作为国际关系局的局长，李天悯日常工作繁重，交接需要一点时间，过了两周才从新安港登上前往松江府的邮轮。
站在甲板上看着逐渐远离的城市心中充满了感慨。
他犹记得自己第一次踏足这片土地的时候，这里只有花旗国探险者的一个营地。
“李局长。”
郭嵩焘走了过来，作揖道：“这一路还请多担待。”
“应该做的。”
李天悯笑着回礼，开口问道：“不知郭先生是否有把握说服左宗棠？”
“不好说。”
郭嵩焘微微摇头。
从感性上讲，他觉得左宗棠很有可能会被说服。
林则徐因病卸任返回福州府路过长沙时，特意约见了还没有出仕的左宗棠。
两人在湘江之上秉烛夜谈，一时间引为知己。
离开长沙之前，林则徐将在新疆收集、研究的新疆地理资料、边防情报等珍贵资料悉数交给了左宗棠，嘱托其一定要注意西北方向的沙俄。
而后在临终奏报中，林则徐向道光举荐了左宗棠，评价“东南洋夷，能御之者尚或有人，西定新疆，唯左季高”。
自此左宗棠便将继承林则徐的思想与事业作为己任，时刻关注西北的动向。
郭嵩焘离开清国之前，便听说左宗棠上奏朝廷，请命率军收复南疆。
但是从理性上，他又觉得成功的概率并不高。
左宗棠能够成为陕甘总督，主要是由于其麾下的楚军。
而楚军是建立在清国的政治体系上。
一旦他选择脱离清廷，内部的老湘军派系极有可能脱离其控制，直接导致内部分裂甚至火拼。
这显然是左宗棠不能接受的。
除非……
郭嵩焘看了一眼李天悯。
李天悯并没有继续追问。
左宗棠是最佳的选择，但并不是唯一的选择，他已经通过电报与国际关系局在故土的布置进行过联系，事有不谐直接启用备用方案。
邮轮经过几日航行，抵达了位于夏威夷群岛的檀香山港。
经过多年建设，这里已经形成了以港口为核心的贸易中心，大量在东南亚到大唐共和国的货船在此处停泊补给。
补充了淡水、食物和燃料，邮轮再次起航前往琉球王国的那霸港。
那霸港同样很繁华，不过和檀香山港的繁华不同，这里主要是运送进口物资的货船。
在得到日本的赔偿之后，琉球就在大唐共和国的帮助下进入了高速发展阶段。
尤其是被萨摩藩士族焚毁的首里，正朝着近现代城市的方向建设。
作为琉球王国唯一能够停靠大型船舶的港口，那霸港自然也成了重点建设对象。
在这座到处都是施工现场的港口，李天悯和郭嵩焘登上悬挂着德国国旗的商船，跨越东海抵达了松江府。
由于有长江水运之便利，松江府的发展速度冠绝全清国，短短十数年间就取代传统外贸中心广州府，成为最大的对外贸易口岸。
繁华的江口帆樯林立，喷吐着蒸汽与浓烟的蒸汽船、桅杆高耸的帆船、穿梭其中的橹船，共同勾勒出别样的画卷。
商船在引导船的指引下停在了泊位，郭嵩焘跟着李天悯走出船舱，沿着舷梯踏上英租界的土地。
英租界工部局花费了很多心思去建设这片抢来的土地，不但修建了很多具有西方特色的建筑，还给地面铺上了碎石。
由锡克巡警管理的街道说不上整洁，但也远比旁边的老城厢更为干净。
这样的环境引来了不少松江府的豪商贵胄，流连于逐渐兴起的酒会和剧院。
李天悯还看到有一些穿着西服留着辫子的人，出入于挂着各色牌匾的建筑，对着外国人点头哈腰极尽谄媚。
“松江府的买办向来和广州府的不同。”
郭嵩焘注意到李天悯的视线，讥讽地笑着说道。
在鸦片战争之前，广州府是清国唯一的对外口岸，实行由官府严格把控的公行制度。
买办的作用更趋近于仆役，为居住在广州府的外商采买物品或管理杂物。
但随着鸦片战争打开国门，外国商人得以自由进行贸易，买办的权力得到了极大的扩展。
松江府的买办不但能代表洋行进行商品购销，在定价、订立合同等方面也有了一定的话语权。
别看他们在外国商人面前卑躬屈膝，但是在百姓和普通外国人面前可是高傲得很。
“李先生。”
一副买办打扮的青年走了过来，向李天悯点了点头。
“都准备好了？”
李天悯开口问道。
“两个小时之后到武昌的船票。”
青年将两张印刷精美的票据递给李天悯：“合源顺镖局已经在那里等着了。”
李天悯微微颔首，接过船票递给郭嵩焘一张。
“祝您一路顺风。”
青年转身离开了码头。
郭嵩焘目送青年离开，也没有多说什么，低头看了眼手中的船票。
船票是英国太古轮船公司的头等舱位。
“喝杯咖啡？”
李天悯笑着问道，视线看向街角的咖啡厅。
英国商人不只带来了英国的商品，还有英国的生活方式。
咖啡厅便是其中之一。
“我还是喝茶吧。”
郭嵩焘微微摇头。
巴西是世界上最重要的咖啡出口国，在与大唐共和国进行贸易的时候，自然将这种在西方逐渐风靡起来的饮品带到了大唐共和国。
只不过并不怎么受欢迎。
“这里应该找不到茶馆。”
李天悯环顾四周，并没有看到传统的茶馆，只看见了一间出口茶叶的贸易公司。
“时间还来得及，要不要到湖心亭茶馆坐坐？”
郭嵩焘抬起手腕看了眼时间。
“在老城厢？”
李天悯有一点心动。
郭嵩焘微微颔首：“我之前到松江府的时候去过，市井生活气息浓郁，是个好去处。”
“算了吧。”
李天悯摆了摆手。
这一次的行程事关重大，他和郭嵩焘的身份又特殊，暗中安排了不少安保措施。
老城厢人流密集成分复杂，安保压力远比英租界更大。