元宵节的红灯笼还零星挂在抚顺县（今科尔萨科夫市）几条主要街巷的屋檐下，在三月依旧凛冽的寒风中微微晃动，褪色的红纸与残存的积雪相映，提醒着人们那个喧闹的节日刚刚过去。
然而，这座库页岛最南端的拓殖小城，似乎并未完全沉静下来，城内几条主要商业街依旧人气不散。
来自周边乡镇、屯垦点乃至归化部落村社的人们，趁着春耕大忙前的最后闲暇，聚集在各色店铺门前，用积攒了一冬的皮毛、山货换来的银钱，采买着铁质农具、棉麻布匹、盐茶糖酱以及各类耐储存的种子。
吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混杂在尚未褪尽的寒意里，蒸腾起一股充满生机的喧嚣。
空气里弥漫着煤烟、烤饼、牲畜以及海风特有的咸腥气息。
这座位于抚顺湾（今阿尼瓦湾）北岸的港口小城，经过十四年持续不断的拓殖与经营，已从最初的简陋营地，发展为拥有两千常住人口的“大邑”。
若算上其辖下的五个乡镇、四十余个村屯，以及十余个归附的土著部落，整个抚顺辖区总人口已超过一万二千。
它不仅是库页岛拓殖分区的行政“首府”，更是南部地区无可争议的贸易枢纽与物资集散中心。
在海水化冻后，码头上将会有来自北赢岛（北海道）的工业制品、大明的各色绸缎棉布与瓷器茶叶、倭国的白银与稻米、朝鲜的人参鹿茸，与岛上内陆及北部地区运来的优质皮毛、木材、干海产在此交汇、装卸、交易，支撑起一个日益繁荣的区域经济体。
然而，若论人口之稠密、农业之根本，抚顺县却要屈居第二。
真正的粮仓与人口重心，位于库页岛中南部潇江（今苏苏亚河）河谷的遂宁县（今南萨哈林斯克）。
截至去年底（1648年）的统计数据，整个库页岛拓殖分区总人口约为四万八千余人，其中遂宁一县便独占三分之一强，辖下人口达一万八千余。
这片由潇江及其支流冲积而成的河谷平原，地势相对平缓，土层较厚，水源便利，在岛屿普遍以山地、森林和沼泽为主的自然条件下，已属难得的“天府之土”，自然而然地承载了拓殖分区最多的农业人口与耕地。
但“天府”之称，也仅限于库页岛内部比较。
若将目光投向更南方的北赢（北海道），或隔海相望、土地更为广袤肥沃的海东（乌苏里江以东）、黑水（黑龙江流域）地区，遂宁的农业条件便显得颇为有些不堪了。
这里地处高纬度，冬季漫长酷寒，一月平均气温在零下六到八度徘徊，极端时可达零下二十度以下。
大地冰封雪覆长达五六月之久，土壤冻结深度常超一米，直到四月底五月初才缓慢解冻。
无霜期也仅有一百到一百二十天，远低于多数温带作物至少一百五十天的生长需求。
夏季短暂且凉爽，最热的七八月，平均气温也不过二十度左右，最高难得超过二十五度，热量积累缓慢，这使得玉米、水稻、小麦等喜温作物在此几无可能成熟。
该地区年降水量虽显充沛（800-900毫米），但夏季多阴雨、多海雾，日照时数全年仅约一千八百小时，光照不足严重制约农作物的光合作用效率。
冬季则是覆盖厚重的雪被，春季融雪迟缓，往往会进一步推迟播种时机。
地形上，河谷平原虽相对平坦，但面积终究有限，两侧便是起伏的低山丘陵。
土壤类型亦杂，山地上多为贫瘠酸性的灰化土，土层薄、有机质低。
河谷地带相对肥沃的草甸土是耕地的精华，然面积有限。
至于低洼处，则是需要经年排水改良方能利用的沼泽土。
潇江河谷的原始植被极为茂密，森林覆盖率超过八成，开垦每一寸耕地都意味着要与盘根错节的林木、深厚的枯枝落叶层搏斗，还需警惕林中熊、野猪等野兽对作物与人身的威胁。
然而，就是在如此严苛的自然条件下，一波又一波到来的新华移民，却以惊人的坚韧和吃苦耐劳的精神，在这片蛮荒的土地上扎下根来，战天斗地，将一片片森林、草甸、沼泽，逐步改造为能够产出粮食的田畴。
他们根据当地的气候条件，很快便摸索出了一套能适应本地区的农业生产体系，选择种植的农作物主要以以“短生育期、耐低温、耐贫瘠”为核心原则。
于是，大麦、燕麦、黑麦这些能在短暂生长期内快速成熟的谷物，成为了整个库页岛拓殖分区的关键粮食作物。
当然，还有来自新洲大陆的土豆，以其高产、耐寒、对土壤要求不高的特性，也迅速成为库页岛重要的主食补充和越冬保障。
萝卜、芜菁、白菜、菠菜等耐寒速生蔬菜，则在房前屋后的小片菜园里茁壮生长，丰富了居民餐桌上略显单调的饮食。
此时，在拓殖分区办公大楼二层的会议厅内，正在召开分区一年一度最重要的会议--春耕动员与农业生产部署会。
厅内炉火正旺，驱散了早春的料峭。
墙上一侧悬挂着大幅的库页岛分区地图，上面用不同颜色清晰标注着各县镇、重要村屯、拓殖点，以及主要河流道路。
厅内围坐着三十余人，上首是库页岛拓殖分区专员周明远，一位四旬老吏，在北赢任职多年，两年前由遂宁县调来主持库页岛全局。
分坐两侧的是抚顺县长谢济川、遂宁县长杨佑庭（靖安、柳河、新昌三县因距离较远，大雪封路无法抵达），列席的是分区农政司、运输司、贸易司、工业司、军备司的主官以及周边重要乡镇干部，还有几位特邀参会的部落头人代表。
会议已进行了一段时间，气氛严肃而务实。
“……综上，去年冬雪较厚，今春化冻恐比往年又迟上五到七日。”农政司主官李衡，指着地图上潇江流域的区块说道，“届时，遂宁、柳河几个主要产粮区，春播压力依然不小。”
“各社、各屯务必提前检修农具，备足种子，尤其是土豆种薯的窖藏情况，要再核查一遍，绝不能让腐烂的种薯下地。”
遂宁县长杨佑庭叹了口气，揉了揉眉心：“李司长所言极是。去秋雨水多，有些堡寨、屯子的地就没完全干透，冻得也实在。我回去后，便立即组织人力在冰雪化冻后，清理田沟，加快排水。”
“只是这人力……开春既要整地备耕，林子里还要继续砍伐清障，为后续移民抵达和田地扩垦做准备，实在有些捉襟见肘。”