嬴政坐在帝位上，居高临下地看着跪在面前的儿子。他张了张嘴，想说几句训诫的话——这是规矩，每一位太子受封的时候，皇帝都必须当众训诫，告诫储君戒骄戒躁、勤政爱民。
这些话他早就让文书写好了，背了无数遍，可此刻他看着跪在面前的赢宣，却发现自己一个字都说不出来。
不是忘了词，而是他觉得那些话对这个儿子而言都是多余的。
居上勿骄？赢宣什么时候骄过？从北疆到咸阳，从战场到朝堂，他做的每一件事都沉稳如山，没有半点年轻人的轻浮和骄纵。
从谏勿弗？赢宣在朝会上什么时候刚愎自用过？他知道这个儿子心里有主意，可他同时也知道，这个儿子的主意从来没有错过。
嬴政沉默了很久，久到那宣读诏书的宦官都开始紧张了，额头上的汗珠越聚越多，差点就要滴下来。终于，始皇帝开口了。
他说：“起来吧。”
只三个字。
宦官和群臣都愣了一下——这就完了？圣上不是应该训诫几句吗？李斯记得历代太子册封时皇帝都会当众训诫，长篇大论少说也有几十句话。
王贲也记得他曾经参加过一场太子的册封大典，那还是上一代的事了，当时的秦王一口气说了好半天的训词。可现在始皇居然就说了三个字。
但所有人转念一想，又都觉得这三个字比任何长篇大论都更有分量。以始皇的性格，他能说出“起来吧”这三个字，已经是对这个儿子最大的认可了。
他不是无话可说，而是觉得说再多都是多余的废话。赢宣不需要任何训诫，他的一切表现都比任何训诫所期望的还要好。
赢宣站起身。
宦官回过神来，急忙又高喊了一声：“礼毕！百官觐见太子殿下！”
这一声喊像是打开了某道闸门。在场的所有人——站在高台两侧的近侍和宫女、广场上列队的文武群臣、四周警戒的三千甲士——齐刷刷地面向赢宣跪倒在地。
近侍们跪得最快，膝盖磕在石板上发出一声齐整的闷响。宫女们跟着跪下，裙摆铺了一地。
文武百官随后齐齐伏首，李斯的额头贴在地上，能感觉到石板的冰冷透过额头一直渗到骨髓里。
武将那边盔甲摩擦的声音响成一片，每一个武将单膝跪地时都用拳头撑着地面，低下头颅。三千甲士如同黑色的潮水一般同时矮了下去，戈矛的锋刃在阳光下齐齐一暗。
所有人同时高呼：“参见太子殿下！”
那声音之大，震得兴乐宫的飞檐都在轻轻颤动。
近侍的尖细嗓音、宫女清脆的女声、文官沉稳的语调、武将粗豪的嗓门、三千甲士山呼海啸般的吼声，所有声音汇聚在一起，如同一道惊雷劈在兴乐宫上空，又像是巨浪拍击礁石，轰然作响之后余音久久不散，直冲云霄。
赢宣身披储君袍服，右手按着仪剑的剑柄，站在高台之下。他的目光从跪了一地的人们身上缓缓扫过，从左到右，从前到后，没有漏掉任何一个人。
他的眼神平静而深邃，看不出任何情绪波动，可每一个被他目光扫到的人都觉得脊背微微发紧——那目光太锐利了，像是能把人从头到脚看穿一样。
他抬起左手，平伸出去，宽大的袍袖在风中展开，如同一面黑色的旗帜。他的声音沉稳有力，不大，却能够让广场上的每一个人都听得一清二楚：“众卿平身。”
四个字，和嬴政刚才如出一辙的简洁。
群臣再度伏首：“谢太子殿下！”
然后才纷纷站起身来。甲士们重新挺直腰杆，盔甲在站直的一瞬间发出一阵整齐的金属摩擦声。宫女们低着头退到两侧。近侍们躬身站在各自的岗位上。
文武百官重新整理衣冠，恢复刚才的队列。
册封大典至此正式完成。
赢宣不再是镇国侯，也不再是那个还没有行冠礼的皇子。从这一刻起，他是大秦的皇太子，是帝国的储君，是将来注定要继承大统的人。
这座江山，这副担子，这份天命，从此牢牢地和他绑在了一起。
李斯站起身时，动作比平时慢了几分。
他借着整理袖口的动作悄悄抬眼看了一眼太子殿下，心里那个念头愈发强烈了——选妃的事必须抓紧办，谁家能在这个节骨眼上把女儿送进东宫，谁家就能在太子的朝堂格局中占据先机。
他已经想好了，一回府就立刻写信，把宗族里所有年龄合适的女子全部汇聚起来，挨个甄选。
王贲起身时意气风发，盔甲发出响亮的碰撞声。他暗自在心里把选妃的事又过了一遍，觉得王家的胜算很大。
太子身上那股武将气质太重了，和那些只会吟诗作画的娇弱女子根本合不来，王家的姑娘爽利大方，反倒对太子的脾气。
蒙毅站在原地，深吸了一口气，再缓缓吐出来，感觉胸口里那种压抑了许久的闷气终于散了。他看着高台之下那个身披储君袍服的身影，心里想的是——蒙家等到了。
与此同时，千里之外的城阳城楼上，气氛却和兴乐宫截然不同。
城阳是座小城，城楼不高，城墙也是夯土筑成的，年头久了，有些地方的夯土已经开裂，缝隙里长出几丛枯黄的野草。
城楼上的风比咸阳城要大得多，风吹过来的时候带着一股子萧瑟的寒意，卷起地上的尘土打在人的脸上，隐隐作痛。
城楼最高处，悬挂着四具尸首。
准确地说，是四具被绳索吊在城楼横梁上的尸首。绳索勒在脖子下面，尸首在风中轻轻晃荡，身上穿的衣服早就被风吹得破烂不堪，头发披散下来遮住了面孔，看上去凄惨无比。
过往的百姓偶尔抬头看一眼，便很快低下头匆匆走过，不敢多看——不是害怕，而是觉得晦气。