这既是由于欧洲粮食价格回升，也是因为英国本土同样受到了极端天气的影响。
与其他地方不同的是，英国并未遭受干旱，而是持续的阴雨天气。
由于连续的降雨和低温，播种的种子还未来得及发芽便已腐烂，造成的影响比干旱更为明显。
现在整个世界都坐在火药桶上，只要极端天气继续下去，就会一起炸上天去。
看着挂在墙上的世界地图，李桓思考了很长一段时间，决定命令商务部前往东南亚和印度地区收购粮食，在爪哇州、长桥港等地建立粮仓储存。
将写好的命令装入专用的纸袋，他刚要通过电话叫胡齐过来，就听见了敲门声。
“请进。”
李桓看向了门口。
“元首。”
胡齐推门走进办公室，将一摞文件摆在旁边：“这是国际关系局送来的报告。”
“放在那儿吧。”
李桓点了下头，将文件袋递给胡齐：“送到商务部。”
“好。”
胡齐当着李桓的面给文件袋封口，随即离开了办公室。
李桓拿起胡齐送来的报告，拆掉密封条翻开，发现是从清国传回来的情报。
同治皇帝没有子嗣，皇位继承成为悬念。
在其死亡之后，慈禧立即召开紧急殿前会议，利用消息还没有传出宫廷的契机，联合恭亲王奕䜣否决惇亲王奕誴在“溥”字辈中择贤而立的提议，让醇亲王奕譞的次子、自己亲妹妹所生的载湉过继给咸丰帝以继承王位。
这么做的原因很简单，“溥”字辈作为其孙辈，一旦继位她便是太皇太后，不便直接掌控朝政。
载湉既是其侄子又是其外甥，便于掌控和教育。
而且载湉的父亲奕譞性格懦弱，不会产生威胁其权势的生父权力集团。
在与奕䜣达成共识之后，慈禧立即通过懿旨宣布载湉继位，其继续以皇太后身份垂帘听政。
直至此时，消息才从宫廷传至外朝。
对于这个结果，中枢大臣并不能完全接受。
如内阁侍读学士广安便上奏请慈禧颁布懿旨，确保将来会将载湉的子嗣过继给同治帝一脉。
不过这一提议遭到了慈禧的严厉喝斥。
随后在李鸿章、沈葆桢、李瀚章等湘淮系地方总督的支持下，载湉在太和殿举行登基大典，将年号改为光绪。
李鸿章等湘淮系汉臣支持光绪继位，除了其政治地位与慈禧有直接关联外，最重要的就是这两年越来越尖锐的海防塞防之争。
湘淮系汉臣从镇压太平军起家，以洋务运动作为立身之本，主要势力范围在长江沿岸。
这使得他们需要建设水师，以应对来自海上的威胁。
而继承了林则徐政治遗产的左宗棠，则提出应当首先应对来自中亚的威胁。
在太平军起义末期，新疆地区也出现了大规模的起义。
由于各支反清势力的领导权皆为阿訇、和卓、伯克和清朝地方官吏等上层分子所掌握，起义很快就变成了地方割据的局势。
占据南疆喀什噶尔城的克伯克为抵抗其他势力的进攻，向中亚伊斯兰教汗国浩罕乞师求援，最终导致浩罕国军阀的入侵。
经过数年征伐，他已经占据了新疆南部大片领土，并积极尝试与英国和俄罗斯接触，以获得国际社会的承认。
左宗棠提出一旦被阿古柏得逞，将直接威胁到蒙古和京师的安全，其重要性更甚于靡费众多的海防。
以清国的财政情况，显然无法同时建设水师和收复西北。
于是李鸿章等湘淮系地方总督主张放弃西北，将原本用于西征的军饷省下来用于海军建设。
左宗棠显然无法接受这样的选择。
于是双方在这个问题上进行了旷日持久的争论，迟迟没有能够达成共识。
不过由于大唐共和国的存在，慈禧和中枢满臣明显更倾向于李鸿章等海防派，只是由于担忧汉臣继续坐大而迟迟没有决断。
李鸿章等支持光绪帝继位，显然是要通过“从龙之功”来解决最后的阻碍。
仔细看完整份报告，李桓的眉头已经拧成了一个疙瘩。
他坐在椅子里思虑良久，按下桌子上电话的开关：“给我接国际关系局李天悯。”
“是。”
电话里传来接线员的回答声。
隔了几分钟的时间，夹杂着电流噪声的声音再次响起：“元首，我是李天悯。”
“来一趟复华院。”
李桓停顿了一下，接着说道：“来的时候顺路到移民局把郭嵩焘叫上。”