慕青抬眼看着他，忽然笑了一声：
“话说得倒漂亮。”
“可陈家这口脸都被抽成这样了，真能就这么算了？”
“还有别家……下城突然冒出这么个人，他们就不怕夜长梦多，不先派个真能压场的下去，把星辰堂一巴掌拍死？”
秦策行听完，神色却没什么变化，只拿指腹在杯沿轻轻一抹：
“能压，和现在值不值得压，不是一回事。”
“人心没你想得那么简单，上城人更是如此。”
慕青挑眉：“怎么说？”
“很简单。”秦策行道，“现在谁先把真正的人砸下去，谁就等于先认了，叶霄已经值这个价。”
“真压死了，还好说。”
“若没压死，丢脸的，就不只是陈家了。”
慕青眼底那点笑意微微一动。
“所以都在等别人先出手？”
秦策行嗯了一声：
“赢了，不过是替陈家擦脸。”
“输了，却是给自己添笑话。”
“这种买卖，谁会急着先做？”
慕青低头转了转茶盏，忽然笑了：
“难怪你敢押。”
秦策行也笑了笑：
“现在最值钱的，不是谁先露脸。”
“是先把位置占了。”
这回慕青没立刻接话。
她当然听得懂。
这一步现在送下去是资源，往后若成了，就是人情，是路，也是先人一步压下去的筹码。
她抬眼看向秦策行，似笑非笑地道：
“你这哪是在送东西。”
“你这是趁别人还没看明白，先把位置占了。”
秦策行没有否认，只道：
“既然路已经被他自己抢出一段，我自然要先押。”
慕青看着他：
“那你就这么看好他？”
“既是看人，也是看时机。”秦策行放下茶盏，语气依旧不急不缓：
“我想看的，不是他能不能熬过这一关。”
“我要看的是，他熬过去以后，能把自己推到多高，又能让多少人开始睡不安稳。”
窗外夜色又深了一层。
风从窗缝里灌进来，把烛火吹得轻轻一偏。
慕青指尖在杯沿上敲了敲，笑意淡了些，终于认真起来：
“可他翻的是陈家的桌。”
“这一步若没走稳，后面压下来的，可不是一阵风。”
秦策行看着窗外，声音也低了几分：
“所以我才在这时候递东西。”
“雪中送炭，和锦上添花，从来不是一个价。”
慕青听到这里，终于失笑：
“我就知道。”
秦策行神色依旧平静：
“他若走不到那一步，这一步便算我看走眼。”
“他若真扛过去……”
他说到这里，停了一下，眸光平静地望向窗外那片沉沉夜色。
“那今日这一步，就是极好的投资，往后其他人再也没机会跟我抢。”
屋里一下静了下来。
只剩壶口细响，和窗外一阵一阵吹进来的夜风。
慕青看了他片刻，忽然问道：
“那你觉得，他真能扛得住？”
秦策行没有立刻回答。
过了两息，才慢慢开口：
“敢翻桌的人，未必都走得远。”
“我不是神人，能不能真扛得住，还是得看下去才知道。”
慕青听完，没再说话。
她从小跟着秦策行长大，比谁都清楚他的性子。
他可以等，可以看，也可以慢。
可一旦真把筹码先放下去，就说明这一步，他已经想明白了。
秦策行递这一步，不是心善，不是救人，更不是一时兴起。
他是在下注。
至于后面值不值得继续加。
那就看叶霄，能不能真的把自己往上推。
秦策行也没再往下说。
只是那盏茶在他手边冒着热气，久久未散。
……
叶霄闭关后的第三夜，星辰堂门口来了一拨人。
来的人不多，七八个。
带头的是河街那边一个做牙口生意的老油子，姓葛，平日里专替人牵线、收账、跑腿，自己不算什么，却总爱替人往前探那半步。
人刚到门口，他先抬头看了一眼。
门外挂着的那两道人影还在风里轻轻晃着。绳索一绷一松，发出细细的摩擦声，像在夜里一点一点磨人耳根。
葛维喉头滚了一下，这才扯着嗓子喊了一声：
“来认人。”
门里灯火不高。
严泉站在灯下，手里压着一本账册，连眼皮都没抬。
“谁的人？”
葛维笑了笑：“认个人，还得先问这个？”
严泉这才抬头看了他一眼：
“堂里留的话。”
“谁来认人，先记名字。”
“替谁来的，也一并记。”
这话一落，葛维脸上的笑顿时淡了。
他身后那几人也都没出声。
门口一时静了下来，只剩风吹绳索的细响，一下一下往人耳朵里钻。
葛维沉了沉脸，还是开口：
“河街八柳巷，葛维。”
严泉提笔就记：
“来认谁？”
葛维往门外挂着的那两道人影抬了抬下巴，语气也沉了些：
“人都挂成这样了，差不多得了。”
“该给人留的脸，总得留一点。”
马武站在门边，听到这话，直接笑了：
“留脸？”
“你替谁来讨这个脸？”
葛维眼角一跳，没接这句，只盯着严泉：
“人，我们带走。”
“带不走。”严泉答得很平：
“认人可以，记名也可以。”
“真要带走，等上头发话再说。”
葛维脸色终于冷了下来：
“严管事，这就是不给面子了？”
严泉翻着账册，头都没抬：
“面子这东西，你来讨没用。”
“得让丢脸的人自己来。”
“而且星辰堂，也不需要给谁面子。”
这句话一落，葛维身后那几人脸色齐齐一变。
门外本来就没散干净的看客，一听这话，窃窃私语声立刻就起来了。
“果然不是来认人的。”
“认人是假，探口风才是真。”
“这是想来试试，星辰堂会不会松口。”
声音一起，葛维那张脸顿时有些挂不住。
他这趟本来就是来试口风的。
能把人放下来最好。
放不下来，也得弄清楚，星辰堂到底还打不打算继续把这两个人挂着。
若今夜有人来认，堂里就顺势把人放了，那这口气也就算收回去一半了。
可他没想到，严泉一开口，就把这层皮先掀了。
葛维咬了咬牙，语气更沉：
“严泉，你们真打算把人一直挂在门口？”
“今夜不放，后头也不放？”
门后，马武手里的刀缓缓横了起来。
刀没出鞘。
可那股子狠意，已经先一步压了出来。
一直靠在廊柱阴影里的荒狼，这时也慢慢站直了身子，往前走了一步。
就一步。
葛维后头那几人却下意识缩了缩肩。
他们不是怕严泉，也不是怕马武。
他们怕的是，这地方真会再死人。
更怕没出现的叶霄。