“李自成正在四处派兵‘征缴’周边府县城镇的粮秣，但京畿残破，所获甚微。也正因为此，围攻天津的刘、谷二贼异常焦急，已耐不住性子，派人向京师闯贼大营求援，希望能调拨更多兵力和重型火炮，以期尽快拿下天津，夺取城里的粮草。”
王廷臣眼睛一亮：“哦？闯贼也缺粮了？哈哈！真是天助我也！他几十万大军要是断了炊，不用咱们打，自己就得炸营！”
高第的脸上也露出了几分喜色：“如此说来……天津的重要性，就更不言而喻了。谁掌握了天津的数十万石漕粮，谁就扼住了这京畿战局的咽喉。”
听到这里，王廷臣、吴三桂立时交换了一个眼神，随即便露出会意的表情。
天赐良机啊！
这么多天，天津城依旧坚挺，那数十万石关乎他们未来命运和谈判资本的漕粮安然无恙，仍然是他们唾手可得的目标。
区区数千名他们平日里并不怎么放在眼里的两股兵马，居然能爆发出如此坚韧的战斗力，硬生生抗住了两万精锐顺军的连番猛攻，还能让对方付出超过三千人伤亡的惨重代价，这多少有些出乎他们的意料。
“嘿，真是没想到，”王廷臣咂咂嘴，语气复杂，“这些新洲藩兵和辽南镇的家伙，守起城来，还真他娘的有两下子！……以前倒是小瞧了他们。”
在关宁军上下，尤其是他们这些高级将领根深蒂固的意识里，大明若论精锐，首推他们辽东边军。
而辽东诸镇之中，又以他们关宁军为翘楚，是公认的最能打硬仗、恶仗的部队，没有之一。
早前，部分奉命入关协剿的关宁军部队，在遭遇李自成、张献忠等部流民军时，无不以摧枯拉朽之势轻松碾压，往往一个冲锋就能打得对方丢盔弃甲，望风而逃，展现出压倒性的优势。
即便是在辽东主场，面对凶悍绝伦的清虏八旗劲旅，他们关宁军也敢拉出去真刀真枪地碰一碰，跟对方比划两下。
至于新洲藩兵和辽南镇、东江镇两部，在关宁军眼中，其实是带着一种居高临下的俯视心态，颇有些瞧不上眼。
尽管，过去数年，这个突然冒出来的新洲藩国与辽南镇、东江镇残部频频联动，屡次袭扰清虏侧翼和后方，更是在当年的松锦大战期间，出其不意地跨海突袭，一度攻取了海州、辽阳等重镇，震动天下，战绩看起来颇为耀眼，甚至一度缓解了辽西正面战场的压力。
但关宁军上下仔细分析过这些战例后，普遍认为其中“水分”很大，取巧成分居多，并无多少值得真正称道之处。
在他们看来，新洲藩兵和辽南镇的那些所谓“大捷”，大多是依靠海上机动，趁着清虏后方空虚、守备薄弱，或者对方主力未及回援之际，抽冷子打个突袭，搞个游击，捞一把就走。
他们从未在野外、在正面战场上，与清虏的八旗主力军团进行过堂堂正正的决战。
即便是防守作战，也多是依托提前修筑好的坚固城池或海岸炮台，靠着犀利的火器，才堪堪击退清虏的进攻。
若是离开了城墙工事和火炮的庇护，在开阔地带正面遭遇清虏的精锐甲骑，这些依赖火器的新洲藩兵和辽南镇“杂兵”，恐怕瞬间就会被冲得七零八落，溃不成军。
哪像他们关宁军，在松锦大战期间以及之后数年，为了抵御清虏对宁锦防线的频繁袭扰和蚕食，哪次不是出动成建制的、多达数百甚至上千的精锐家丁铁骑，与清虏的马队在野外硬碰硬地厮杀？
虽然很多时候因为兵力、战术或配合等原因败多胜少，但至少打出了气势，证明了在整个大明，唯有他们关宁军敢于并且有能力在野战中与清虏甲骑正面硬抗。
这份胆气和实力，是缩在城里放铳放炮的新洲藩兵和只会打游击的辽南镇、东江镇无法比拟的。
王廷臣更是曾私下里不屑地评价：“辽南、东江那帮人，也就是跟着新洲蛮子打打顺风仗，欺负一下更软的柿子（比如朝鲜），或者清虏留守的老弱病残。真遇上硬茬子，估计跑得比谁都快！”
尽管，此刻得知新洲藩兵和辽南镇在天津面对数倍于己的顺军，好像还打得不错，但高第等人也并未因此就真正高看他们一眼。
他们依然认为，对方不过是倚仗了坚城和利炮之便，才勉强挡住了缺乏攻坚手段的顺军。
若是换了自己在城里，恐怕早就出城逆袭，将围城的顺军杀得片甲不留了。
“哼，不过是仗着乌龟壳硬，火铳多了些罢了。”王廷臣撇了撇嘴，语气中依旧带着几分不以为然，“若是野地浪战，老子就带三百精骑，一个冲锋就能把他们那几千人冲垮！”
高第笑了笑：“无论如何，他们能守住天津，保住了漕粮，总算是替咱们省了不少事。否则，若是粮草已落入闯贼之手，我等此番舍弃蓟州南来，便是徒劳了。”
吴三桂点了点头，附和道：“高兄所言极是。如今形势于我颇为有利，顺军围攻天津十余日，屡攻不克，士气必然受挫，上下也疲惫不堪。”
“而我军养精蓄锐已久，兵锋正锐，以我万余精锐，对阵久战疲敝之贼，轻松逐之，应该颇有胜算。”
三人简单商议一番，很快便达成一致。
全军在武清县休整一夜，饱餐战饭，检查兵器马匹，次日拂晓，便全军开拔，直扑天津。
在他们看来，此时天津城下的顺军，经过连番苦战，怕是已成强弩之末，战斗力大打折扣。
而他们这一万六千生力军，乃是天下有数的关宁精锐，无论是兵力、士气还是装备，都占据优势。
即便无法将这两万顺军一口吃掉，但将其击溃、逐退，应当不是难事。
届时，他们便可顺势以“救援友军、击退流寇”的高调姿态进入天津城，名正言顺地接管城防，那堆积如山的数十万石漕粮，也就如愿地落入他们的掌控之中。
一想到那足以支撑他们未来待价而沽的巨量粮秣，三人的眼中都不由闪现出灼热的光芒。
至于，天津城里那几千苦战多日的“友军”怎么想？
那并不重要。
在这乱世，拳头大，刀把子硬，才是真正的道理。
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