和在法国受到的礼遇不同，清国使团在这里受到了热烈的欢迎。
不但有英国外交部的职员在码头迎接，安排专列前往伦敦，更是有大量记者蜂拥而至，想要采访这些远道而来的使臣。
看着热闹的场景，志刚佝偻的脊背再次挺直，严肃的表情根本掩盖嘴角的笑意。
与他的如沐春风相反，郎启恒紧张的手心里全是汗，生怕这些记者在下一刻便提起大唐共和国。
不过这种事情并没有发生。
很早就意识到清廷在刻意忽略大唐共和国存在的英国政治精英们，非常“贴心”地通过报纸与电报审查局通知记者们，不要提起不该提的问题。
“先生们。”
麦金尼将记者们拦在清国使团不远处：“我们的朋友旅途劳顿，有什么问题有机会再说。”
“我能拍张照吗？”
一位举着相机的记者喊道。
麦金尼觉得这是一个不错的宣传机会，便与志刚进行了协商。
志刚在清国便见过相机，非常痛快地答应了下来。
于是被获准拍照的记者，在同行嫉妒的眼神中，将相机安装在三脚架上，指挥清国使团和英国外交部的工作人员站成一排，取下镜头盖进行曝光。
志刚感觉自己的脸都要笑僵了的时候，才完成了这张历史性的照片。
住进白厅街旁的旅馆，麦金尼与他沟通了使团接下来的行程。
他们将参观纺织工厂、钢铁工厂、兵工厂等英国最具代表性的工业，之后与自由党内阁外交大臣克拉伦登伯爵会面，商谈两国友好交往事宜。
受到礼遇的志刚终于想起自己的职责，表示会按时出席。
英国的先进工业让清国使团大开眼界。
在清国需要数日才能织出的布匹，蒸汽动力的织布机只需要一盏茶的时间。
弥足珍贵的钢铁，在钢铁工厂中不停地流淌。
先进的步枪在工人的手中迅速拼凑成型，十几分钟就有一支完成校验装入箱中。
倒是英国最引以为傲的，象征民主的议会，并没有得到清朝使团的重视。
志刚仅对议会大厦进行了评价，丝毫没有在意正在为治理泰晤士河争吵的议员们。
郎启恒对于议会制度很感兴趣，但在其写的《出使泰西游记》中，给出的评价并不正面。
他觉得议员数量过多，且无政事之肃穆，各抒己见甚至烦扰，国之决议拖沓不定。
经过两周多的参观游览，使团终于见到了克拉伦登伯爵。
这位刚刚被任命外交大臣的贵族政治精英，延续了保守党对清国的拉拢政策，主动提出一应条约维持现状。
志刚大喜过望，若不是要维系清国体面，肯定会仰天长啸三声。
“不知贵国怎么看海外侨民？”
克拉伦登伯爵试探着问道。
志刚脸色大变，像是受惊的野兽，身体向一旁挪了挪，离克拉伦登伯爵远了一些。
能做到总理衙门章京，他肯定不是傻子，在法国高档场所里出现的大唐共和国商品，时刻提醒着这个海外汉人国家的存在。
只是和郎启恒一样，装作什么都没看见而已。
艰难地咽了口唾沫，志刚开口回答道：“海外侨民背弃祖宗，不服王化，一应遭遇咎由自取。”
这是乾隆的原话，放在这里不合时宜，但是他短时间内能想到的唯一回答。
“的确，侨民多是桀骜不驯之徒。”
克拉伦登伯爵对于志刚的回答不是很满意，但也没有进一步挑明，而是笑着说道：“听说贵国腹地人口凋零，何不迁边民充实？”
志刚眉头皱得更深了。
两次鸦片战争都是为了让清国开放口岸，为何此时英国竟又劝清国闭关锁国了？
他犹豫再三，最终选择了沉默。
自由党推行战略收缩政策，克拉伦登伯爵对此也只是随口一提，见志刚不愿回答，寒暄了两句便结束了会面。
离开英国外交部，志刚收到了宫廷舞会的邀请。
这场在白金汉宫举行的舞会，让这位接受传统文化教育的满人大受震撼。
这份震撼不止来自白金汉宫与紫禁城截然不同的奢华风格，更来于自己已婚贵妇抛头露面，与其他男子贴身起舞。
度过了一个难捱的舞会，志刚离开白金汉宫返回住处。
隔着车窗回望灯火通明的白金汉宫，不禁感慨蛮夷之地幸得神器，不知礼义廉耻为何物。
他觉得一定要将此事禀明两宫太后，禁绝洋人在清国举行舞会。
回到旅馆，志刚走在楼梯上，总觉得有些不对劲。
一直到了门口才想起来，使团里的同文馆学生竟然没有在楼下迎接。
这让他愉悦的心情瞬间蒙上了一层阴霾。
清廷地位森严，即便背景深厚的郎启恒也会恪守礼制，更不要说仅仅由于学业优秀而被选中的富诚和另一位学生了。
带着不悦寻找了一圈，发现三位学生都聚集在郎启恒的房间里，围着一份洋文报纸满脸忧愁。
“何事？”
他质问给自己开门的同文馆学生。
学生回首看向郎启恒。
郎启恒叹了口气，指着报纸翻译道：“大唐共和国击退法国舰队。”