马武胸口那股火一下顶了上来，忍不住往前探了半步：
“堂主，我也去！”
叶霄抬眼看他：
“你去做什么？”
马武张了张嘴，话一下卡住了。
叶霄声音不高，却压得很稳：
“今天他们下来，是冲我来的。”
“要上去，也得我自己上去。”
“而且不是露个面。”
“是要让上面的人都看清楚……”
他停了一下，目光冷得发稳：
“下面这口气，不是谁想踩就能踩。”
屋里一下静了。
严泉先低下头：
“堂主放心，您不在，下面我盯着。”
叶霄嗯了一声：
“一切照旧。”
“该做事的做事，该收的人照收，该看的地方照看。”
“谁敢趁我不在伸手——”
他语气微冷：
“等我回来，先剁他。”
严泉脊背一绷：
“是。”
马武也立刻应声：
“明白！”
一直没怎么出声的夏哲，这时才抬起头：
“堂主若真要上去，让上面的人看清楚，下城人不是他们能随便欺的，那就不能只闯谁家大门。”
“得去人最多、眼最多，传得最快的地方。”
叶霄看向他，示意他继续。
夏哲确认自己没会错意后，继续道：
“上城的朱雀街，有座问武台。”
“武馆立名，客卿试手，常有人在那里当众踩人、分高低。”
“地方公开，不属谁家私院，也不挂官面。”
“您要立局，去那儿最合适。”
马武呼吸一下粗了几分。
这回他是真听懂了。
叶霄只应了一声：
“那就去那儿。”
话音刚落，外头忽然传来一声很轻的叩门。
严泉目光一沉，转身去开。
门外站着的是陈睿。
他低了一下头，压着声音道：
“堂主，外头有人留下东西，指明要给您。”
叶霄抬眼看过去：
“拿进来。”
陈睿立刻迈步进门，双手递上两样东西。
一块木牌。
一张折起的短纸。
那木牌不大，黑底，边缘压着一圈细银线，做得很收。
叶霄先接过木牌，垂眼扫了一下，随后把那张短纸展开。
纸上字不多。
此物可通上城门。
不是官凭，也不是谁家私帖，只是一道门引。
门是你今早自己打出来的，希望你还能给我们带来更多惊喜。
落款。
慕青。
屋里一下安静了。
叶霄把纸条重新折起，连同那块木牌一起收起：
“这东西来得正是时候，省了我的麻烦。”
话落，他起身往外走。
……
叶霄还没走到上城门，风就已经先一步把消息吹开了。
下城最先炸。
“叶堂主不是在开玩笑？他真想去上城？！”有人压着嗓子，声音都发紧。
“现在是开不开玩笑的问题吗？”
另一人心里发沉：
“是根本就不该去啊！下城这口气才刚立起来，他只要稳住，后头日子只会越来越顺。可真敢进上城……”
后面的话没说完。
可意思谁都懂。
那就是自己往刀口上撞。
还有人低低道：
“河街那一战，是叶堂主狠狠干出来的。”
“可上城终究不是下城。”
“他若真去了，怕是讨不了好。”
消息与话语顺着河街的风，慢慢散开。
而同一时刻。
上城门周遭几处临街高楼，也已经听见了风。
有人立在楼栏边，往下扫了一眼，轻轻嗤了一声：
“下城人就是下城人。”
“井底之蛙般的存在，在下面干出点名堂，就真以为自己能往上走了？”
“在下城被捧得再高，到了上城也得趴着。”
旁边一人也跟着笑了笑：
“他若真敢来，倒也省事。”
“正好让他知道，上城不是他能撒野的地方。”
“不过说不定他连门都进不来，那可就好笑了。”
靠窗的一名灰衣老者把茶盏轻轻放下，淡淡道：
“在下城赢几次，不算什么。”
“真到了上城，还能站住，再说别的。”
旁边有人低声问：
“您是说，他未必敢来？”
灰衣老者抬了抬眼皮，语气里没什么波澜：
“敢不敢来，结果都一样。”
“下城那口气，到了上城，不值钱。”
“就算真让他上来，他也不会有好下场。”
……
上城门就在前头。
青黑色的城砖压着夜色，整片街口都显得更沉。
门下黑甲巡卒列着，不多，却够压人。
来往行人到了这里，脚步都会自觉慢下来。
有的递凭引，有的报去处，也有的被拦下，多问两句。
叶霄就这么走过去。
门下按例盘人的黑甲，照常抬手：
“凭引。”
叶霄把那块黑底银边的木牌递了过去。
那黑甲只扫了一眼，目光便微微顿了一下。
再抬头时，他已经把眼前这张脸认出来了。
今早下城那一战，消息传得太快。
快到连上城门这边，都已经听见了风，甚至叶霄的画像也传开。
他盯着叶霄看了两息，才把门凭递还回去，往旁边侧开半步。
叶霄收回门凭，脚步没停，径直往里走。
周围那几道原本只是随意扫来的目光，顿时都停住了。
谁都没想到，叶霄竟然真来了上城。
而且，是拿着门凭，从正门走进来的。
城门下，一时安静了几分。
进了上城，街面一下就变了。
叶霄没往镇城司那条北街去，而是径直朝朱雀街走去。
这里没有冷、净、硬。
这里更亮，也更杂。
楼高灯多，铺面成排，酒旗、灯笼、木牌、檐角，一层压一层。
街上人也多，武馆弟子、商楼掌事、佩刀客卿、楼中侍女、押彩闲客，世家子弟，各有各的走法，各有各的气。
同样是上城，这里和北街完全不是一个样子。
那边像铁。
这边却像火。
热闹，明亮，处处都透着贵气，可那股热闹底下，又藏着一层说不出的挑剔。
叶霄一路往前。
他走得不快。
可每过一条街，落在他身上的目光就多一层。
有人认出了他，脸色微微一变。
也有人没见过人，只是听旁边人低声说了名字，便立刻转头看了过来。
“就是他？”
“先是打了陈家的脸面，今早又顶回周家那个！”
“他居然真上来了？”
“不过他这方向……不像是去陈家，也不像是去周家。”
等他走到朱雀街问武台这一带时，后头跟着的人，已经不知不觉厚了一圈。
前头灯火更盛。
人声也更沸。
再往里，一大片开阔青石地就映进了眼里。
四角立着乌沉铜柱，柱顶悬灯。
台边围栏不高，四周几座高楼临窗而开，正好把整片场子看得通透。
青石台面被踩得发亮，边角却残着旧痕。
有兵刃剐出来的白口。
有拳脚震开的裂缝。
也有早就渗进石纹、洗都洗不净的旧血。
台边立着一块旧碑。
三个字。
问武台。
台下本来还有些杂声。
可当叶霄一步步走到台前时，那些声音一下就没了。
一双双眼，齐齐转了过来。
先看他的人。
再看他的脸。
有的认出来了。
有的没认出来。
哪怕不少人早从下城传上来的风里，知道可能会有这么一个人上来。