夜色渐深。
星辰堂门外，风一阵阵吹过，吹得檐下灯笼微微摇晃，也吹得那两道吊在门外的人影轻轻摆荡。
白日里溅开的血，早已在青石地上凝成一片暗黑。血腥气被夜风冲淡了不少，可只要走近门口，还是闻得到。
挂在那里的，不是陈七。
可偏偏，是在陈七眼前被废、被拖出去、被挂上去的。
这一挂，打的就不只是两个人。
打的是陈家先伸下来的那只手。
也正因如此，自白日那一场之后，下城明面上反倒静了不少。
东平码头那边，原本蠢蠢欲动的人都先收了脚。河街那几处口子，也没人急着去碰。就连青枭帮留下来的旧线、旧盘，都先悬在那儿，谁也不愿这时候冒头。
不是不想。
是陈家已经先试过了。
而试出来的结果，现在就挂在星辰堂门口。
院中灯火昏黄。
严泉刚把最后一册账册合上，手掌压着封皮，低声道：“外头递进来的话，少了。”
马武提刀从门口转回来，刀鞘在腿边一磕，冷笑一声：“话是少了，眼睛可没少。”
陈睿站在一旁，没有接话。
白天那一幕，到现在想起来，他后背还是发紧。
廊柱阴影里，荒狼抱臂站着，脸上没什么表情，只是那双眼比平日更沉。
他们都知道，下城现在这股静，不是风平浪静。
是所有人都在重新估。
估星辰堂还该不该得碰。
估陈家后面会怎么接。
也估叶霄这个人，还能不能照从前那种路数去压。
也就在这时，后院门开了。
叶霄从里头走出来，神情平静，步子也稳，像门外挂着的那两道人影，还有外头翻起来的那些风声，都不过是迟早要摆上桌面的东西，没什么值得惊的。
几人目光一下全落到他身上。
叶霄扫了他们一眼，开口第一句便是：
“从今晚起，前院、后门，都换双岗。”
“门外挂着那两个，继续挂着。”
“谁来认人，先记名字。”
严泉低头应道：“明白。”
马武却皱了皱眉，往门外看了一眼，还是没忍住：“堂主，人都已经打了，还这么挂着，是不是太扎眼了点？”
叶霄看向他：
“扎眼，才有用。”
马武一愣。
叶霄声音不高，却把院里那点浮气一下压了下去：
“今天若只是打完就算，他们带回去的，不过是一口气。”
“人挂在这里，带回去的才是态度。”
马武握刀的手微微一紧：“可陈家那边……”
“陈家要脸。”
叶霄直接接了下去：
“第一次伸手，丢了脸。”
“再伸第二次，就不会还是今天这种人。”
“人轻了，脸捡不回来。人重了，就不是试探，是撕破。”
院里安静了一瞬。
严泉眼神微动，像是一下抓住了什么。
马武却还是皱着眉：“那他们就这么忍了？”
“不是忍。”
叶霄淡淡道：“是先看。”
“看我到底站没站稳。看这一刀，是不是只砍得出今天这一声响。看下城还有谁会跟着动，又有谁会先缩回去。”
“他们不是不想压。”
“是在压之前，要先把账算明白。”
风从门外灌进来，吹得灯影轻轻一晃。
叶霄站在那里，语气始终平稳：
“所以这几天，明面上不会一下炸开。”
“会有眼，会有话，会有暗里递进来的手。”
“但不会有人立刻把更大的脸，直接摆到门前。”
陈睿听到这里，喉结滚了一下，终于听明白了几分。
“堂主的意思是……”他低声开口，“你白天那一刀，不只是为了废那两个人？”
叶霄看了他一眼：
“废人，是眼前那一层。”
“抢空档，才是后面那一层。”
一句话落下，院里几人心头都震了一下。
叶霄继续道：
“他们现在要重新看我。”
“我也正好趁这段时间，再往前走一步。”
这一次，马武没再接话。
他终于明白，叶霄白天那一刀，不是在逞凶，也不是一时翻脸。
那是在把原本能直接压下来的手，硬生生逼停一下。
只要能停，就有空档。
原来一切都在叶霄计算中，这让几人心中一震。
叶霄看着几人，继续道：
“接下来堂里的事，照新规矩走。”
“谁来试，就先记着。”
“真压到脸上，再打回去。”
严泉沉声道：“是。”
叶霄目光一转，又落到几人脸上：
“还有一件事。”
院里几人神色都是一凝。
叶霄淡淡道：
“我要闭关。”
四个字一落，院里顿时静了一下。
马武下意识道：“现在？”
“就是现在。”
叶霄语气没半点波澜：
“人已经打了，脸也已经翻了。”
“他们算他们的账，我走我的路。”
马武眉头一下皱得更紧：“可这种时候，您要是一直不露面……”
“我会在堂里。”
叶霄打断了他：
“但接下来的日子，除非真有人压到门口，否则不要来扰我。”
“堂里的事，你们照规矩办。”
“能按规矩压住的，就别让它进后院。”
这几句话一出，院里几人原本提起来的心，才稍稍落回去一点。
不是彻底消失。
也不是把盘子扔给他们自己撑。
而是人还在，规矩还在，主心骨也还在。
只是这段期间，叶霄要把更多力气，全都压进自己身上。
严泉最先反应过来，低声问道：“堂主是想尽快提升实力？”
叶霄没有正面回答，只道：
“这一步，不能慢。”
简简单单六个字，却已经够了。
严泉立刻低头：“明白。”
马武张了张嘴，最后还是问了一句：“堂主要闭关多久？”
叶霄停了一息，淡淡道：
“最少三个月。”
“在我出来之前，星辰堂不能乱。”
“新规矩，也不能乱。”
院中几人神色都慢慢沉了下来。
他们都听得出来，这不是寻常交代。
这是把接下来一段最难熬的风，先压到了他们肩上。
可他们也同样听得出来，叶霄不是在退。
他是要趁着刚把局面劈开，趁着上城和下城都还在重新算账的时候，把自己再往前推一层。
只要这一步真走成了，下一次再落下来的人，就不会还像今天这样，觉得自己伸手就能压。
叶霄没再多说，转身往后院走去。