门外风很轻。
廊下那盏灯，还没灭。
叶霄推门出来时，先看见的不是天色，而是灯下那道站得笔直的身影。
严泉已经等了一阵，衣角沾着夜露，掌心里全是汗。听见门响，他肩背先是一松，随即又绷了回去，恭敬道：
“堂主。”
叶霄看了他一眼，声音很淡：
“出事了？”
“河街口有人等你。”严泉把声音压得很低，“上城周家的。”
叶霄脚步微顿：“来的是谁？”
“他自称周显。”
严泉喉结滚了一下，继续道：
“人已经站到河街东口了，只带来一个人，深浅看不出来。”
“马武、荒狼、陈睿先一步过去挡着了，没敢动，也没敢退。”
院里一下静了。
叶霄没说话，只是眼底那层刚从静室里压下去的热意，慢慢冷了几分。
严泉盯着他，又补了一句：
“他们天刚要亮就到了。”
“像是算准了您今天会露面，专门挑这个时候堵在河街口。”
“摆明了，是冲您来的。”
叶霄没再开口。
今天这一步，他不能退。
河街这口刚聚起来的气，他一退，就散了。
严泉又低声道：
“堂主，这是上城周家。”
“马武他们现在连话都不敢说重，只能先挡着。”
叶霄嗯了一声，抬脚往外走：
“走。”
严泉立刻跟上。
穿过后院时，他又压低声音补了一句：
“还有件事。”
“说。”
“今天明面上露脸的，几乎都是下城的人。”严泉低声道，“河街、码头那些常见的都在，连几家有脸面的，开武馆的，商行和帮派，也都来了。”
他顿了一下，嗓音更低。
“不过暗里……似乎有上城的人也在看。”
叶霄只回了一句：
“知道了。”
严泉看着前头那道背影，原本一直攥着的手，慢慢松开了一点。
他说不上来。
只觉得堂主今天走在前面，和昨夜已经不一样了。
像刀进了鞘，锋却更深了。
……
天渊城的清晨，总是从下城先醒。
旧巷里先有卖汤的火气，先有挑担的喘息，先有河街口压着困意的招呼声。
潮、脏、冷、硬。
可也活。
叶霄一路往外走，没停。
有人正蹲在门口洗脸，一抬头，看见他从巷子深处走出来，手里的木盆都忘了往下放。
也有人挑着破箩往河街去，肩上一歪，差点踩空。
那一道道目光贴着他往前走，越聚越多。
还没走到河街东口，前面那股压着的气就先扑了过来。
人太多了。
卖炊饼的摊子刚冒热气，挑鱼篓的，扛麻包的，守夜刚散的苦力，巷子里闲着的散脚，一层一层围在外头，谁都不敢靠太近，却也没人舍得走。
再往外，站着的就不是这些寻常人了。
几家下城有头有脸的商行当家都露了脸，平时只在馆里坐着收徒的武馆馆主，今天也来了三位。
还有几拨混帮派，看盘口的老人物，分散站在人群外沿，嘴上不说话，眼神却都钉在河街东口。
更远些的茶铺里，还多了几张生脸。
坐着不动，也不喝茶，只隔着人缝往这边看。
河街东口最显眼的地方，被空出了一大片。
周显就站在那里。
衣袍整洁，袖口一丝不乱，鞋面干净。
他身后着一个人。
那是一个灰衣人，垂手站着，气息收得很深，脚下却像钉进了地里。明明一句话没说，旁边的人却连挪步都不敢挪得太近。
马武站在对面，抱着刀，肩背绷得像拉满的弓。
荒狼立在右侧巷口，眼神死盯着周显二人。
陈睿带着两个人守在另一头，脸色难看得厉害，却谁也没真动。
两边就这么隔着一段路，僵在那里。
马武胸口起伏得很重，像死死压着一口火。
他盯着周显，一字一句道：
“你这脸，摆得够大。”
周显这才看了他一眼。
那目光淡得很，像扫过一块挡路的石头：
“赶紧让叶霄出来。”
“你，还不够资格跟我说话。”
这话一落，马武脸上的肉都狠狠跳了一下。
荒狼眼底也跟着沉了沉。
四周却更静了。
马武咬着牙，声音又硬了几分：
“这里不是你周家说来就来的地方。”
周显听完，嘴角这才动了一下。
那点笑意很淡，分明没把这句话放在眼里。
“地方？”
“你也配跟我讲地方？”
他往前看了一眼，目光越过马武，扫过那一张张或紧或怕的脸：
“不过也不用紧张，就这小地方我还没兴趣。”
“今天下来这里，也不是为了你们的地盘。”
“我是来让你们明白……”
他顿了一下，语气不高，反而压得更沉：
“下城的人，命轻，眼却总往高处看。”
“你们以为叶霄能替你们撑天？”
“可他连自己今天这一关，都过不去。”
人群里那点压低的议论声，一下就断了。
马武牙关咬得咯咯响，终究没敢接脏话，只啐了一口：
“你周家在上头待得好好的，跑到这里来压脸，不嫌跌份？”
周显这回是真笑了一下。
只是笑里没有半点温度。
“跌份？”
“叶霄前头把动静闹成那样，如今人又露了面，我下来一趟，不是正好？”
“总得让人们看清楚，这家伙是真有本事，还是只会虚张声势。”
他看着马武，声音一点点冷下去：
“顺便称一称，他到底有多少分量。”
就在这时，人群后方忽然静了一层。
最先变的不是声音，是整条街的气。
不少人同时回头。
河街那头，一道身影正慢慢走来。
衣袍简单，步子不快。
可人一出现，街口那股原本浮着的气，一下就往下沉了。
叶霄来了。
严泉跟在他身后，脸上那点压着的紧，到这会儿都还没彻底松开。
对面是周家。
这两个字压下来，下城九成人都得心里发怵。
马武看见叶霄，原本绷得快裂开的肩背，终于松了半寸。
“堂主。”
叶霄走到近前，先看了一眼周显，又看了一眼他身后那名灰衣人，最后才把视线落回周显脸上。
“你上次下来，可没今天这么敢摆脸。”
这句话一出，周显眼底那抹平静终于微微动了一下。
别人听不出来。
他却听得懂。
前次见面的事，只有他和叶霄知道。
周显看着叶霄，缓缓道：
“前次，该带的话，我已经带到了。”