“不过我们希望先看到法国佬承认荷兰的中立国地位。”
会晤结束的时候，威廉一世又提出了一个条件。
“我们会尽快说服法国。”
林弘成微微颔首。
虽然他答应得很痛快，但实际上说服法国的过程并不顺利。
主导外交工作的法国总统萨迪·卡诺同意承认荷兰的中立国地位。
法国借道比利时进攻德国，破坏了伦敦条约确立的比利时永久中立国身份，即便其中有英国的牵线搭桥和利奥波德二世的同意，仍旧引起了众多尚未卷入这场战争的国家的不满。
尤其是同样位于德法之间的永久中立国瑞士，不但向法国提出了正式的抗议，还进行了全国范围的总动员以应对可能遭受的袭击。
虽然瑞士的军事力量在法国面前不值一提，但这一态度对法国的外交地位非常不利。
同时大唐虽然与法国的关系远不如与德国的密切，但在战争开始至今仍旧谨慎地保持着善意中立地位，若是法国执意入侵荷兰，很有可能将大唐彻底推向德国。
法国应对德国已经力有不逮，再招惹无论是海军还是陆军都名列世界前茅的大唐显然不是什么明智之举。
不过主导这场战争的法国总理兼战争部长夏尔·德·弗雷西内，并不这么看待这个问题。
虽然大唐与法国建立了正式外交关系，并在国际贸易上进行了尝试性的合作，但他一直将大唐视为德国的坚定盟友。
面对大唐提出保障荷兰中立国地位的照会，弗雷西内认为这是德国试图缩短战线，压制法国进攻的手段。
因此他提出无视大唐的外交照会，继续向荷兰施压，复刻借道比利时突袭德国的战术，从而打破现在的僵局。
两人争执不下，从爱丽舍宫吵到波旁宫，始终没有得出最终的结果。
直到在最终的国会表决中，国民议会一反常态地站在了弗雷西内的对立面，通过了卡诺承认荷兰中立国地位的提案。
国民议会主要代表银行家、工业巨头等大资产阶级的利益，维系与大唐的关系远超过局部战争的胜利。
毕竟与大唐的贸易能够带来真金白银，而即便通过荷兰打破僵持局面，也只是减少了士兵的伤亡而已。
不过就在法国即将宣布承认荷兰中立国身份之前，英国抢先一步通过电报向全欧洲宣布，将以军事力量担保荷兰的中立国地位。
索尔兹伯里侯爵原意是让荷兰成为德法之间新的战场，只是没想到荷兰能够说服大唐为其中立国身份担保。
既然法国的决定已经成为既定事实，英国立即转向借用此次担保稳固其在欧洲大陆的影响力。
虽然德法知道其中的具体情况，但欧洲其他国家并不明白其中的细节，在英国公开宣布担保承诺之后，立即有多个国家向英国寻求外交和军事上的支持。
尤其是与英国有着“剑与血契约”的葡萄牙，更是由国王卡洛斯一世亲自前往英国拜会维多利亚女王。
不过相较于中立国担保事件，欧洲各国更关注此事件带来的影响。
在西线战场不会继续延伸的情况下，亚琛以东地区百余公里的战线就成了争夺的焦点。
曾经安静祥和的土地成了巨大的血肉磨坊，无论投入多少兵力都只是在伤亡报告上多添上一个数字而已。
为争夺科隆的控制权，法国付出了数万条生命，得到的结果只有往前推进了十数米的战线。
而德国为了夺回雷斯西岸的防线，倾泻了超过六千发炮弹，燃烧的火药将土地都炙烤得滚烫，仍旧无法阻止法军机枪的咆哮。
不断攀升的伤亡数字，让两国领导人越发心惊胆战，也越发不敢做出任何妥协。
战争打到现在这个程度，只有胜利和失败两个选项，绝不可能出现投降的可能。
在各国报纸对战争伤亡进行报道的时候，西线战场突然出现了天翻地覆的变化。
由于德国将大部分精锐调回了鲁尔工业区，致使小俄罗斯地区的防线空虚，沙俄第二近卫集团军趁机发起反攻，利用多点进攻战术撕开了主要由奥匈帝国军队防御的东部地区，向德军防线身后迂回包抄。
德军为避免陷入孤立无援的状态，只能暂时撤出小俄罗斯地区，依托白俄罗斯地区东部复杂地形进行防御。
而在法俄奥为这一胜利庆祝的时候，德国新组建的第十集团军在洛林地区防线的掩护下，沿卢森堡南部边境进入了比利时的境内。