斗篷护法站在坡下，抬眼扫了扫四周，帽檐压得很低。
叶霄也停下脚步，目光从那片乱石坡上一寸寸掠过去。
风吹过，枯草会动，碎石边的沙也会慢慢往下滑。
可这地方，就是不对。
死寂得过了头。
仿佛有人照着荒地该有的样子，把这里一点点摆了出来，摆得几乎没有破绽。
斗篷护法没解释，只从袖中取出一块黑血令牌。
令牌不大，边角磨得发亮，显然常年被人捏在掌心里。牌面无字，只有一道极浅的纹，浅得几乎看不清。
他抬起手，往前轻轻一按。
下一刻，前方空气像是被什么无形之物拨了一下。
不重。
却极清楚。
一圈极淡的涟漪，自乱石坡正中缓缓漾开。
原本散乱堆着的石块，也在这一瞬如水里的倒影一般，微微一晃。
那层伪装出来的荒地外皮，裂开了一线。
叶霄瞳孔微微一缩。
他看不懂这是什么手段。
可眼前那片原本死得毫无破绽的乱石坡，的确就在他眼皮底下，活生生裂开了。
一道口子被撕开。
一直藏着的东西，也终于露了出来。
斗篷护法看了他一眼，沙哑笑道：
“这是阵法。”
“不是寻常人能碰的东西。”
“没钥匙，没引子，对阵法又一窍不通的话，你就算走到跟前，也只会把它当成一片废地。”
叶霄盯着那圈尚未散尽的涟漪，眼神一点点沉了下去。
难怪。
难怪镇城司拖到现在都没真正动手。
不是他们不想动。
是他们连门都没真正找到。
有这等手段遮着，镇城司战力再强，找不到地方，也只是徒劳。
斗篷护法收回手，声音依旧低哑：
“如何？”
叶霄这才缓缓开口：
“确实超出了我的想象。”
斗篷护法低低笑了一声。
“这只是门皮。”
“真正的门，在里面。”
话落，他一步迈出，整个人直接没入那层晃开的涟漪中。
叶霄没有停，抬脚跟了进去。
一步跨过，眼前景象骤然一变。
原本的乱石坡不见了。
取而代之的，是一条斜斜往下的石道。
石道不宽，两边石壁粗糙发黑，天然生成一般，又带着后天强行凿开的痕迹。顶上挂着几盏铜灯，灯油发青，火苗也是发青的，把石壁上的影子映得一阵阵发抖。
最让人不舒服的，是味道。
不是单纯的血腥。
也不是药味。
而是一种发甜、发腻、又带着腐气的怪味，什么东西泡烂了，再被慢火一层层熬出来，甜得发邪，腻得发堵。
叶霄脸上没露什么，眼底却更冷了一分。
这地方，不只是脏。
更是邪异。
斗篷护法走在前头，脚步不快，像是有意带着他看。
叶霄也确实在看。
一路往前，石壁上的纹越来越多。
有些是后来人一刀刀刻上去的，刀口发涩，深浅不一；有些却像本来就长在石里的黑筋，被火光一照，竟隐隐带出一种活物般的感觉。
他目光扫过那些纹路，步子没慢。
心里却越来越沉。
外头那层阵法，已经够奇特了。
可进来之后，这地方带来的那种感觉非但没散，反而更重。
有一只看不见的手，把石道、灯火、石壁、气味，全都揉在了一起。
你往前走的时候，不会立刻觉得哪里不对。
可真要回头，真要改路，真要在这里头找出一条活路，只怕没那么容易。
再往前，石道忽然一分为二。
左边宽些，地上有旧靴印，像常有人走。
右边更窄，石壁发黑，几乎只容一人侧身过去。
斗篷护法脚下没停，径直往左边去。
叶霄余光往右边轻轻一扫。
只这一眼，他就看见了。
右边石壁下方，有一点极浅的暗红。
不是火光映出来的。
是什么液体溅上去后，又被人用力擦过，只剩下一层擦不净的旧痕。
斗篷护法像是没察觉。
叶霄也没回头，只跟着往左走。
前头空间骤然一豁。
三座黑炉，一片黑红池水，几根锁链铁柱，一排半人高的石柜。
青幽幽的火光把整座石窟映成一只半张着嘴的死物。
黑炉沉黑，炉身上刻着极浅的纹，纹路里像浸过血，在火光下隐隐透出一层湿润暗红。
池水黑红发黏，表面翻着细泡。泡一炸开，那股甜腻发邪的味道便更重一层。
石柜全都关着，可柜缝里却不断往外渗味……甜、腻、腐、邪。
人命被熬碎之后，剩下的渣子还没散干净。
叶霄站住，没有问。
只是看。
斗篷护法同样没催，就那样站在前面，让他看个够。
片刻后，黑帘后一道声音响了起来。
“不必站外面了。”
“进来。”
那声音不高，听不出年纪，也听不出喜怒。
可它一响起，整座石窟都跟着安静了一层。
叶霄抬眼望去。
最深处，半垂着一道黑帘。
帘后火光更暗，只能隐约看见一道坐着的人影。
人影不高，不魁梧，甚至轮廓都不显得压人。
可越是这样，反而越让人不舒服。
因为看不清他。
也摸不透他。
只会觉得这里所有的炉、池、锁链、石柜，甚至空气里那股发邪的甜味，都是从那道黑帘后面一点点渗出来的。
斗篷护法微微低头：
“帮主。”
随后他偏头看了叶霄一眼：
“进去。”
叶霄没说话，抬脚往里走。
越往深处，地上的纹路越密。
无数道被人狠狠划开的口子，层层叠叠，最后在黑帘前汇成一大片看得人发堵的黑纹。
黑纹边缘摆着几盏小灯。
灯里烧的不是油，而是一种发黑的黏液。
火光在黏液上轻轻发颤，把那片黑纹照得如同活的一样。
叶霄踏进去的那一瞬，分明感觉空气轻轻一沉。
有什么东西，从四面八方朝他身上扫了一遍。
不是杀意。
不是威压。
更像一种阴寒的审视，从皮肉一直扫到骨头里。
他面不改色，步子没乱半寸。
直到走到黑帘前，才停下。
帘后的帮主稍稍动了一下。
“叶霄。”
“你最近闹出的动静，不小，很久没看过你这样的人了。”
叶霄站在原地，语气平淡：
“还是废话少说吧。”
旁边几名黑衣人的呼吸都紧了一瞬。
斗篷护法帽檐下那双眼，也微微沉了一下。
可下一刻，帘后的帮主却低低笑了一声。
“胆子不小。”
叶霄淡淡道：
“胆子小的人，走不到这里。”
帮主安静了一息。
然后，那声音又响起：