十月十六（1645年11月18日），安东。
霜降已过，庆尚北道的群山尽染赤褐色，洛东江水挟着深秋寒意奔流而下。
安东大都护府的城墙在晨雾中显露出斑驳轮廓，这座朝鲜五大都护府之一，自去年四月王驾仓皇南迁，便成了流亡朝廷最后的屏障。
辰时初刻，城外的校军场已喧嚣一片。
偌大的广场上，万余兵马正列队集结。
这些兵士来自庆尚北道各郡县，衣甲旗帜混杂不堪。
安东府兵衣甲尚算整齐，持长枪佩腰刀，义城、荣州来的乡勇则衣衫褴褛，多持竹枪木棍。
而最外围是从咸昌、醴泉征调的弓手、乡兵，箭囊里箭矢稀疏。
战马不足四百匹，多是农家驮马，脊骨嶙峋，唯将领亲卫骑的几匹辽马还算雄健。
广场东侧搭起三丈高的誓师台。
台上立着杏黄龙旗，在寒风中猎猎作响，旗面中央的太极八卦纹已有数处脱线。
台前，朝鲜王李倧身着绛纱蟒袍，头戴乌纱翼善冠，面容憔悴，眼窝深陷，唯有握着玉圭的手指因用力而青白，显露出内心激荡。
“陛下，吉时将至。”大元帅金自点躬身禀报。
这位年过五旬的老将身披山文甲，盔上红缨如火，虽努力挺直腰背，但神情中仍不免露出一丝忐忑和不安。
此时，隆冬将至，可不是用兵的好时节。
李倧微微颔首，目光扫过台下军阵。
这一万二千人，是对庆尚北道十余郡县极尽搜刮，耗时一年才勉强征集的兵马。
粮草靠的是安东府库历年积存，以及向本地世家“劝捐”。
想起月前抄没郑氏一族时，那位七旬老翁撞柱前嘶吼“殿下如此待士，何以复得天下”，李倧心头仍是一刺。
但他别无选择，因为留给他的机会不多了。
自去年四月仓皇逃出汉城，驻跸安东已一年有半。
初时他还寄望各道勤王，可除庆尚北道外，全罗、忠清、江原诸道皆虚与委蛇，遣使十余次，所得不过区区粮米百石、布帛数车。
最可恨的是平安、黄海两道，竟公然拒收他所颁“靖难诏”，称他李倧“弃宗庙而走，失君王之体”。
但，徒奈如何？
上述两道的军政大权，多半已经被东江镇事实上控制了。
那些明军将领在义州、安州、平壤开府设衙，俨然一方诸侯，自然不会接受诏书，附从讨贼。
至于大清……
李倧喉头不由泛起苦涩。
数年前，在三田渡，他率群臣行三跪九叩大礼，接下大清册封金印时，以为免了破国之祸，得了庇护。
谁料如今遣使三次，携重礼、献国书，以求臂援，竟如石沉大海，没有任何回应。
是道路阻隔，信使未能抵达盛京？
还是……大清对他这个败亡之君已彻底放弃？
“殿下。”左议政崔鸣吉趋前低语，“军心可用，伪逆暴毙，此天助我也。汉城伪朝立四岁幼童，国本动摇，只要我军西进，沿途郡县必望风而降。”
是吗？
这番话，他已听过多遍了。
李倧看着崔鸣吉花白的胡须，这位曾被科道清流污为“附虏逆贼”的老臣，不管自己沦落到何种地步，也不离不弃追随他，是为肱骨呀！
如今，他瘦得官袍空荡，却仍日日誊写讨逆檄文至深夜。
“那谣言……民间反响如何？”李倧问的是月前散播的消息--汉城那个四岁世子李鏞，实是东江镇总兵沈世魁私生子，其母乃皮岛妓生。
兵曹判书李应之抢前一步：“回殿下，臣遣细作在汉城、开京散布，如今市井巷议皆疑伪嗣血统。有儒生作《辨伪疏》在成均馆张贴，虽被伪朝鹰犬撕毁，然抄本已在士林流传，人心已乱。”
李倧闻言，微微颔首。
这谣言本是崔鸣吉想出的毒计--光海君被新洲人从江华岛接走时已六十有四，怎会突然就生出个四岁嫡子？
纵然时间推算确有可能，但百姓要的从来不是真相，而是一个可供唾弃的靶子。
只是……这计策太过阴毒，有损王室体面。
他暗叹一声，国难至此，体面何用？
“吉时到！”礼官长喝。
李倧敛容，踏上誓师台。
北风卷起蟒袍下摆，他稳住身形，展开崔鸣吉撰写的讨逆檄文。