仿佛油墨的夜色浓稠得化不开，唯有英吉利海峡的波涛，在船舷外发出永无休止的咆哮。
大唐登陆舰队如同一个沉默的巨兽群，关闭了所有不必要的灯光，在铅灰色的海面上缓缓蠕动。
引擎被刻意压制在最低功率，发出沉闷如远方雷声的低吼，尽可能地将自身隐匿在这片天然的帷幕之后。
龚岳如同一尊雕塑般伫立在舷窗前，只有偶尔扫过海图与罗盘的目光，显示着内心的紧绷。
窗外是深不见底的黑暗，只有舰首劈开的浪花在黑暗中泛起一抹转瞬即逝的磷光。
在这片被英国人视为禁脔的海域，每一步都如同在刀尖上跳舞。
“报告司令，舰队已进入幽灵航道第一段，航向三百二十度，航速八节。”
导航官的声音压得很低，仿佛怕惊扰了这片海域四周密密麻麻的水雷。
“保持队形，严密监视水下动静。”
龚岳的声音沙哑而平稳。
他深知这条由侦察飞机、情报人员和胆大包天的侦察兵用生命换来的航道，是何等的脆弱与狭窄。
任何一点偏差，都可能将整支舰队送入万劫不复的深渊。
船舱内陀螺罗经的指针微微颤动，提前部署在航道边沿的无线电导航信标发出微弱但稳定的信号，引导着这支庞大的舰队在死亡的陷阱中穿行。
时间在极度的紧张中缓慢流逝，每一分钟都像一个世纪般漫长。
右翼护航的一艘轻型巡洋舰上，探照灯猛地亮起，光柱如同利剑般刺破黑暗，扫过不远处的海面。
一个模糊的、带着触角的球形黑影在海浪中若隐若现。
“水雷！右舷发现漂浮水雷！”
通话器中传来瞭望塔的紧张提醒。
轻型巡洋舰舰首的小口径速射炮喷出火舌，炮弹精准地击中了那个飘浮的死亡之球。
一声不算剧烈但足够惊醒死寂夜空的爆炸声响起，火光短暂地照亮了周围战舰狰狞的轮廓。
“命令各舰加强警戒！保持静默！加速通过该区域！”
龚岳迅速下令。
爆炸可能会暴露舰队的行踪，现在唯一的希望就是能在英国人反应过来之前，冲过这片死亡水域。
舰队如同受惊的鱼群，稍稍加快了速度，钢铁巨舰划破水面的声音变得清晰可闻。
每个人都屏住了呼吸，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响，眼睛死死盯着窗外仿佛能吞噬一切的黑暗。
当舰队在黑暗中与死神共舞时，遥远的东方天际线刚刚泛起一抹鱼肚白。
加来前线那座经过伪装的巨型机库中，雷震子轰炸机编队已经完成了再次出击的准备。
彭正初扣紧飞行帽的带子，深吸了一口冰冷而充满机油味的空气。
地勤人员正在为他的座机挂载最后一枚一百公斤航弹。
与以往针对港口、枢纽的轰炸不同，今天的任务指令非常明确。
伦敦市中心，威斯敏斯特区域，国会大厦、白厅街……整个英国最核心的区域。
“彭队长，气象报告伦敦上空有低云，能见度可能不佳。”
地勤中尉李振翼有些担忧地说道。
“低云更好。”
彭正初检查着轰炸机上的仪表盘。
低云意味着轰炸机可以更隐秘地接近地面，进行更准确的轰炸。
机群在晨曦的微光中依次升空，编成攻击队形，向着西北方向的伦敦飞去。
当它们飞越英吉利海峡时，可以看到下方漆黑的海面上，庞大的登陆舰队正无声地驶向彼岸。
伦敦唐宁街的地下掩体中，索尔兹伯里侯爵刚刚在行军床上合眼不到两小时，意识还沉在疲惫与焦虑交织的泥沼深处，就被地面传来的震动拽回了残酷的现实。
“这次又是哪儿？”
他揉着酸胀的眼睛，拉开休息室的门，询问站在通道中侍从。
“感觉好像……就在我们头上。”
侍从的脸色惨白的回答道。
“头上？见鬼的！”
索尔兹伯里跌跌撞撞地冲进指挥室，看到已经赶到的戈申和基钦纳等人，布满血丝的眼睛里闪过一丝不易察觉的轻松。
“首相阁下！”
通信官跑了进来，声音因为恐惧而尖利：“炸弹……炸弹落在了市中心！威斯敏斯特！白厅！议会大厦附近！多处报告起火和巨大爆炸！”
“什么？！”
戈申失声惊呼，手中的咖啡杯当啷一声掉在地上，珍贵的褐色液体泼洒开来：“他们怎么敢？！那里是……”
“他们当然敢。”
基钦纳的声音冰冷而干涩，眼睛紧盯着桌上那份被反复研究、标注着唐军疑似集结点的东南海岸地图，手指无意识地敲击着多佛尔海峡的位置：“这是报复，还是……总攻的前奏？”
仿佛是为了印证基钦纳那不祥的猜测，一阵极其密集、几乎连成一片的尖锐呼啸声由远及近。
轰隆！
一声几乎要震碎耳膜的巨响，连深藏地下的掩体也剧烈地摇晃起来。
天花板上的灰尘、粉末簌簌落下，灯光忽明忽暗，指挥室内一片狼藉，纸张飞扬。
爆炸的闷响仿佛就在头顶炸开，冲击波甚至让厚重的防爆门都发出了不堪重负的嘎吱声。
“上帝啊……”
一位年轻的文职军官瘫软在地，喃喃祷告。
“报告！报告！”
更多的通信兵冲了进来，声音混杂着惊恐和绝望：“特拉法加广场附近中弹！国家美术馆受损！白厅街多处建筑被毁！陆军部通信中断！”
坏消息如同冰雹般砸来，每一条都让掩体内的温度降低一分。
索尔兹伯里感到一阵眩晕，扶住桌沿才勉强站稳，指甲几乎要嵌进木头里。
大唐把炸弹直接扔到了大英帝国的心脏地带，扔到了象征国家权力与尊严的核心区域。
这不再是针对军事或工业目标的打击，这是赤裸裸的恐吓，是意图摧毁抵抗意志的斩首行动。
“声东击西！彻头彻尾的声东击西！他们在东南方持续施加压力，调动我们的防御重心，然后……”
基钦纳猛地一拳砸在地图上，将多佛尔、福克斯通等地的标记震得乱颤：“在这个最意想不到的时刻，直扑我们最不能承受打击的地方！伦敦的混乱会瘫痪整个指挥系统，牵制所有注意力！”
索尔兹伯里深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他觉得基钦纳的分析很可能是对的，这并非唐军第一次策划声东击西的战略欺骗。
但是……总攻呢？
如果这只是佯动，那真正的主攻方向在哪里？
什么时候开始？
难道真的就在东南方，而轰炸伦敦只是为了制造更大的混乱，为主攻创造条件？
“命令！”
索尔兹伯里的声音在地下掩体中回荡，压过了远处隐约传来的爆炸和倒塌声：“命令本土舰队加强海峡巡逻，各海岸守备部队，尤其是东南方向不得因伦敦遇袭而松懈，严加防范可能的登陆行动，同时……密切注意其他海岸线，特别是……远离伦敦的方向，有无异常报告。”