“看看叶堂主，是不是真值得王家往后再多走一步。”
前堂一下安静下来。
门边两人神色都没动，可空气还是无形中沉了几分。
这话听着客气。
骨头里却一点都不软。
不是来结交，是来量刀。
叶霄看着他，声音平平：
“现在看见了？”
王家中年人笑了笑：
“拳头那边，今天在苍龙武馆已经看得差不多。”
“叶堂主这一回，算是真把名字打出去了。”
“至于别的，还得再看。”
叶霄淡淡道：
“比起让王家看我值不值得多走一步，我倒更想看看，王家值不值得我多看一眼。”
王姓中年人眼神微微一凝。
这句话接得太直。
而且不是逞强。
是当真没把王家先来看你一眼，这份姿态太当回事。
他沉默了片刻，才笑着道：
“叶堂主，天渊城风大，冒头的人其实不少。”
“有的人拳头重，有的人命硬，有的人运气好，偶尔狠狠干赢几场，就觉得自己已经能往更高处看了。”
“可人走到哪一步，终究还得先知道，自己脚下站的是什么地方。”
叶霄没顺着他的话走，只问：
“王家到底想做什么？”
王姓中年人这才收了点笑意：
“那得先看，叶堂主是准备守着眼前这一摊，还是打算往更高的地方走一走。”
叶霄眼神不动：
“更高的地方，指哪儿？”
王姓中年人道：
“上城的身份，资格，名额，门路。”
“还有许多你想得到的，和暂时还想不到的。”
“有些地方，拳头够重，能让人记住你。”
“可真要走进去，光有拳头，不够。”
他顿了顿，声音依旧客气，可骨头更硬了几分：
“武者这条路，光会狠狠干人，不代表脚下的根就稳。”
“根不稳，路就走不长。”
“武者这条路，根不稳，路就走不长。”
前堂里静了一瞬。
这话已经说得很明白了。
不是看不起叶霄的本事。
是看不起他现在还站在门外。
拳头，是敲门的东西。
可不是进门以后，能让你一直站稳的东西。
叶霄听完，脸上没什么变化，只淡淡道：
“所以王家今天来，是想给我根？”
王姓中年人没有直接答。
他只是从袖中取出一张短帖，轻轻放到桌上。
帖是黑底。
边角压着极细的暗纹。
上头只有一句：
三日后，东桥听雨楼，有席。
没有主名。
只有一个很淡的印记，像藏在水纹后的一只兽头，不细看，几乎辨不真。
王姓中年人道：
“这是王家的意思。”
“去，便是愿意往前走一步。”
“不去，也无妨。”
“只是以后有些门，叶堂主再想摸，怕就没有今天这么容易了。”
这句话一落，刀就彻底露出来了。
前面还只是量。
现在已经是在定价了。
叶霄伸手，把那张黑帖拿起来看了两眼，才淡淡道：
“原来是想招揽。”
“不过来得这么快，我倒有点好奇。”
“王家是真想拉我一把……还是想趁我还没彻底站稳，先把我按进你们的手里？”
王姓中年人脸上的笑意，终于淡了些。
片刻后，他才缓缓开口：
“叶堂主这话，说得有些过了。”
“你这样的本事和天分，放在下城，自然已经够惹眼。”
“可惹眼归惹眼，能不能真在上城掀起风云，那又是另一回事。”
“况且……”
他说到这里，目光终于沉了一点：
“拳头够重，不代表就一定活得长。”
“早死的天才，从来不少。”
前堂里的气氛，一下沉了下去。
门边两人腰背没动，指节却都微微绷紧了些。
这已经不是单纯招揽了。
话里有提醒，也有敲打。
叶霄却笑了。
笑意很浅，几乎看不出来。
“原来如此。”
“王家不是怕我不够分量。”
“是怕我以后分量太重，重到不好拿。”
王姓中年人这一次没有立刻接话。
因为这句话，已经点中了骨头。
他今天来，确实不只是递帖子。
更是替后头的人来看一眼，叶霄到底是一把能早早纳进鞘里的刀，还是一把将来会反过来划伤人的刀。
片刻后，他才道：
“叶堂主，我今日来，除了看，就只是为了递话。”
“去不去，是你的事。”
“但我也劝你一句，今日过后，盯着你的，就不只是下城这些人了。”
“有人想拉你，也有人想废你。”
“你若真打算往上走，就该明白，有些时候，背后站着谁，比你能干多少人更重要。”
叶霄把黑帖放回桌上，声音依旧平：
“这些，我自会分辨。”
王姓中年人看着他：
“那叶堂主的意思是？”
叶霄看着他，一字一句道：
“帖子，我收。”
“席，我也会去。”
“不过有句话，你先替我带回去。”
王姓中年人抬眼：
“请讲。”
叶霄语气不高，也听不出火气。
可每一个字落下来，都像在前堂里压了一下。
“想看我，可以。”
“想试我，也可以。”
“但谁要是觉得，我叶霄能任人拿捏——”
“那就先把后果想清楚。”
他顿了一下，目光不重，却像一下压进了对方眼底。
“不管是谁，胡乱伸手。”
“我都会剁了他的手。”
前堂里一下更静。
门边两人呼吸都稳着，可眼神已经比先前更硬。
这话不长。
王姓中年人沉默了数息，才缓缓起身。
“好。”
“这话，我会一字不差带回去。”
他说完，拱手一礼，转身便往外走。
走到门口时，脚步微停。
他没回头，只淡淡留下一句：
“叶堂主，人有傲气是好事。”
“可傲气太高，未必是福。”
“你以后会明白，有靠山和没靠山的区别。”
“三日后，等叶堂主大驾光临。”
说完，才跨出门槛。
门外风一灌，那道青灰色背影很快被廊下阴影吞了进去。
等人走远，前堂里才重新安静下来。
叶霄没说话，只伸手把那张黑帖收进袖中。
直到这时，门边一人才低声道：
“堂主，要不要让人跟一段？”
叶霄淡淡道：
“不用。”
“这种人，跟不出东西。”
他顿了顿，目光落在门外那片被风吹得微微发暗的天色上，声音依旧平静。
“而且，真正有意思的，也不是他。”
前堂里没人接话。
可这句话一落，屋里那点气，明显又沉了一层。
因为谁都听得出来，今天上门的这个王家人，根本不是重点。
重点是他背后那只已经从上城伸下来的手。
下城的风，确实已经开始变了。
而且这一次，不再只是下城的事，更高处的人，已经真正将目光落下。