联邦政府虽然在达文波特条约之后每况愈下，但瘦死的骆驼比马大，在边境线上驻扎重兵的同时，依旧有余力进行内部斗争。
接替林肯的民主和平党候选人西林·艾弗里，通过了一系列政策刺激经济发展，稳定动荡的社会。
而传统花旗合众国这边就没有那么从容了，在抽调大量劳动力驻扎边境之后，复垦工作的进度尤为缓慢。
传统花旗合众国作为大唐共和国非常重要的合作伙伴，不但提供了大量优质棉花、烟草原料，还承担着大唐共和国到大西洋的货运线路，自然不能任期就此沉沦下去，最终被联邦政府拖垮。
作为大唐共和国限制花旗国的重要手段之一，同时还是南部疆域阻挡来自大西洋方向进攻的藩篱，即便没有缔结军事同盟，大唐共和国也不可能坐视传统花旗合众国被入侵。
更何况其还是大唐共和国树立起来的合作典范，整个太平洋商业同盟都在看着传统花旗合众国的未来，放任其陷入动乱甚至出现亡国之兆，其他国家必定会心生疑虑。
大国在享受大国权利的同时，必定要承担起应当承担的责任。
更何况查尔斯港和新奥尔良港，在整个北美洲东部来说都是不可多得的良港，能够直接影响到大西洋航线和加勒比海域。
没有道理不同意传统花旗合众国的条件。
不过李桓也有一些疑问需要艾奇逊来解答。
他在与艾奇逊确定了详细的条款之后，开口说道：“贵国应该还没有窘迫到需要依靠我方的军事保护，您这么做很有可能会背上卖国的骂名。”
有转口贸易支撑，传统花旗合众国的经济情况尚算是稳定，并无立即偿还债务的迫切，民众也没有受到过多的影响。
在这种情况下出售土地，很有可能会引起民众的不理解。
在反对势力的煽动下，艾奇逊的处境会非常艰难。
艾奇逊没有隐藏自己的真实意图，直截了当地回答道：“我时日无多了。”
李桓愣了一下，拉开与艾奇逊的距离，打量着隐藏在正装下的干瘪身躯。
“我很清楚自己的身体情况。”
艾奇逊苦笑着说道：“在我无法承担总统工作之前，要给罗伯特铺平道路……只是承担一些骂名而已，我还承受得住。”
传统花旗合众国与其他所有联邦、合众国、共和国的情况都不同，现在的局面全仰赖于他的威望和铁腕政策。
经过几次大的镇压运动，奴隶主和种植园主组成的反对派，全部潜伏了下来，就等着艾奇逊离世之后发起反攻。
艾奇逊需要一个足够强硬的继承者来维系这个国家。
罗伯特·李是最好的人选。
不但有足够的威望，也不缺强硬的态度，更有丰富的作战经验。
唯一的缺点就是为人过于正派。
正派在任何人身上都是优良的品质，但并不适用于一位国家领导人。
君子可以欺之以方，而传统花旗合众国的政治精英，最不缺少的就是在规则之中寻找漏洞的能力。
因此艾奇逊要在离开总统岗位之前，给罗伯特·李清除一切隐藏的危险。
其中最重要的，就是注定会爆发的经济问题。
李桓默然无语。
强权政治最大的问题，便是很难找到一位合格的继承者，一旦摘下皇冠就会陷入群雄逐鹿的动荡中。
这不只是传统花旗合众国的问题，也是大唐共和国要面临的问题。
唯一幸运的是他还非常年轻，有很多时间来考虑这个问题。
1869年9月11日。
李桓与艾奇逊在洛杉矶签订条约，缔结军事同盟的同时，以八千万华元现金购得新墨西哥领地。