杏花慌忙起身，便要行礼。
“见过宋小姐……”
宋照雪快走两步，双手虚扶，温和地道：“不必多礼，是我冒昧深夜来访，惊着你了。”
杏花手足无措地站着，目光慌乱地扫过宋照雪身后。
她瞧见了李赴站在桂花树下，月光将他半张脸照得雪白，另半张隐在阴影之中，面色沉静如水，一动不动。
宋照雪见她惊疑不定，便放柔了声音道。
“白日里在这院中，我看你几次抬眼，欲言又止。
我和李捕头都瞧见了。
你可是有什么话，想对我们说？”
杏花浑身一颤，嘴唇哆嗦，双手紧紧攥着衣角，指节发白。
她的目光在宋照雪温和的面容上游移了一瞬，又飞快地垂下去，半晌方从喉间挤出一句话来：“奴婢……奴婢没什么想说的。”
宋照雪上前一步，离她不过三尺，声音更低更柔。
“你莫怕。此处没有旁人，大公子不在，我们也不会将你说的话告诉任何人。你只管说。”
“小姐她……不，我没什么好说的。”
杏花抬起头，眼中已蓄了一层泪光，嘴唇翕动了几回，声音带着哭腔，双手抖得如同风中秋叶，眼泪扑簌簌地落下来，口中却再不出一个字。
宋照雪看在眼里，心头一沉。
这杏花还是不敢说。
唐门的酷烈手段，江湖多有流传。
一个婢子若吐露了不该吐露的秘密，等待她的下场，恐怕比死还要可怕。
畏惧已经刻进了这个婢女的骨子里，不是几句温言软语便能化解的。
她转头看向李赴，目光中带着几分无奈，微微摇了摇头。
李赴一直静静站在桂花树下，将这一切尽收眼底。
他见宋照雪已然尽力，杏花心中防线却非寻常言语所能破，不再等待，迈步走上前来。
“捕头大人……我……”
杏花见他逼近，以为自己不说，要被动刑了，本能地后退两步，背抵上了花架，退无可退。
李赴不疾不徐地开口，声音仿佛带着某种奇异的魔性力量，穿透了她的惊惶。
“莫怕。
看着我的眼睛。”
杏花浑身一僵，来不及思考，目光不由自主地迎了上去。
但见李赴双目之中，幽光流转，瞳仁深处仿佛有两团漩涡缓缓转动，由浅而深，由缓而急。
那漩涡之中似有星辰明灭，又似有黑暗漩涡，将人的心神一寸一寸往里拉去。
杏花面上的惊惶之色先是凝固，随即一寸寸褪去，最终只剩下一种空洞而柔和的呆滞。
她的双手不再颤抖，泪水也停住了，整个人站在原地，安静得像一尊泥塑。
宋照雪在一旁看得真切，心头不由一震。
这……这是那门奇异武功？
一个大活人在李赴一眼之下，便如失魂落魄。
李赴见她已完全被控，方开口问道。
“白日里，你想对我们说什么？”
杏花声音平板而迟缓，带着一股压抑已久的沉痛，道。
“小姐……是小姐……小姐的事，和小姐失踪有关……”
果然……
李赴心头微动，与宋照雪对视一眼，又追问道：“小姐怎么了？”
杏花双眼发直，开口道。
“小姐在失踪之前……一直忐忑不安，痛苦至极，惊魂未定，仿佛……仿佛自己知道要出什么事情一般。
她曾整夜睡不着，常常坐在窗前发呆，一坐便是一两个时辰。
奴婢问她怎么了，她也不肯说，只摇头掉泪，白日她更是如惊弓之鸟，门外稍有脚步声，她便浑身一颤……”
她说到这里，语声顿了顿，仿佛那段回忆太过沉重，连被控制了心神也仍要缓上一缓，方续道。
“小姐她……防着人，她仿佛怕被害一样，奴婢伺候她七年，从未见过她那般模样。
小姐离开之前，她跟奴婢说……”
杏花的声音带上了一丝哭腔：“她说……有机会一定要离开唐家，唐家已经不能再待了，再待下去绝对会有危险。
她说这话时握着奴婢的手，抖得厉害，眼中全是泪。
奴婢问她要去哪里，她只摇头，说不知道，但必须走，再不走就来不及了，她必须要去做一件事……”
必须要去做一件事？
李赴蹙眉。
“后来呢？”
“后来……小姐便收拾了一个小包袱，只带了几件换洗衣裳和些许银两，旁的什么也没拿，连夜走了。
奴婢原以为小姐是因为官家指婚的婚事让门主不悦才逃走。
谁知过了两天，外头便传来消息，说小姐在唐家门口被人掳走了……”
杏花说到此处，虽神情仍是空洞，眼泪又簌簌地落下来。
她喃喃道：“小姐，待奴婢极好，从未打骂过奴婢一回，还将奴婢当做妹妹一般看待。
有什么好吃的、好穿的，她总想着给奴婢留一份。
可奴婢……奴婢害怕，害怕说出来这些，唐家会将奴婢这个卖主的婢子打死……奴婢胆小，奴婢该死，奴婢对不起小姐……”
她反反复复念着“奴婢该死”，声音越来越低，最后只剩了嘴唇翕动，几不可闻。
李赴和宋照雪对视了一眼。
原本有关这件案子的消息是唐门九小姐唐菱如常出行，在唐门地盘门口被人忽然掳走，下落不明。
可从这杏花口中之言，却全然是另一番模样。
唐菱并非正常出行，而是裹了包袱、趁夜出逃，她逃出了唐家，才“失踪”的。
李赴脑中念头飞转。
若唐菱自己要逃离唐家，那她被掳之说便大有问题。
唐菱为什么要从自己家里逃走？
唐门为何要将女儿出逃说成被人掳走，是要遮掩什么？
唐菱的失踪又是怎么回事？
是逃出来之后躲了起来，还是被人真的掳走了？
又或者——根本就是唐家自己将她抓了回去，再编一个被掳的谎话来堵外人的嘴？
李赴沉吟片刻，又问道：“你可知道，唐菱为何要走？她在唐家需要防备谁？她口中的危险，又是什么危险？”