他们建议，应该走北海中线。
这条航线虽然没有丹麦海岸线为依托，但位于大洋深处，英格兰人即使想要拦截，也不一定找得到他们的确切位置。
在茫茫大海上，想要寻找一支刻意隐藏踪迹的舰队，无异于大海捞针。
两种意见争执不下，争吵声在狭小的指挥舱内此起彼伏。
有人拍桌子，有人挥舞手臂，有人用铅笔在航图上重重地画线，气氛热烈而焦灼。
吵了一阵，争论渐渐平息下来，所有人的目光都不由自主地投向坐在主位的德·鲁伊特。
这个时候，想必这位被尊称为“海上之魂”的海军统帅，早已成竹在胸。
但德·鲁伊特没有说话，依然沉默地看着面前的航图，手指在挪威海岸线和北海中线之间轻轻划过，似乎在权衡着每一个细节。
过了好一会儿，他才抬起头来，目光扫过在座的荷兰将领，最后投向了坐在角落里的那两名新华海军观察团军官。
“你们觉得……”德·鲁伊特开口了，声音带着一丝探寻，“我们整个护航编队该走哪条航线？”
黄、林二人互相看了一眼，皆露出一丝愕然的表情。
我们是军事观察员，名义上是来观摩和考察荷兰海军的作战和指挥，并没有参与决策的权力。
按理说，这种重大的军事决议，我们不应该发表建议吧？
但看到德·鲁伊特一脸期待的表情，眼神真诚，好像并不是在戏耍他们，反而像是在认真地考量他们的海上战略素养。
“报告将军。”黄海波深吸一口气，站起身来，先向德·鲁伊特敬了一个标准的军礼，然后斟酌了一下语言，“我们认为，此次护航的重点在于安全地护送所有商船返回尼德兰本土，而不是贸然与英格兰海军进行一场海上战斗。”
指挥舱里安静了一瞬。
几位荷兰将领的目光齐刷刷地聚焦在黄海波身上，有的带着好奇，有的带着审视，也有人脸色微微一变，似乎对这位外国军官的发言感到不悦。
护航商船，安全返回本土，怎么可能会不发生战斗？
这不等于没说吗？
德·鲁伊特微微点头，脸上没有任何表情变化，只是淡淡地说道：“嗯，继续。”
黄海波吞咽了一口唾沫，继续说道：“那么，整个护航编队的行动原则，就是要尽可能地避免与英格兰海军照面。”
“在必要时，甚至不惜以某种看似不荣誉的行为，躲开英格兰海军的拦截和袭击。”
“毕竟，我们的目的是回家，而不是去决斗。”
听到这里，在座的荷兰将军们脸上露出不满的表情。
有人冷哼了一声，有人低声嘟囔了一句什么，显然对“不荣誉的行为”这个说法颇为在意。
在他们的观念里，荷兰海军虽然以商贾起家，但同样珍视军人的荣誉和勇气，岂能为了避战而做出有损名誉的事情？
黄海波迟疑了一下，但没有退缩，继续沉声说道：“所以，我个人认为，护航编队应该选择一条出乎所有人意料之外的航线。”
他挤过挡在他前面的几名荷兰将领，来到那张小桌前，伸手指向航图那片开阔的西北海域：“那就是舰队出发后，不向东，也不向北，而是向西航行，进抵位于英格兰东北方的设德兰群岛。”
“然后，再突然转向南，沿着英格兰海岸线行驶，悄悄进入海峡附近，选择大雾天或者夜晚，迅速穿过海峡，进入尼德兰海域。”
这个提议一出，指挥舱里顿时响起一片倒吸凉气的声音。
几个荷兰海军将领猛地站了起来，脸上写满了惊愕和难以置信。
“沿着英格兰海岸线走？”
“这岂不是自投罗网？”
“那是敌人的家门口，英格兰人的海军基地都在那里！”
“疯了！简直是疯了！”
嘈杂的议论声瞬间爆发出来，像一口炸开的油锅。
德·鲁伊特伸出双手向下压了压，示意大家安静下来。
“你建议的这条出人意料的航线，是基于什么考虑的？”他轻声问道。
黄海波扫了一眼在座的荷兰海军将领：“我们华夏有一句古老的谚语，叫做‘弩下逃箭’。”
“弩下逃箭？”德·鲁伊特重复了一遍这个词，眉头微蹙，显然不太理解这个谚语。
“这句话出自我华夏前宋时期的一部笔记小说《湘山野录》。”黄海波耐心地解释道，“意思是说，弓弩在近距离发射时，由于角度和力度的限制，往往难以命中近处的目标。”
“而箭矢射程远，却容易击中远处的敌人，所以，在弩箭的射程之下，反而可能是最安全的地方。”
“其寓意是，最危险的地方，有时候反而是最安全的地方。”
他顿了顿，语气平稳：“英格兰人一定会预料到我们会向东或向北规避，他们会倾巢而出，把主力舰队部署在北海北部和丹麦海域，等着我们自投罗网。”
“而我们偏偏反其道而行之，贴着他们的海岸线走，反而可能会避开他们的主力搜索。”
“只要利用好大雾和夜色，快速穿过海峡，英格兰人就算反应过来，也未必来得及拦截。”
说完，黄海波目光迎向德·鲁伊特的视线：“当然，这只是我个人浅见，仅作为参考，希望不要影响将军的最终决策。”
德·鲁伊特没有说话，沉默地看着面前的航图，但脸上露出若有所思的表情。
荷兰将领们脸上的惊愕之色渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的沉思。
有人站起身来，探头去看向航图，手指在上面比划着。
有人皱着眉头，闭着眼睛，似乎在脑海里模拟这条“疯狂”的航线。
也有人依旧摇头，显然无法接受这种近乎冒险的策略。
良久，德·鲁伊特抬起头来，目光再次投向黄海波，淡淡地说道：“我知道了。你们的意见，我会考虑。”
会议到此并未结束，但基调已经发生了变化。
黄海波退回角落，重新坐下。
林志升悄悄碰了碰他的胳膊，压低声音说道：“老黄，你胆子可真大，当着这么多尼德兰将军的面，提出这么个疯狂的方案。”
“万一出了问题，咱们可担不起责任。”
黄海波轻轻摇了摇头：“我只是说出了我的看法。至于采不采纳，那是德·鲁伊特将军的事。”
“他打了大半辈子的海战，见过的风浪比我们吃过的盐还多，他心里自有分寸。”
林志升不再说话了，但他的目光盯着德·鲁伊特的面孔，心中充满了好奇和期待。
这位被誉为尼德兰“海上之魂”的传奇统帅，究竟会选择哪一条路呢？
窗外的海风从敞开的舷窗吹进来，吹动了桌上航图的一角。
德·鲁伊特伸出手，轻轻按住那张图，目光再一次落在那条沿着英格兰海岸线的弧线上。
他的嘴角，似乎微微向上弯了一下。
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