寒风从北海（鄂霍次克海）席卷而来，在绵延的针叶林上空呼啸。
在这片被冰雪覆盖的土地上，一座由粗大原木构筑的堡垒--凛海堡（今库页岛奥哈市），正静静矗立在海岸高地的背风处。
这座堡垒的建立，几乎与沙俄探险队长谢苗・谢尔科夫尼科夫在鄂霍次克堡建立过冬营地（1647年）是同一时期。
当哥萨克们在北边六百多公里外以血腥手段建立据点时，新华库页岛拓殖分区的先遣队也抵达了这片冰封海岸。
经过两个夏季的营建，凛海堡已初具规模，四栋原木搭建的房屋呈品字形分布，粗大的落叶松原木将房屋彼此连接，围成一个类似四合院形制的小型木堡。
围墙高约一丈五尺（约4.5米），四角设有简易的瞭望台，墙上开有射击孔。
与鄂霍茨克堡那种咄咄逼人的军事棱堡设计不同，凛海堡的围墙更侧重于抵御冬季狂暴的风雪、春季冰融的潮气，以及偶尔闯入的棕熊、野狼，其军事防御功能更像是为最坏情况准备的“后手”。
该堡常驻人员仅十五人，站长李守诚，三十出头，曾在北赢（今北海道）拓殖区基层任职十年的老资格，沉稳干练。
文书赵顺启，二十五岁，略通尼夫赫语和费雅喀语。
此外，是八名武装护卫，四名皮毛收购和处理专业伙计，以及一名炊事杂役。
堡垒虽小，功能齐全，最大的北屋是居住区和会议室，东屋是皮毛仓库，西屋是货品陈列室，南屋则是厨房和工具房。
院子中央立着一根旗杆，上面悬挂着新华国旗，在寒风中猎猎作响。
清晨，李守诚推开厚重的木门，一股刺骨寒气扑面而来。
他裹紧身上的羊皮袄，眯眼望向东方，天空刚刚泛起鱼肚白，但林间已有动静，院子里的几条雪橇犬也开始吠叫起来。
“站长，费雅喀部落的老库图尔赫头人来了。”一名护卫在瞭望台上喊道。
李守诚点点头，转向院子：“打开东门，准备交易。”
两名护卫合力推动沉重的原木门闩，堡垒东侧的大门缓缓打开。
门外，十余名费雅喀猎人已在雪地中等候多时。
他们身着海豹皮或鹿皮制成的外衣，脚蹬鹿皮靴，脸上涂抹着防冻的动物油脂，身后拖着十多个载满皮毛的雪橇。
为首的正是费雅喀部落的头人库图尔赫，一个四十多岁、身材敦实如熊的壮汉，右脸颊上有几道狩猎时留下的伤疤。
他大步走进院子，与李守诚行了个碰肩礼，这是当地部落对朋友的最高礼节。
“李，这个冬天……山神眷顾！”库图尔赫头人连比带划地说道，脸上露出笑容，“最好的紫貂，还有……难得一见的白狐，毛色像月光下的新雪！”
李守诚也笑了：“哦，那就让我看看你们的收获吧。”
猎人们将雪橇拖进院子，开始解捆。
一张张皮毛在雪地上铺开，深紫色的紫貂皮油光水滑，绒毛厚实，银狐皮在晨光下泛着珍珠般的光泽，此外还有毛色油亮的海獭皮、柔软蓬松的松鼠皮、坚韧的狼皮……每一张都处理得干净利落，毛皮完整。
“这都是……大雪中猎取的，”库图尔赫抓起一张紫貂皮，手指插入厚绒中，“你看，绒毛比秋天厚了许多。我们是在最冷的天进山……动物要御寒，皮毛长得好。”
李守诚蹲下身，仔细检查每一张皮子。
他拿起一张白狐皮对着光看，绒毛密集得几乎不透光。
又用手指逆着毛发生长方向捋过，绒毛立即弹回，恢复原状。
“好皮子！”他由衷赞叹，“这些皮子，都够得上朝贡品的级别了。”
这时，赵顺启已拿着账本站在旁边，两名负责皮毛等级鉴定的伙计也上前开始分拣、评估。
这是凛海堡冬季日常的景象，深冬时节，正是皮毛品质最好的时候，也是周边部落集中前来交易的时期。
伙计们根据皮毛的完整度、损伤情况、毛色纯净度与光泽、绒毛厚度、皮板大小，将皮毛分为三等：甲等、乙等和丙等（普通商品）。
每一张皮子的品评理由，赵顺启都会用费雅喀语或尼夫赫语，配合手势，向猎人们解释清楚。
“甲等紫貂皮，六张，皮板完整无缺，毛色深紫均匀，绒厚超过一指，弹力足。”
“甲等白狐皮，两张，通体银白无杂毛，毛锋闪亮，皮板柔韧。”
“乙等紫貂皮，九张……这张边缘有个小箭孔，但不影响主要皮面，这张毛色略浅……白狐皮一张，尾部有少许黄毛……松鼠皮七张，品相良好但毛色略暗。”
“丙等紫貂皮两张，有多处撕咬痕……松鼠皮三十二张，皮板较小或略有破损。”
赵顺启一边记录，一边用尼夫赫语比划着向猎人们解释评级标准。
猎人们围拢过来，聚精会神地听着、看着，不时点头或低声交流。
与数年前只能以皮毛换取极少量外来物品的窘境相比，如今新华商站提供的货品可谓琳琅满目。
商品清单不仅包括实用的铁器（各种尺寸的铁锅、斧头、猎刀、缝衣针）、不同质地的布匹（厚实的棉布、耐磨的麻布）、生活必需的食盐和耐储存的粮食（燕麦、玉米粉、土豆干），还有能提升生活品质的茶叶、块状蔗糖、陶制器皿，甚至包括少量用于紧急疗伤的药材和作为特殊礼物的烈酒。
库图尔赫与几位年长猎人短暂商议后，很快确定了本次交易的重点，五口深腹铁锅，这远比他们传统的石臼或简陋陶罐高效。
十二把宽刃铁斧，无论是伐木建屋还是劈砍猎物骨头都不可或缺。
五匹靛蓝色细棉布，足够为部落里最出色的猎手和长老缝制体面的新衣。
二十斤雪白细腻的精盐，对于腌制过冬的肉食和海货至关重要。
还有两包用油纸密封好的福建乌龙茶，这是几位部落老人冬日围炉时念叨了很久的享受。
护卫们迅速从西屋仓库中搬出相应货物。
“还有这个，”李守诚从护卫手中接过一壶烧酒，“这玩意最能御寒，喝上一口，整个人都能立马升天成仙。”
库图尔赫头人眼睛一亮，还下意识地舔了舔嘴，吞咽了一口口水。
这可是好东西呀！
“我的朋友……谢谢你的馈赠。”他将酒壶收进怀中，然后开心地上前拥抱了李守城，“你们，是我们真正的……朋友。”
这不是客套话。
与传说中北边大陆上那些用火枪和刀剑强迫交易的罗刹人不同，新华商站始终遵循“公平交易，各取所需”的原则。
两年多来，他们不仅用大量工业制品换取他们手中猎取的皮毛，还给整个地区带来了实实在在的改变。