他在线的一端画了一个简单的开关图形，“发报这边，一个开关，按特定规律，嗯，比如莫尔斯码，一开一关。
他在线的另一端画了一个电磁铁和响片装置，“收报那边，电流一通，驱动一个电磁铁吸合，产生个‘哒’声，电流一断，‘哒’声停。通过点、划的不同组合，信息便得以传递。”
他在那条线的边上画了一个大大的圈：“材料呢？导线，咱们能炼铜，能拉丝，虽然粗细不匀，但也能凑合能用。绝缘嘛，沥青、松香、桐油，咱们都有，浸渍麻布、丝绸就行。”
“电池，铜片、锌片、盐水，做个伏打电堆，多串几个，虽然笨重点，电也够用。电线杆，咱们新洲最不缺的就是木头，到时候可以沿着建立的铁路线铺设。”
“发报机、收报机，其机械结构相对简单，那些精巧点的木匠、铁匠，照着我们设计出的图纸就能鼓捣出来。这东西，最大的好处是简单和皮实，线粗点细点，绝缘差点，电池电压不稳点，只要大致对路，它就能响，就能传消息。”
“从始兴城到北边的分州（今纳奈莫市），拉上几十里线，有问题了，哪段线断了、杆子倒了，派人顺着线找，一眼就能看见，修起来也快。”
“总的来说，技术难度不是很大，集中必要的技术人员搞个一年两年的攻关，多半也能手搓出来，勉强一用。”
魏应滨听着，微微颔首，这些道理并不复杂。
“那，再说你想要的无线电，”张若松的语气凝重起来，“它的关键，在于‘变动的电流产生看不见的波（电磁波），波传出去，接收点再把它变回电流’。”
“这首先就得有能产生高频变化电流的玩意儿，也就是振荡电路。这需要精密的线圈和电容器。线圈，手工绕制，怎么保证每一圈都均匀、电感量精准？”
“电容器，需要极薄的金属片和极好的绝缘介质叠在一起，咱们现在也能做出来的，不过容量小不说，还容易漏电。”
他将手中的炭笔放下，转头看着魏应滨：“我们就算勉强弄出能振荡的电路，这波发出去，怎么收？对，核心是个叫‘检波器’的东西，就是一个能将高频电磁波信号转换为低频或直流电信号的器件。”
“那艘‘破浪号’上的无线电装置，就是用方铅矿原料制作的，跟一根极细的金属丝轻轻点接触。波来了，在这接触点产生微弱的电流变化，然后转化成信息流。”
“听起来很简单，但要做起来那可就要命了，你得找到恰好能起这种作用的纯净矿石，这就需要慢慢去寻矿脉，要靠碰运气。”
“那金属丝跟矿石的接触点，比头发丝还细微，稍微碰一下、震一下，或者温度湿度一变，接触不良，立马没信号。”
“你觉得，以我们目前培养的工程师、匠人真的可以搞出这种比绣花还精细的活计？还有，让那些对无线电不是很懂得工程师们如何将抽象的‘电磁波接收与转换’这一概念，具体化为可靠、可复制的装置？”
魏应滨听了，嘴角不由抽了抽。
“对了，还有无线电的接收天线，”张若松继续补充道，“为了传得更远，需要架设很高的天线，十几米甚至几十米的信号接收塔。”
“而且天线本身要拉直、绝缘，工艺要求也不低。一旦倒了或损坏，那修复起来就是大工程。”
“所以你看，”张若松双手一摊，“无线电在理论上很美，代表着未来的方向。但在我们当前的工业基础、材料科学、工艺水平的条件下，它就像一个精致却无比脆弱的琉璃花瓶，看起来漂亮，实际上根本经不起现实使用的磕碰。”
“它需要更高级的电磁理论指导，需要更精密的机械加工与电子元件制造能力，需要更稳定可靠的电源系统……”
“跳过这些积累，强行去搞无线电，虽然也能弄出来，但会浪费我们宝贵而有限的人力物力，还有时间成本，最终只能得出一些中看不中用的‘实验室玩具’，对解决远程通讯问题毫无帮助。”
他站在窗前，看着港湾那艘机帆船已经变成了海天之际的一个剪影，只有那缕黑烟依稀可辨。
“所以呀，有线电报，就像那艘机帆船。它也许没有无线电那么‘炫酷’，但它基于成熟可靠的技术，结合了新的动力，解决了实实在在的运输需求，并且为我们积累了宝贵的工程经验。”
“通讯也一样，先铺开有线电报网，将我们的核心城镇、主要据点实实在在地连接起来，培养出第一批电报员、维护工，建立起一套通信规程。在这个过程中，我们会不断改进电池、改进绝缘材料、改进收发电报设备，甚至可能发展出继电器来延长通信距离。”
“这些技术和经验的积累，恰恰是未来某一天，当我们的理论、材料、工艺都达到相应水平时，迈向无线电的坚实台阶。”
魏应滨走了过来，看着窗外海天一色的景象，陷入沉默当中。
“行吧，有线就有线吧。”魏应滨展颜一笑，“搞无线电，是我想得急了点。饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“有线电报，确实是我们现阶段最该发力、也最能见效的方向。对了，你们开始研究制造这玩意了吗？”
“呃……事实上，尚未正式立项。”张若松略微尴尬地摇了摇头。
“还没有？”魏应滨闻言，脸上顿时浮现出一条黑线，“你这说得头头是道，结果却没有着手开始研究？这……未免太令人失望了！”
“老魏，事有轻重缓急，物有本末先后。”张若松笑了，“我们科工委员会当前的优先战略目标，是最大限度提升基础工业生产规模与效率，以保障源源不断移民涌入所急迫的最基本生存与发展物资需求。”
“钢铁、煤炭、化工、机械、船舶、建材……这些是真正的‘重’与‘急’。至于通讯领域，坦率地说，在资源排序上尚未进入最优先安排事项。”
“为什么？”魏应滨问道：“信息传递的及时性与重要性，你我都清楚。我们新华现有疆域沿太平洋海岸南北纵贯数千里，从最北的凛州（今阿拉斯加）据点，到最南的永宁湾（今旧金山湾）拓殖区，加上中间星罗棋布的岛屿和漫长海岸，公文往来、指令传递动辄需以月甚至季度计。”
“若能建立电报联系，对加强中枢控制、提升行政效率、应对突发状况，其作用怎么强调都不为过！”
“因为，我们中枢所在是在启明岛，是始兴城。”张若松平静地说道：“而要构建连接南北疆域的电报网络，尤其是跨海部分，将不可避免地涉及海底电缆的铺设。这，又是一个大麻烦。”
“海底电缆？”魏应滨怔了一下，“这应该不难吧。裹上一层橡胶……对了，这个时候还没有商业用途的橡胶。嘶……铺设海底电缆还真是一个大麻烦。”
“其实吧，不用橡胶也可以。”张若松说道：“最早的海底电缆绝缘材料好像是来自马来群岛上的某种胶树液（古塔波胶树液），将其融化后，涂抹在电缆上，就能完美地实现对它得绝缘和保护。所以……”
“所以，我们得占据马来群岛中某个产胶树液的岛屿，然后实验一番，才能实现海底电缆的铺装？”
“没错。”张若松笑着说道：“不过，有线电报可以先上马，一边研制生产，一边寻找海底电缆的绝缘保护材料。”
“嗯，有了电报，我们的信息传递速度将领先于这个时代，必将如虎添翼，为开拓更广阔的天地提供无与伦比的助力。”
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