如今他拼的不只是活下来，更是要让自己、让家里人，都能按着心意活。
他一直很清楚：不够强，就只能被人推着走。推到哪儿算哪儿，护得住谁算谁，连命都得靠运气捡……这不是他要的。
所以他才把自己逼到这一步。
寒潭里两个多月，他咬着牙一步不退，任那口冷往骨里咬，就是为了以后再有人伸手，他能当场把那只手按回去。
带来的异兽肉与药早已耗尽。
琉璃骨虽成，可他体内的寒伤还没全化开，那股冷劲仍在深处啃着经络。想立刻冲武者不现实，得先把命格所需的能量补齐，才能借助其力量，把残留的寒气磨干净。
他靴底踩过碎石，没有多余响动。
走出潭边那圈冷，身上的霜也没化，反而更贴，贴得像一层薄甲。
封线外两名镇城卫远远看见那道身影从沟底上来，同时一震。
叶霄进去一个月时，他们就以为人折在里面了。可此刻他步子不急不缓，肩背不浮不沉，外表看不出半点虚弱，像只是下去走了一圈。
其中一人喉结滚动，压着声：“真出来了？”
另一人按在刀柄上的手慢慢松开，声音更冷：“守好口子，少问。”
叶霄没理他们。
斗笠檐影压住眉眼，面纱贴着下颌。黑纸手令一闪又收，他跨过封线，脚步不停。
……
回城路上，天色灰白。
寒潭离北门不近，十里荒坡土路，走起来不算难，却磨人。
叶霄没坐车，一路只靠脚下稳稳推着往前。天光从阴青熬到发白，背后的冷云被甩开一截。
走到第七里，脚下的碎石换成冻硬的泥，车辙一道道刻在路面上，像旧伤疤。
叶霄的步子仍不急，胸口那口寒却偶尔刺一下，提醒他：伤还在。
又走了半个时辰，远处城墙的轮廓才从灰雾里压出来。
越靠近，路越窄，地势也越收。
前方那条贴城墙的回城口子，像被两侧乱石与芦苇硬生生挤成一线，走到那里，想绕都绕不开。
他忽然停了一下。
不是耳朵听见了什么，而是后脑像被针轻轻扎了一下——很淡，却准。那股“清”又冒出来，压得他汗毛微立。
他没去找原因，只把呼吸收细半分，让气血沿桩路走稳。琉璃骨刚成，寒潭那口冷还藏在骨缝深处，偶尔一刺。
再往前，就是那条离城墙最近的窄口。
地势收得死，前后皆窄，左右乱石芦苇，最适合藏人，也最适合埋人。
叶霄站在口子外，停了一息。
他没抬头看芦苇，也没去看乱石。
他只看地。
泥带被踩烂，烂得太齐，像有人刻意抹过；乱石缝里有细屑，不像土粉，倒像铁器磨下的渣；风吹芦苇的节奏也不对，某几簇摇得慢了半拍，像有人把呼吸压进叶里。
若放在以前，叶霄难以感知这一切。
但现在却不同一样，他确定这里被人做了手脚。
叶霄抬脚，一步踏进窄口。
“嗖！”
芦苇根下第一根绊绳弹起，角度刁得像要割脚踝。
叶霄脚尖一挑，落下去不是踩，是点。点在绳力的死眼上，绳劲反被压回，“啪”一声断成两截。
几乎同时，乱石缝里两点寒光飞出，直取膝缝与胯侧，阴得要命。
叶霄肩背一沉，腰一拧。
他不夸张躲闪，只把身形“整”了一下。寒光擦着衣角过去，像撞在无形的墙上，偏了半寸，钉进旁边石里，闷响一声。
芦苇里有人低骂：“这都不中？！”
下一刻，沟坎里翻出人影。
十个准武者围上来，刀、棍、短刃齐出。