在这全欧洲都在关注的商业与政治竞争中，大唐共和国迎来了春节。
李桓暂时放下陈柿子传回来的情报，拿起蔡百衲送来的报告。
受日渐严重的干旱影响，中央谷地出现了明显的减产，即便有灌溉设施，产量依旧比往年降低了百分之二十以上。
考虑到秋收之后降雨并未恢复，明年可能面临更为严峻的干旱，粮食和物资储备局暂停出售陈粮。
以大唐共和国的粮食储备量，每年淘汰的陈粮高达百吨。
在作为此时最重要的粮食出口国的花旗国，也由于干旱天气影响而减产的情况下，国际粮食价格出现明显波动。
以国际粮食贸易最重要的品类小麦为例，价格从每吨十二点八五英镑上涨至十四英镑。
而且从国际关系局调查的结果来看，这次粮食价格上涨可能只是一个开始。
另一个重要的粮食出口地，英属印度虽然还没有到收割季节，但已经能够看出来大规模减产的趋势。
等到他们的收割季结束，粮食价格必然会大幅提高。
这一点在英国、荷兰、芝加哥的期货市场已经有所体现，许多金融公司开始大规模吃进粮食期货，等着大赚一笔以弥补经济危机的损失。
金融部队也参与其中。
不过与只想借此盈利的金融资本不同，大唐共和国已经做好交割的准备，以应对可能出现的饥荒。
大唐共和国的应对措施，不只有提高粮食储备和在期货市场囤积订单，还有在东南亚建立的大量粮仓。
自1875年春节假期结束之后，商务部、粮食和物资储备局便已远赴东南亚收购粮食、筹建仓库。
截至报告提交的时候，已经从暹罗、英属下缅甸、法属印度支那收购了近二十万吨稻米。
这个数字看起来不多，但差不多是三个国家或殖民地出口数量的一半以上，直接推高了区域粮食价格。
这些稻米中除了以泰来洋行名义交付给左宗棠的部分，剩余已经存入爪哇州和长桥港的粮囤中，以供应东南亚地区，尤其是从清国移民过来的楚军亲眷需求。
虽然左宗棠还没有与清廷撕破脸皮，但已经将一部分心腹的亲眷迁徙过来，其中就包括自己的侄子、郭嵩焘的女婿左浑。
这既是在考察大唐共和国是否有兑现承诺的能力，也是向大唐共和国交投名状。
看完蔡百衲的报告，李桓拿起电话通知李天悯来复华院。
“元首。”
李天悯跟着胡齐走进办公室，躬身行礼。
“坐。”
李桓伸手示意，开口问道：“故土的情况怎么样？”
“楚军已经整训得差不多了，预计开春就会进疆。”
李天悯汇报道。
“不是收复新疆的事。”
李桓将蔡百衲的报告放到一旁：“我问的是干旱的情况。”
“很糟糕。”
李天悯闻言瞬间严肃起来，微微摇头道。
中原地区在1875年仲春时便已经出现旱情，直至冬日仍雨雪稀少，多地农作物出现歉收情况。
而清廷为增加税收而提出的以土抵洋政策又大量挤占了耕地，使得粮食供应变得尤为紧缺，粮食价格飞速攀升。
京城旁的直隶地区，小麦价格从年初的每斗三百文飙升到六百余文。