共和党成员提醒斯蒂文斯。
斯蒂文斯停了下来，微微颔首，余光飘过被风吹起的信件一角。
棱角分明的铅字拼凑出一段令他看了无数次依旧会怦然心动的话语。
想成为白宫的主人吗？
略过那千篇一律的竞选演讲，这场驴象之争很快就进入到万众瞩目的高潮情节。
斯蒂文斯率先开口发难道：“艾奇逊先生，身为上帝的选民，您应当明白人人生而平等，作为花旗国的公民，更应熟记自由宣言中人人平等之原则，奴隶制的存在不但是对上帝的亵渎也是对联邦的背叛……您身为议员理应成为民众表率，实际却成为奴隶主的代言人，不觉得羞耻吗？”
“首先我得纠正您一点，议员代表的是选民的诉求，而非自我道德标榜。”
艾奇逊显然也是有备而来，以非常绅士的笑容面对台下民众：“联邦疆域辽阔，适合一个地方的制度对其他地方未必最佳……半奴隶半自由状态已延续70年，为何不能维持？”
“斯蒂文斯先生，您提议大幅提高关税，可曾考虑过广大民众的利益？”
他停顿了一下，将议题转向在中部地区更占优势的关税问题：“这会让我们的粮食、棉花失去市场，辛苦一年劳作的成果最终只能在田垄里腐烂。”
“您这是无端地猜测，联邦的工厂会替代英吉利采购这些原料。”
斯蒂文斯也在看台下的民众，试图从穿着打扮中看出各自的职业。
“然后呢？”
艾奇逊夸张地挥舞手臂：“我们只能拿着更少的利润，去购买北方工厂里昂贵的垃圾？”
看到大量民众赞同的表情，斯蒂文斯明白这里的民众群体，自己不能再继续在关税问题上纠缠了。
他转过身，脸上扬起怒气：“你口口声声说为农民考虑，那么请问如果没有种植园里奴隶的免费劳作，自由农民还要被迫接受你们为抢占市场份额而拉低的粮食、棉花价格吗？”
这场公开辩论开始变得驴唇不对象嘴，看似你来我往，却没有一句在回答对方的问题。
北方报纸宣称斯蒂文斯赢得了辩论的胜利，以自由派对蓄奴派的天然道德优势，打击了奴隶主试图迷惑宾夕法尼亚民众的阴谋。
而南方报纸同样在宣传艾奇逊得到了宾夕法尼亚民众的青睐，揭露了共和党精致包装下资本家代言人的本质。
无论事实如何都是自己赢了的宣传口径，看得李桓是乐不可支。
而就在他向前来汇报工作的王诚分享这份快乐的时候，桑景福送来了王维仁的急电。
斯蒂文斯刚刚宣布的竞选搭档，共和党成员亚拉伯罕·林肯，在发表就职演讲时称将启程前往加利福尼亚演讲，以取得民众对共和党的支持。