，发起攻击，我们断无生路！现在好了，我们回神池，我看看谁还能杀我！”
吉田只是稍微为了那些士兵默哀了几分钟，就很快庆幸自己部队的好运，赶紧催促自己的战士，继续赶路。
这不过，现在已经不用太着急赶路了。
毕竟，隘口之路一封，他们自然过不去，但八路军也过不来！
殊不知，此时堀田也是一脸懵，他带着一个小队的突击队战士，在胡三的带领下，紧赶慢赶，还是没有及时赶上吉田的大队。
他们距离乱石峪还有四五里地的时候，对方已经顺利的通过了隘口。
由此可见，吉田的转进速度有多快！
紧接着，堀田等人就看到了爆炸，以及被彻底封死的路。
他低头看看战士们拿着的炸药，又看看自己的位置....
不禁暗想，难道这是吉田下令炸的？
就在他还在迷惑，到底是谁干的好事时，他在望远镜里发现前面居然又有新的变故！
......
乱石峪后方蜿蜒的山路上，吉田少佐回头望着被山崩堵塞的通道，紧绷的神经终于松懈下来。
粗粝的喘息混杂在六百余残兵杂乱的脚步声中。
士兵们垂着头，枪管在肩上随意晃荡，破败的膏药旗歪斜地卷在旗杆上。
“总算...总算摆脱那群恶鬼了...”吉田喃喃自语，干裂的嘴唇蠕动。
旁边的藤野中尉抹了把脸上的泥垢，心有余悸地附和：“少佐英明，转进神池方为上策，甚至提前安排了人炸毁道路，阻断追击。这帮土八路的凶悍简直......”
吉田烦躁地一挥手，制止了藤野的话。
他不需要提醒，虎北村那沾满脑浆的铡刀、如跗骨之蛆般驱赶不休的灰色身影，早已是烙在骨子里的噩梦。
现在，噩梦暂时被这道天堑隔开了。
他深深吸了口气，“保持队形！加快速度！去神池集结休整！”
队伍继续在崎岖的山路上跋涉，拖着疲惫的残躯，没人察觉到，两侧高坡茂密的树林和山石之后，无数双冰冷的眼睛正紧紧跟随着他们移动。
高坡之上，楚云飞正透过望远镜，静静观察着下方那片狼奔豕突的黄潮。
镜片清晰地分割着下方蠕动的日军，每一张写满劫后余生的脸孔都纤毫毕现。
他放下镜筒，棱角分明的脸上没有什么表情，唯独指尖习惯性地摩挲着腰间那把勃朗宁手枪温润的握把。
“团座，”参谋长方立功压低了声音从旁道，手中是一份电文，“二战区长官部转发的敌情通报再次确认了，日军确实集结了万余兵力对晋西北根据地八路军展开了大围剿。”
“不过，从目前的情况来看，日军的进展并没有报文上说的这么顺利啊！”
“前两天，这股日军还耀武扬威的从咱们的防线路过，现在却是一副丢盔弃甲的样子！”
“早知道如此，咱们应该在乱石峪那段险路就布置伏击阵地了，属实有些太高看这帮日军了！”
方立功顿了顿，又继续说道，“结合眼前情况，看来他们刚被狠狠撕咬过一口，这狼狈不堪的样子，我真还从来没有在日军身上看到过。和咱们之前遭遇的坂田联队，简直是云泥之别！”
楚云飞没看那份电文，他再次举起了望远镜，视线长久地停留在对方的大队旗上。
“坂田联队......”他低声咀嚼着这个名字，似乎想起了路野那段不堪的过往。
身后，几个营连长不约而同地屏住了呼吸。
他们清晰地记得，就是这个联队，那遮天蔽日的炮火曾将他们358团苦心经营的阵地夷为平地，那些在炮击中破碎的肢体、染透黄土的兄弟们的血。
耻辱和恨意，在此刻寂静的等待中无声沸腾。
“传令各部。”楚云飞放下望远镜的声音打破了短暂的死寂，“按预定部署，各就各位。未得我总攻号令，严禁暴露！务必将这条丧家之犬......给我死死摁死在这里！”
这道命令，瞬间沿着交通壕和隐蔽部向两翼高地传递。
枯枝的轻微晃动消失了，岩石棱角后的金属寒光被迅速隐藏，只剩下山风穿过枯林的呜咽，与谷底日军沉重的脚步声交织成暴风雨前的最后序曲。
吉田被几个亲兵半搀半架着，深一脚浅一脚走在队伍中段。
前方是一段更为曲折陡峭的山路，嶙峋的山壁几乎贴合在一起，只留下头顶一道灰白的狭缝。
两侧山坡上怪石狰狞，枯萎的灌木枝条在风中簌簌颤抖，发出鬼手刮擦般的窸窣声。
这地形让他后背一阵阵发凉。
“少佐，这地界...”藤野凑近他，喉结不安地滚动，“太险了...是不是让尖兵再散开些往前探探？”
吉田烦躁地甩开他试图搀扶的手：“探什么？土八路是钻地耗子，也不是山神！这鬼地方鸟都飞不过去！前面就是神池，加快...”
话音未落！
“呯！”
不是枪声！而是带着尖锐哨音的信号弹！
仿佛一滴冰水落入了滚沸的油锅。
吉田僵在原地，浑身的血都冲上了头顶！
他脖子猛地一拧，惊恐地看向声音来源——左侧高坡一块突兀的巨岩之上！
与此同时！
“打！！！”
右侧高坡同样爆出惊天动地的怒喊，是358团一营长钱伯钧！
“咚咚咚咚咚！”
“哒哒哒哒哒！”
重机枪沉雷滚地般的轰鸣瞬间炸响！
捷克式轻机枪清脆如暴豆般的狂啸紧随其后！
整个乱石峪两侧的山坡，像是骤然被无形巨手撕裂了伪装的口袋！
数十条狰狞的火舌同时从山壁的暗堡、石隙、灌木后喷薄而出！
密集的弹幕，交织成一张毁天灭地的死亡光网，朝着下方狭窄山路上拥挤成一团的日军队伍狠狠泼洒下去！
首当其冲的鬼子前锋部队，连哼都没哼出一声，就像狂风吹过麦田般，一层层翻滚着倒下！
子弹穿过单薄的人体，在冰冷的岩石上溅起点点火星！
“埋伏！支那兵！”藤野魂飞魄散地尖叫，声音瞬间淹没在震耳欲聋的枪炮声中。
一名趴在驮马边的重机枪手正试图解下背着的弹药箱，一发尖啸而来的子弹精准地掀开了他的天灵盖！
滚烫的红白之物与骡马惊惶的嘶鸣混杂在一起。
“卧倒！找掩护！”
“向两侧高地反击！”
混乱中，侥幸未被第一波弹雨覆盖的日军基层军官发出了变调的嘶喊，试图收拢崩溃的士兵。
几个趴在尸体后的老兵，凭借娴熟的技术拉动枪栓，举枪向高处火光喷吐的位置拼命开火。