既然如此不如就借其手收复新疆。
不过既然是大唐来完成这份伟业，自然不能让鞑子平白得了好处，新疆哪怕不能直接交给大唐，也要由左宗棠和大唐派遣的官员管理。
等到时机成熟再改旗易帜重归大唐。
“左宗棠未必会接受。”
郭嵩焘迟疑道。
以他对左宗棠的了解，收复新疆虽然是林则徐的遗愿，但以其恃才傲物的性格未必会接受大唐的条件，而是想方设法说服清廷。
李桓收敛笑容，面无表情地问道：“因为太平军之事？”
“是，也不是。”
郭嵩焘斟酌着措辞解释道。
说是的原因是从他的了解，的确有一些汉臣由于指挥镇压太平军，而对由汉人建立的大唐心存疑虑，担心在大唐遭到清算。
说不是的原因是出于对左宗棠的了解。
由于深受儒家思想影响，左宗棠一直秉承着忠君报国的理念，将镇压太平军视作维护国家统一和社会稳定的职责所在。
基于这一想法，他很有可能将大唐视作海外弃民或是乱臣贼子。
“既然只是推测，就要等试过才知道结果。”
李桓略作思考，开口说道。
郭嵩焘犹豫了一会儿，问道：“若是他不接受，我们还有其他方案吗？”
李桓看着郭嵩焘，没有说话。
他的确有备选方案，但这事关很多机密，不是郭嵩焘的等级能够知道的。
“在下愿意尝试说服左宗棠。”
郭嵩焘也意识到自己失言了，讪笑着说道：“不过需要您的一个承诺。”
“什么承诺？”
李桓问道。
“承诺我们收复故土时，不清算左宗棠及其亲族镇压太平军之事。”
郭嵩焘站起身弯腰作揖。
李桓沉默许久，开口说道：“功过相抵。”
“谢过元首。”
郭嵩焘再次作揖。
“你安排人送郭先生过去。”
李桓看向李天悯，叮嘱道：“切记要保证郭先生的安全。”
李天悯并没有和往常一样直接应下，而是犹豫了一下，开口说道：“元首，我陪郭先生去见左宗棠。”
“为什么？”
李桓皱了下眉。
虽然国际关系局在故土经营多年，理论上可以保证郭嵩焘和李天悯的安全，但现在毕竟还在清廷的统治下，并非完全没有风险。
李天悯作为他着重培养的目标之一，以身犯险显然不是明智之举。
“我觉得需要一个足够能证明我们诚意的人到场。”
李天悯诚恳地回答道。
左宗棠现任陕甘总督，毫无疑问的封疆大吏，没有足够的诚意很难将其打动。
而且即便郭嵩焘失败，他也可以就地启动备用方案。
李桓犹豫了一会儿，点头说道：“既然你有这个想法，就陪郭先生走一趟吧。”
由于国际关系局工作性质的原因，李天悯在部长级干部中并没有多少成绩能够拿出来展示，如果能促成收复新疆也能在其履历上添上浓墨重彩的一笔。