拿破仑三世被围色当，法国政坛风谲云诡，各部队都奉命前往进行营救。
原计划封锁普鲁士沿海的法国地中海舰队自作主张，进入美洲至普鲁士航线拦截过往商船。
总参谋部收到消息，立即命令在附近海域巡游的第502巡洋舰队前往。
面对征夷号要求撤出航线的警告，法国地中海舰队完全不予理会，甚至向被第502巡洋舰队护送的货轮开炮。
第502巡洋舰队立即予以还击。
双方在北海进行了长达一个多小时的战斗，最终第502巡洋舰队在战舰数量少于法国地中海舰队的情况下，凭借着航速和射程的优势赢得胜利。
被誉为法国海军之星的光荣号桥楼中弹，其姊妹战舰为掩护其撤退被击中锅炉，成为这场海战中唯一被俘战舰。
大唐共和国通过永久中立国瑞士向法国提出外交照会，警告法国不要破坏国际公共航线安全。
这虽然是大唐共和国第一次介入欧洲事务，但即便是英国也没有提出异议。
倒不是英国放弃打压大唐共和国，而是法国地中海舰队攻击的商船，隶属于英国大西洋航运公司。
法国海军辩称该商船当时未悬挂英国国旗。
不过由于其袭商战传统，没有被英国议会采纳。
“章京，你应该清楚这意味着什么。”
郎启恒用力敲着茶几上的报纸，年轻的脸上满是狰狞的神色。
志刚当然知道这意味着什么。
大唐共和国能够击败法国舰队，证明其拥有强大的海军力量。
而其他国家没有任何反应，甚至被警告的法国都默不作声，说明大唐共和国在国际上拥有不低于英法两国的地位。
这远比他之前想象得要糟糕。
一个孤悬于海外的汉人国家，会威胁到满人的统治。
而一个能够和英法分庭抗礼的汉人国家，可以宣告清国的灭亡已经开始倒计时。
想到清廷为征服汉人所做的一切，志刚就感觉不寒而栗。
他缩在袖子里的手不停地颤抖，两条腿像是失去了知觉，踉踉跄跄栽倒在椅子里。
“也许这并不是一个汉人国家。”
富诚试图缓解房间中令人喘不上气的压抑：“英国人不也托前朝之名下过檄文吗？”
“蠢货。”
郎启恒厉声喝骂道：“若是有洋人假托唐朝之名，其意在何为？”
如果是洋人建立的大唐共和国，其根本目的就不是汉人复国了，而是打算以汉人之名鸠占鹊巢。
于清廷来说比由汉人建立的国家更可怕。
“不要说一些有的没的的事情。”
志刚缓过来一些，开口打断愤怒咆哮的郎启恒：“咱们首先要做的是确定此文的真假。”
“千真万确。”
郎启恒笃定地说道：“该报纸名为泰晤士报，是英国最著名的报纸，每日发行十数万卷。”
志刚刚刚升起来的一丝期待又落了回去，愁眉苦脸地看着眼前的英文报纸，只觉得那些英文字符像是一柄柄利箭射向自己。
他还想装作不知道。
但这些汉人既以大唐为名，肯定是要打回去的，到时候满朝文武肯定会询问造访欧洲的使团是否知晓。
说知道就是知情不报之罪。
说不知道，这么重大的事情肯定瞒不过去，肯定是欺君罔上之罪。
郎启恒抬头看了一眼志刚，立即明白志刚心中所想。
因为他之前也是这么想的。
但这件事已经到了不得不摊牌的时候。
若大唐只是兰芳一样的蕞尔小国也就罢了，已成此等规模再做缩头乌龟，怎对得起浩荡国恩。
“既是如此大国，我等为何闻所未闻？”